Dalla sua dedica nel 1922, il Lincoln Memorial è stato uno dei più amati tributi di Washington. Il monumento è degno di nota per le sue enormi dimensioni: la statua di Lincoln da sola arriva a 175 tonnellate. Ma nel corso degli anni ha acquisito anche associazioni con il movimento per i diritti civili. Nel 1939, Marian Anderson, una soprano a cui fu negato l'accesso alla Constitution Hall a causa della sua razza, tenne uno storico concerto sui gradini del memoriale. E il memoriale ha fatto da sfondo a Martin Luther King, il discorso elettrico di "I have a dream" di Jr. nel 1963. Ma negli ultimi anni, il tempio di Honest Abe è diventato sporco e in qualche modo danneggiato. Sta per cambiare: ieri il National Park Service ha annunciato che il memoriale riceverà un rinnovamento di svariati milioni di dollari.
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In un comunicato, la National Park Foundation ha annunciato che il filantropo David Rubenstein ha donato $ 18, 5 milioni per riparare e restaurare il memoriale. La lunga lista di cose da fare include piani per riparare mattoni e marmo danneggiati, costruire 15.000 piedi quadrati di spazio espositivo aggiuntivo, aggiungere un ascensore e, naturalmente, dare una buona macchia al memoriale. La ristrutturazione aprirà anche al pubblico i pilastri fondamentali del monumento, offrendo ai visitatori scorci di graffiti lasciati dagli operai che hanno costruito il monumento.
Il dono, che sarà amministrato dalla National Park Foundation senza scopo di lucro, è solo l'ultimo di Rubenstein, un benefattore miliardario che ha donato milioni per restaurare una varietà di monumenti nazionali e siti storici. Rubenstein, che possiede una grande società di private equity, ha donato denaro per rinnovare il monumento a Washington, il Memoriale di guerra del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e il Centro visitatori della Casa Bianca, tra gli altri.
Il Michael E. Ruane del Washington Post riferisce che la revisione includerà anche le riparazioni del tetto del memoriale e il restauro dei suoi murali. Spesso oscurati dalla gigantesca scultura che circondano, i murales sono larghi 60 piedi e alti 12 piedi e raffigurano allegorie altamente stilizzate che illustrano i temi della vita di Lincoln.
Preparare il memoriale non sarà facile: il lavoro richiederà almeno quattro anni. Ma ci sono buone notizie per gli oltre sei milioni di persone che probabilmente visiteranno il memoriale ogni anno: rimarrà aperto, in modo che tutti possano ancora sperimentare Honest Abe mentre ottiene qualche sorso.
