Due anni fa, i proprietari di case vicino a Tolosa, in Francia, volevano riparare il loro soffitto che perdeva. Per individuare il problema, hanno dovuto aprire una porta sigillata nella loro soffitta. Dietro la porta, trovarono un dipinto di circa un metro e mezzo per sei, che sembrava essersi riposato lì per molti, molti anni. Quando l'esperto d'arte Eric Turquin esaminò la tela, la riconobbe come un potenziale Caravaggio, uno dei più grandi maestri italiani.
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"L'illuminazione molto caratteristica, l'energia tipica del Caravaggio, eseguita senza correzioni da una mano sicura ... significa che deve essere autentica", ha detto Turquin durante la presentazione del dipinto di ieri.
La grande tela, dipinta tra il 1600 e il 1610, raffigura la scena biblica di Giuditta che decapita il generale siriano Oloferne nella sua tenda. The Independent afferma che un'altra rappresentazione di quella scena di Caravaggio è appesa alla Galleria Nazionale di Roma. È noto che Carvaggio realizzò un secondo dipinto della scena, che fu perso ma fu copiato dal pittore fiammingo Louis Finson. Turquin pensa che questo potrebbe essere quel dipinto.
Turquin si è consultato con altri esperti per autenticare il dipinto con risultati contrastanti. Nicolas Spinoza, esperto di Caravaggio ed ex direttore di un museo d'arte di Napoli, ritiene che il dipinto sia autentico. "La tela dovrebbe essere considerata una vera opera originale del maestro lombardo, anche se non abbiamo prove tangibili e inconfutabili", ha scritto in una valutazione vista dall'AFP.
Ma secondo il Guardian altri due esperti di Caravaggio attribuiscono la tela a Finson, che era noto per fare copie dell'opera di Caravaggio. La pubblicazione d'arte francese Le Quotidien de l'Art ha anche consultato un esperto che dubitava che fosse Caravaggio, ma ha detto che era di alta qualità.
Turquin, tuttavia, è convinto che lo sia il maestro italiano. "Un pittore è come noi, ha dei tic e in questo ci sono tutti i tic di Caravaggio", dice a Reuters. "Non tutti, ma molti - abbastanza per essere sicuri che questa è la mano, questa è la scrittura di questo grande artista."
Turquin ammette, tuttavia, che potrebbe non esserci mai un consenso sul dipinto, che ha subito scansioni a raggi X e altri test. Ad ogni modo, la Francia non vuole lasciar andare il dipinto, stimato a $ 137 milioni, se è autentico. Il ministro della cultura francese ha rinviato per tre mesi la vendita del dipinto nella speranza che un museo francese potesse raccogliere fondi per acquistarlo. Anche se non è un vero Caravaggio, il dipinto vale ancora milioni.
