I musicisti country possono cantare sull'autostrada come simbolo di libertà, ma per gli animali è un confine dove pochi attraversano e molti non tornano mai più. Un nuovo cavalcavia sull'Interstate 90 dello Stato di Washington ad est del Snoqualmie Pass mira a cambiarlo. Il percorso è solo per animali e ha lo scopo di fornire alce, orso e altre creature un passaggio sicuro sopra la trafficata autostrada, che attraversa gli habitat delle Cascate del Nord e del Sud.
Già, il ponte delle creature, che dovrebbe finire nel 2019, sta facendo il suo lavoro. Jessica Leigh Hester presso Atlas Obscura riferisce che un video twittato questo mese dal Dipartimento dei trasporti dello Stato di Washington (WSDOT) ha confermato il primo utente del cavalcavia, un coyote che si è arrampicato attraverso il ponte sopraelevato e coperto di vegetazione.
Bello! La nostra fotocamera ha catturato la prima immagine di #wildlife usando il nuovo I-90 che attraversa a est di @SnoqualmiePass! Questo coyote ha attraversato in sicurezza l'autostrada, evitando traffico, incudini, razzi ACME e roadrunner! Entusiasta di vedere quali altre specie attraversano! pic.twitter.com/aQqnG0m9Wa
- Washington State DOT (@wsdot) 6 dicembre 2018
Ancora a venire è la recinzione vicino al corridoio che aiuterà a guidare gli animali sul cavalcavia e ad assorbire il rumore della macchina proveniente dal basso.
Il progetto da 6, 2 milioni di dollari è il primo di un ambizioso piano per rendere l'interstatale più amichevole di Washington, riferisce Eli Francovich a The Spokesman-Review. Un altro cavalcavia è previsto sull'I-90 Snoqualmie Pass East, insieme a ponti aggiuntivi e grandi canali sotterranei sotto l'autostrada. Avere entrambi i tipi di infrastrutture animali è importante, poiché alcune specie hanno maggiori probabilità di attraversare i ponti, mentre alcune preferiscono i tunnel, spiega Hester per Atlas Obscura . Uno studio ha anche scoperto che gli orsi maschi tendevano a usare sottopassi, mentre femmine e cuccioli rimanevano in cima.
I ricercatori hanno individuato questa traversata sulla I-90 come importante per gli animali, in particolare branchi di alci, che escono dalle montagne per abbassare la quota quando colpisce l'inverno.
L'idea è di ridurre il numero di collisioni tra animali e automobili e incoraggiare popolazioni di animali arbitrariamente sequestrate dall'interstatale a mescolarsi di nuovo. "Tutto, da un alce a una piccola salamandra, devono spostarsi per trovare cibo, trovare compagni, trovare nuovi posti in cui vivere mentre le loro popolazioni si espandono o proprio quando le condizioni cambiano, come un incendio scoppia", Jen Watkins Conservation Northwest I-90 Wildlife Bridges Il coordinatore della coalizione dice a Manuel Valdes all'AP. Il gruppo ambientalista ha iniziato a lavorare al progetto nel 2004 e alla fine ha stabilito una partnership con WSDOT, il servizio forestale e altre organizzazioni per costruire il progetto di infrastruttura animale.
Il progetto Washington non è il primo. Solo un paio di settimane fa, il DOT dello Utah ha aperto il suo cavalcavia vicino alla cima del Parley's Canyon attraversando un tratto a sei corsie della I-80. In Colorado, dove negli ultimi anni sono stati costruiti 30 sottopassi per la fauna selvatica e due cavalcavia, i dati recenti mostrano che i percorsi hanno ridotto gli incidenti legati alla fauna selvatica fino al 90 percento in alcune aree.
Negli Stati Uniti e all'estero, l'aggiunta di infrastrutture faunistiche ha un ampio supporto. I ricercatori del nord hanno anche scoperto che sei cavalcavia per la fauna selvatica e 38 sottopassaggi costruiti nel Parco Nazionale del Banff in Canada sull'autostrada Trans-Canada 20 anni fa sono stati incredibilmente efficaci nel proteggere la fauna selvatica.
All'epoca in cui il sistema autostradale americano fu inizialmente concepito, la migrazione e gli attraversamenti degli animali non furono presi in considerazione. Ora, le auto uccidono almeno 1 milione di animali all'anno secondo una stima prudente, riferisce Jason Marks alla Sierra .
Il retrofit dei sistemi autostradali esistenti per i corridoi della fauna selvatica è una soluzione, ma costosa, poiché ogni cavalcavia può costare milioni di dollari. Ma mantenere le popolazioni animali sane e connesse - e fuori dalla corsia di passaggio - potrebbe essere un investimento che vale la pena fare.
Correzione, 13 febbraio 2019: questa storia è stata aggiornata per riflettere che sono previsti solo due cavalcavia per la fauna selvatica per il progetto I-90 Snoqualmie Pass East.
