Aggiornamento, 19 novembre 2018 : dopo un anno di deliberazioni, il National Mall and Memorial Parks e il sito storico nazionale James A. Garfield hanno svelato oggi due strade lungo il National Mall, su quello che sarebbe stato il 187 ° compleanno di Garfield. I due marcatori contestualizzano le riprese del 20 ° presidente di Charles J. Guiteau alla stazione ferroviaria di Baltimora e Potomac il 2 luglio 1881 e interpretano anche l'eredità duratura di Garfield. Gli indicatori sono posizionati sul National Mall più vicino all'ingresso sud del National Building of Art's West Building, che un tempo era la stazione ferroviaria. Leggi i nostri rapporti originali sulla campagna per contrassegnare il sito di assassinio di Garfield di seguito:
Ieri, una piccola increspatura si è fatta strada attraverso i feed dei fanatici della storia su Twitter. Il sito storico nazionale di James Garfield ha annunciato che stava lavorando con storici, cineasti, autori e altre parti interessate per posizionare un marker sul sito in cui il presidente James Garfield fu assassinato nel 1881. È l'unico presidente americano assassinato senza un marker sul sito gli hanno sparato.
Garfield viene assassinato solo presidente senza segnalino sul luogo del tiro. Stiamo lavorando per cambiare w / autori, storici, registi, ecc., Tra cui @candice_millard, @HC_Richardson, @AZapruder, @Apograph, @NationalMallNPS, @LouisPicone, @HistoryDean, @ViralHistory, altri. pic.twitter.com/3n6ALjNCP8
- JA Garfield NHS (@GarfieldNPS) 24 gennaio 2018
Quindi perché non c'è un marcatore per Garfield, 137 anni dopo il suo omicidio? Uno dei motivi potrebbe essere il suo breve mandato in carica. Evan Andrews su History.com riferisce che dopo aver prestato giuramento, Garfield si è scontrato con i compagni repubblicani al Congresso e si è preso cura di sua moglie, Lucretia, che stava combattendo una minaccia di malaria mortale. Ma il 20 ° presidente ha prestato servizio per quattro mesi alla Casa Bianca solo prima di essere fucilato alla stazione ferroviaria di Baltimora e Potomac il 2 luglio 1881.
L'altra barriera per posizionare un segnalino sul sito è il fatto che la stazione ferroviaria di Baltimora e Potomac, dove avvenne l'assassinio, fu abbattuta nel 1908. Secondo Richard Brownell a Boundary Stones del WETA, la stazione ferroviaria fu costruita su Constitution Avenue, poi B street e 6th Street NW nel 1873. Mentre la stazione stessa era piuttosto bella, i Washingtoniani odiavano sempre il treno che si estendeva dalla stazione. L'omicidio di Garfield sul sito, ovviamente, ha lanciato la sua pallina sulla stazione. Nel 1901, erano in corso i piani per demolire la stazione durante un rinnovamento su larga scala del National Mall. Nel 1908, infine, venne giù e le tracce furono scavate. La National Gallery of Art è stata aperta sul sito nel 1941, coprendo il punto in cui potrebbe essere collocato un marker dell'assassinio.
Il sito storico nazionale JA Garfield, che gestisce la casa e la fattoria di Garfield a Mentor, Ohio, sta ora esaminando i siti intorno alla National Gallery of Art per posizionare l'indicatore.
La storia della morte di Garfield è una specie di potboiler. Garfield, un ex generale dell'Unione e membro del Congresso dell'Ohio, sperava di prendersi una pausa dal caldo DC con una visita in New England nel luglio del 1881. Mentre la sua carrozza si avvicinava alla stazione ferroviaria, un uomo di 39 anni il nome di Charles Guiteau era in agguato, armato di una pistola con manico d'avorio che pensava sarebbe stato bello un giorno in un museo e una nota indirizzata alla Casa Bianca. Vedendo il presidente, Guiteau aprì il fuoco, sparando due colpi in bianco contro il presidente, uno che sfiorò il suo gomito e l'altro, che si depositò nella parte bassa della schiena.
Qual è stata la motivazione di Guiteau? Gilbert King su Smithsonian.com riferisce che Guiteau era un "avvocato 41enne mentalmente instabile [che] aveva perseguitato Garfield per mesi prima di sparargli". Dopo aver tenuto alcuni piccoli discorsi locali a sostegno di Garfield durante le elezioni, Guiteau si convinse di essere responsabile della vittoria del presidente. Iniziò a scrivere a Garfield e si trasferì da Chicago a Washington. Ha persino ricevuto un incontro con il presidente dove ha chiesto un posto a Parigi. La sua richiesta è stata respinta. Più tardi, disse che una notte era a letto quando Dio gli disse di uccidere il presidente in modo che il vicepresidente Chester A. Arthur potesse restituire il paese ai presidi repubblicani e salvare l'America. Ha considerato di uccidere il presidente usando la dinamite o uno stiletto prima di accontentarsi di una pistola. Più volte, ebbe l'opportunità di togliersi la vita a Garfield ma si trattenne, temendo di poter colpire i suoi figli o la first lady. Una volta, ha seguito il presidente alla segreteria della casa di stato, ma ha perso il coraggio quando ha avuto un colpo chiaro. Alla fine, quella mattina alla stazione dei treni si sentì incoraggiato e brandì la sua arma.
Garfield non è morto immediatamente dopo essere stato colpito. In effetti, rimase in agonia per 80 giorni. I ricercatori ritengono che oggi Garfield sarebbe sopravvissuto al tentativo di assassinio, ma poiché i medici del momento non erano a conoscenza delle pratiche di sterilizzazione, probabilmente hanno creato un'infezione mortale colpendo e colpendo la ferita. A settembre, il presidente ha avuto una grave infezione e ascessi in tutto il suo corpo. Una linea speciale di speroni ferroviari fu costruita direttamente alla Casa Bianca, in modo che Garfield potesse essere trasferito in vagone ferroviario a Long Branch, nel New Jersey, per prendere l'aria del mare. Non ha aiutato le sue condizioni. Morì il 19 settembre 1881.
Guiteau fu condannato e impiccato nel 1882. Parti del suo cervello sono detenute nel Mütter Museum di Filadelfia. E che ne è stato del revolver di qualità museale del Guiteau? Esiste una foto in bianco e nero dello Smithsonian, ma l'arma è andata perduta nella storia.
