Sembra che la TSA non riesca a vincere. Ha speso milioni di dollari in body scanner che sono stati derisi come invasivi e inefficaci, e ora anche il suo tentativo di addestrare gli agenti a leggere il linguaggio del corpo sembra essere fuorviato. L'agenzia ha speso oltre 1 miliardo di dollari formando speciali "ufficiali di rilevamento del comportamento", un programma che la scienza suggerisce essere inefficace.
Si scopre che usare il linguaggio del corpo per determinare se qualcuno sta mentendo è davvero piuttosto difficile. Puoi testare la tua acutezza con questo New York Times interattivo. Ma secondo Nicholas Epley, che studia il comportamento, "il linguaggio del corpo ci parla, ma solo con sussurri". John Tierney al New York Times spiega che il miliardo di dollari speso per addestrare gli ufficiali della TSA era probabilmente uno spreco. L'anno scorso, il programma è stato rivisto dal Government Accountability Office, che ha esaminato sia i risultati dell'iniziativa sia circa 200 studi sull'analisi del comportamento. Tierney scrive:
In quegli studi, le persone hanno correttamente identificato i bugiardi solo il 47 percento delle volte, meno del caso. Il loro tasso di accuratezza era più alto, del 61 percento, quando si trattava di individuare i rivelatori di verità, ma ciò lasciava comunque la loro media complessiva, il 54 percento, solo leggermente migliore del caso. La loro accuratezza era persino inferiore negli esperimenti quando non riuscivano a sentire ciò che veniva detto e dovevano esprimere un giudizio basato esclusivamente sul guardare il linguaggio del corpo della persona.
Tierney attraversa una serie di "suggerimenti" comportamentali comunemente insegnati che le forze dell'ordine e altri apprendono. Cose come: i bugiardi guardano in alto e a destra, mentre i rivelatori di verità guardano in alto e a sinistra. (Non è vero, a proposito.) Diversi studi hanno suggerito che è molto più interessante ascoltare effettivamente ciò che la persona sta dicendo, piuttosto che guardare come lo dicono. "Quando menti o tradisci, lo sai e ti senti in colpa, e ti senti come se le tue emozioni dovessero fuoriuscire attraverso il tuo linguaggio del corpo", ha detto Epley a Teirney. "Hai l'illusione che le tue emozioni siano più trasparenti di quanto non siano in realtà, e quindi pensi che anche gli altri siano più trasparenti di quanto non siano in realtà." Ma in realtà, nessuno può dire che stai andando fuori di testa. Nemmeno agenti TSA appositamente addestrati.
