Cosa hanno in comune un fotografo di guerra vincitore del Premio Pulitzer con una leggenda del tennis? O che ne dici di una celebre diva d'opera e di un avvocato per i diritti civili di Los Angeles? Cosa hanno in comune Alec Baldwin con Yogi Berra?
Molto, dice la giornalista Camille Sweeney, che, insieme al coautore Josh Gosfield, ha intervistato dozzine di uomini e donne altamente qualificati per un nuovo libro, The Art of Doing: How Superachievers fanno quello che fanno e come lo fanno così bene . Se qualcuno ha intenzione di creare uno dei blog più popolari su Internet, come ha fatto Mark Frauenfelder con BoingBoing, o per vincere una cifra record di soldi in "Jeopardy!", le persone che realizzano cose straordinarie si affidano a una particolare raccolta di strategie per arrivare ai vertici, e molti di loro non sono quelli che ti aspetteresti.
Chi è un superachiever?
Qualcuno al vertice del proprio mestiere. Ken Jennings, per esempio, non ha solo vinto su "Jeopardy!", È stato il concorrente più vincente di sempre su "Jeopardy!" - ha vinto 74 volte. È la persona che va oltre il successo.
Pensi che le persone che hai intervistato per il libro siano sostanzialmente diverse dal resto di noi?
No! È interessante. Penso che quando abbiamo iniziato avrei potuto pensarlo. Ma dopo aver parlato con loro e aver davvero pensato alla loro vita, non penso che siano diversi. Quando arrivarono a quello che pensavano che avrebbero fatto, continuarono a farlo. Hanno mantenuto l'energia. E quando tutti i dubbiosi e gli odiatori stavano dicendo: "Questo non funzionerà", non hanno ascoltato. Quando sentivano di poter imparare qualcosa, prendevano quello che potevano. Mi ha dato la speranza che se ti concentri su qualcosa, puoi essere un superachiever. Ci vuole molto lavoro e il lavoro non si ferma. Queste persone sono piuttosto 24 ore su 24, 7 giorni su 7, su ciò che stanno facendo.
Il tuo libro include profili di una vasta gamma di persone: guru del business, scienziati, attori, musicisti, scrittori e atleti. Come hai deciso chi includere?
Abbiamo sempre pensato al nostro cast di personaggi come la più favolosa cena a cui potresti partecipare. Ovunque ci si possa sedere, si otterrebbero informazioni da persone diverse come l'artista di alto livello Philippe Petit, il bisbiglio di cani Cesar Millan o la diva dell'opera Anna Netrebko.
Questo è un gruppo eclettico, ma hai scoperto che condividono diverse strategie chiave e tratti della personalità. Quali sono alcuni dei thread comuni?
Probabilmente la più grande è l'autocoscienza, la capacità di essere auto-interrogante. Adoro parlare di Martina Navratilova. Da bambina aveva imparato a giocare a tennis e stava giocando molto bene, meglio del 99, 9 per cento delle persone in tutto il mondo che abbia mai giocato a tennis. Tuttavia, era molto incoerente. Ha avuto questa consapevolezza quando [il grande tennis americano] Chris Evert l'ha picchiata, solo un colpo, che da sempre giocava basandosi sul presupposto che il talento e l'istinto da soli fossero sufficienti per portarla in cima e tenerla lì. Si rese conto che non era quasi nelle condizioni in cui avrebbe dovuto essere in grado di essere in grado di giocare in modo coerente, quindi ha iniziato a giocare quattro ore al giorno. Si è trasformata in una macchina da gioco. Usando questo processo di autovalutazione, è stata in grado di andare molto più in là di quanto non avrebbe avuto. È solo un esempio, ma continuavamo a vederlo ancora e ancora.
I superachievers potrebbero sembrare dei solitari, in cima alla montagna, da soli. Ma tutti hanno trovato il modo di connettersi alle persone che avrebbero sostenuto i loro sogni e i loro obiettivi. Tutti avevano questa abilità di ascolto attivo, quando prendi in considerazione ciò che un'altra persona sta dicendo ed elaborandolo, ascoltando le informazioni che stai per mettere in atto. Questo è qualcosa che sorprende per le persone di grande successo: immagineresti che non vogliono essere raccontate (cosa fare), perché sanno tutto. Non penseresti che Tony Hsieh, CEO di Zappos.com, o Martina Navratilova, debba ascoltare, ma è quello che stanno facendo.
