Negli ultimi 32 anni sono cambiate molte cose: le temperature medie annuali sono aumentate, il ghiacciaio si è ritirato e quasi tre miliardi di persone in più vagano sulla superficie del pianeta. Ora, l'ultimo aggiornamento di Google Earth a "Timelapse" offre agli spettatori un assaggio del passato, consentendo loro di vedere i paesaggi evolversi dal 1984 al 2016.
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Google ha lanciato Timelapse per la prima volta nel 2013, il che ha permesso agli utenti di scorrere indietro tra le immagini satellitari per vedere com'era il mondo in qualsiasi momento tra il 1984 e il presente. Ma quelle immagini iniziali erano approssimative rispetto alle immagini ad alta risoluzione aggiornate ora utilizzate con lo strumento, dando alla gente uno sguardo molto più nitido sul mondo mentre cambiava, riferisce Peter Hess per Popular Science .
"Utilizzando Google Earth Engine, abbiamo passato al setaccio circa tre quadrilioni di pixel, ovvero 3 seguiti da 15 zero, da oltre 5.000.000 di immagini satellitari", scrive Chris Herwig, responsabile del programma di Google Earth, in un post di blog. "Per questo ultimo aggiornamento, abbiamo avuto accesso a più immagini del passato, grazie al Programma di consolidamento dell'archivio globale Landsat, e nuove immagini da due nuovi satelliti, Landsat 8 e Sentinel-2."
Alberta Tar Sands, Canada (Google / Landsat / Copernicus) L'elaborazione di molti dati, tuttavia, è più facile a dirsi che a farsi. Le immagini satellitari con cui gli ingegneri di Google hanno lavorato erano ad altissima risoluzione e, per ottenere le migliori foto, hanno dovuto dare alcuni di loro ritocchi. Jeffrey Kluger riferisce per TIME :
In alcuni, la copertura nuvolosa ha dovuto essere rimossa; in altri i pixel mancanti dovevano essere compilati. In tutte le immagini, c'erano molti di quei pixel a cui prestare attenzione. L'immagine TV ad alta definizione media è composta da circa 300.000 punti luce individuali. Le immagini time-lapse di Google racchiudono 3, 95 trilioni di pixel in un singolo fotogramma.
Alla fine, tutto quel lavoro e lo scricchiolio dei dati hanno portato a uno sguardo molto più nitido e dettagliato sul modo in cui sia la natura che gli umani hanno rimodellato la faccia del pianeta negli ultimi 30 anni. Mentre chiunque può scegliere le proprie coordinate da esaminare, gli ingegneri di Google ne hanno isolati alcuni particolarmente sorprendenti: lo sviluppo di Fort McMurray in Alberta, Canada Tar Sands, ne è un esempio. C'è la creazione di isole artificiali al largo della costa di Dubai, per un'altra. E, naturalmente, ci sono cambiamenti nel mondo naturale come fiumi tortuosi, maree in aumento, ghiacciai che si restringono e foreste che si riducono, riferisce Bec Crew per ScienceAlert .
Alcune immagini sono certamente rassicuranti. Ma dando alla gente una buona idea di come la nostra specie ha cambiato il mondo, potrebbe anche ispirare nuovi modi di pensare a come andare avanti da qui.
Ricostruzione di San Francisco - Oakland Bay Bridge (Google / Landsat / Copernicus)
