La scienza è sotto assedio in questi giorni. Alcuni politici proclamano con orgoglio che l'evoluzione è solo una teoria e che il cambiamento climatico è una cospirazione tra gli scienziati. I guru della salute sostengono l'omeopatia o i rimedi "naturali" piuttosto che la medicina moderna. I genitori ignorano il consiglio di medici ed esperti e si rifiutano di vaccinare i propri figli contro malattie mortali. Le persone che sono abbastanza felici di raccogliere i benefici della scienza - nuovi trattamenti medici, ad esempio o dispositivi tecnologici simili a quelli della fantascienza - sostengono che le scuole insegnino religione nella classe di scienze.
E quindi penso che sia tempo per tutti noi di parlare. Spieghiamo cos'è la scienza che ci soddisfa, come la scienza migliora il nostro mondo e perché è meglio della superstizione. A tal fine, sto iniziando una nuova serie qui su Surprising Science: Why I Like Science . Nei prossimi mesi chiederò a scienziati, scrittori, musicisti e altri di approfondire l'argomento. E sto anche chiedendo a te, lettori, perché ti piace la scienza. Se desideri partecipare, invia un saggio da 200 a 500 parole a ; Pubblicherò il meglio.
E per iniziare, ecco perché mi piace la scienza:
Quando siamo piccoli, chiediamo "perché". "Perché il cielo è blu?" "Perché le palline cadono e non si alzano?" "Perché i miei pesci non possono vivere fuori dall'acqua?" I buoni genitori sradicano le loro risposte nella scienza. Il cielo è blu a causa del modo in cui la luce è diffusa nell'atmosfera. Le palle cadono a causa della gravità. Il tuo pesce non ha polmoni e le branchie funzionano solo in acqua.
Ma la scienza non ci dà solo risposte al perché della nostra infanzia; ci fornisce gli strumenti di cui abbiamo bisogno per continuare a rispondere loro man mano che cresciamo.
La scienza è lo strumento che utilizzo per comprendere il mondo che mi circonda. Fornisce logica, senso e ordine in ciò che altrimenti potrebbe sembrare caotico. E sebbene la risposta al perché della mia età adulta a volte possa essere "non lo sappiamo", in realtà è solo "non lo sappiamo ancora ", alla fine si troverà la risposta, con la scienza.
E poi c'è l'atto di trovare quelle risposte, mettendo in atto i metodi della scienza, che trovo più affascinante di qualsiasi altra fiction. Ci sono astronomi che usano i telescopi per scrutare indietro nel tempo. I biologi che scoprono nuove specie in luoghi sia familiari che lontani e lottano per capire come salvare gli altri dall'estinzione. Anche un non scienziato seduto al computer può aiutare a risolvere strutture molecolari, a caccia di pianeti o a decifrare antichi testi egiziani durante la pausa pranzo. La scienza è spesso, semplicemente, divertente.
La scienza è anche la luce che ci tiene fuori dai secoli bui. Potrebbe non risolvere tutti i nostri problemi, ma di solito ci mostra il percorso verso le soluzioni. E più sappiamo, più domande troviamo. È una ricerca infinita di risposte che continuerà fino a quando esisterà la razza umana. E soddisfazione garantita per la bambina dentro di me, quella che chiede ancora "perché".