Un'altra cosa che queste persone avevano in comune era la pazienza, non qualcosa che normalmente assoceresti a una persona accanita e di successo. Abbiamo fatto una bella chiacchierata con Hélio Castroneves, l'autista di auto da corsa Indy 500. Quando era un ragazzino, suo padre lo portò a fare go-kart. Sarebbe entrato lì e si sarebbe sentito come se avesse dovuto guidare ogni giro e andare più veloce che poteva e arrivare alla fine. Suo padre continuava a dire: "Usa la testa". Con ciò intendeva: "Hai la passione e hai l'ambizione, ma temperalo sapendo quando fare la mossa giusta". Quindi, in un particolare gara, si è letteralmente trattenuto e ha lasciato un altro kart davanti a sé in modo da poter usare tutta l'energia che aveva per l'ultimo giro. Boom, ha vinto la gara. È stato un campanello d'allarme per lui che non ha dovuto vincere ogni giro.
Smithsonian.com ha recentemente intervistato uno psicologo che ha sostenuto che le persone di successo spesso traggono beneficio dalle tendenze psicopatiche. Hai rilevato psicopatici tra i tuoi soggetti?
Beh, non sono uno scienziato. Ma penso che ciò che è interessante sia [come gli psicopatici] gestiscono le emozioni. Essere veramente abili nel gestire le tue emozioni significa che sei in grado di separarti ed esaminare quelle emozioni, sentirle quando stanno per accadere e creare un percorso per farli accadere ma non farti deragliare. Queste persone con cui ho parlato sono davvero abili nell'usare le proprie emozioni. Sono in grado di usare la loro frustrazione e la loro rabbia per spingerli, per alimentare l'azione.
Una cosa che sembrava evidentemente assente dalla tua lista era il talento naturale. Quanto pensi che sia importante per il successo?
Penso che sia importante, ma penso che potresti avere un artista di grande talento che non prende mai una penna e disegna. Certamente, le persone con cui abbiamo parlato hanno mostrato presto talento. Ma penso che sia quello che fai con quel talento che fa la differenza. Una delle mie interviste preferite è stata con Jessica Watson, l'adolescente che ha circumnavigato il globo da sola [su una barca a vela] nel 2010. Era un'idea che aveva quando aveva 11 anni. Non aveva esperienza di navigazione. Non c'era alcun talento che stava inseguendo. Ma a 11 anni, Jessica ha avuto l'idea di poterlo fare. Quindi, il suo vero talento è diventato aggrappato a quel sogno.
Ci sono degli svantaggi nell'essere un superachiever? Queste persone hanno dovuto fare sacrifici per raggiungere i loro obiettivi?
Penso che una delle cose con i superachievers sia il fatto di essere molto risoluti, molto concentrati. Danno forma alla loro vita intorno ai loro sogni o ai loro obiettivi, piuttosto che viceversa. Ma per me, fintanto che stai tenendo a mente l'obiettivo e riconoscendo tutti i sacrifici che l'obiettivo prenderà, allora non direi che c'è un aspetto negativo.
Anche se non siamo superachievers, le persone normali possono usare queste tecniche e strategie nella nostra vita?
Assolutamente. C'è un processo per fare tutto. Il superacredimento può sembrare questo impenetrabile blocco di successo, questo concetto quasi intimidatorio. Ma quando lo scomponi in cose molto piccole, o schemi per il modo in cui qualcuno fa qualcosa, puoi afferrarlo e assorbirlo nella tua vita. C'è questa eccitante opportunità per le persone di iniziare a vedere il mondo attraverso questa diversa lente, sia che tu guardi le persone che abbiamo scelto o le persone nella tua vita.
Hai incontrato così tante persone per questo progetto: chi è stato il più divertente da intervistare?
Philippe Petit, l'artista del filo conduttore che camminava tra le torri del World Trade Center. È pieno di rabbia e spavalderia. Ha idee su come devi andare dritto nel caos per creare arte, rischiando la sua vita essendo in alto. Ha molte tecniche e strategie interessanti. Uno è che fa rock-jumping nei letti dei fiumi. Se è scivoloso e muschioso, potrebbe cadere e colpire la testa, quindi ogni volta che si sposta sulla roccia successiva, ha un intero processo decisionale che deve fare molto, molto rapidamente.
Ci sono molti buoni consigli in questo libro, ma questa è probabilmente una cosa che non dovremmo provare a casa.
Esattamente. No!
