Alle 2:30 GMT di lunedì 18 giugno, l'astronave cinese Shenzhou-9 attraccò con il laboratorio spaziale orbitale Tiangong-1, la prima volta in assoluto con un equipaggio. A bordo della navicella spaziale c'era Liu Yang, 33 anni, la prima donna astronauta cinese - o taikonauta - nello spazio. La missione era solo il quarto volo con equipaggio della Cina.
Il programma spaziale del paese iniziò lentamente a metà degli anni '50 prima di esplodere davvero sulla scena appena 9 anni fa con un volo orbitale di una giornata. Da allora, la Cina si è mossa costantemente per raggiungere gli Stati Uniti e la Russia. Abbattendo pietra miliare dopo pietra miliare, la superpotenza emergente non mostra segni di rallentamento, anche se deve andare da sola.
Il Tiangong 1, che è stato lanciato lo scorso anno, dovrebbe essere sostituito da una stazione spaziale permanente intorno al 2020. Tale stazione peserà circa 54 tonnellate, leggermente più piccola dello Skylab della NASA degli anni '70 e circa un sesto delle dimensioni del 16 -nazione Stazione Spaziale Internazionale.
La Cina ha solo una cooperazione limitata nello spazio con altre nazioni ed è esclusa dalla ISS, in gran parte sulle obiezioni degli Stati Uniti. ”Riferisce l'Associated Press.
La decisione di inviare una donna taikonauta nello spazio è un simbolo importante per l'uguaglianza di genere in un paese che, per molti aspetti importanti, è disuguale.
Dopo aver ascoltato la portavoce del programma spaziale cinese Wu Ping affermare che l'invio di Liu era necessario per soddisfare "le aspettative del pubblico", la storica spaziale Amy Teitel ricorda il volo della prima cosmonauta femminile dell'Unione Sovietica, Valentina Tereshkova.
I sovietici cercarono di raggiungere i primi, migliorando continuamente gli americani che stavano adottando un approccio lento e deliberato nei confronti del volo spaziale ... Cercando di aggiungere un altro segno all'elenco dei primi, Sergei Korolev, il famoso capo progettista sovietico responsabile dei primi successi del paese nello spazio, ha suggerito di lanciare una cosmonauta femmina. Fu la mossa di propaganda perfetta per promuovere l'idea che il sistema sovietico valutasse le sue donne allo stesso modo dei suoi uomini.
Idealmente, la decisione della China National Space Administration non è stata progettata solo per inseguire i "PRIMI !!!" e questo può davvero essere visto come un piccolo passo per le donne e un salto da gigante per l'umanità.
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