La palla da gioco presentata a First Lady Betty Ford dopo una partita di calcio del lunedì sera nel settembre del 1975, firmata da Deacon Jones. Immagine: Gerald R. Ford Presidential Museum
Per molto tempo, la più grande paura di un quarterback è stata David "Deacon" Jones. Fu Jones a coniare la parola sacco, perché l'ha fatto così tanto. Lunedì Jones è deceduto per cause naturali all'età di 74 anni.
Dal momento che nessuno teneva le statistiche sui sacchi fino al 1982, è difficile dire quanti Jones avesse. Le statistiche del St. Louis Ram mostrano Jones con 159 1/2 sacchi a suo tempo con loro e 173 1/2 in tutta la sua carriera. Ha perso solo cinque partite nelle sue quattordici stagioni da professionista, e ha fatto il Pro Bowl per sei anni consecutivi, dal 1964 al 1970, dove la sua linea difensiva è stata considerata "sbloccabile". Fu il primo guardalinee difensivo con 100 contrasti in solitaria e fu introdotto nella Hall of Fame nel 2002.
Mentre il gioco è abbastanza diverso oggi rispetto a quando giocava Jones, nessuno dubita della sua abilità. "La cosa che dobbiamo ricordare di essere giocatori in questa era è rispettare davvero il gioco" quando, "perché quei ragazzi potevano davvero giocare", ha detto Chris Long of the Rams all'Associated Press. “Deacon Jones è un esempio perfetto. Tutta questa lega e tutti in questo gioco dovrebbero onorare il passato e i giocatori che hanno giocato in quell'epoca. Quei ragazzi hanno preparato la strada per noi. "
Jones è stato anche impressionante fuori dal campo. “Deacon Jones è stato uno dei più grandi giocatori nella storia della NFL. Fuori dal campo, era un vero gigante ”, ha dichiarato il direttore generale di Redskins Bruce Allen. Ha avuto parti nella recitazione - è apparso in “Bewitched”, “The Brady Bunch” e “The Odd Couple” così come nel film “Heaven Can Wait” e ha iniziato una sua fondazione.
Bruce Allen, figlio di George Allen che ha allenato Jones durante il suo periodo con i Los Angeles Rams, ha messo l'eredità di Jones in questo modo. “La sua passione e il suo spirito continueranno a ispirare coloro che lo conoscevano. Era un caro membro della famiglia Allen e lo considero sempre mio fratello maggiore. "
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