In alto nelle Ande peruviane meridionali, uno sbalzo roccioso crea riparo. I soffitti oscurati di fuliggine e le pareti adornate con l'arte rupestre tradiscono l'influenza dell'uomo. E, quando i ricercatori hanno iniziato a scavare in questo sito, hanno scoperto che gli umani avevano usato le due nicchie rocciose dell'affioramento per migliaia di anni - che, in realtà, questo era il sito dell'età della pietra più alta del mondo.
Una vena vicina di ossidiana attirò gli antichi a fare un'escursione fino all'arido bacino del Pucuncho. A oltre 14.300 piedi sul livello del mare, il bacino avrebbe offerto loro un paesaggio con poco combustibile per gli incendi, temperature fredde che richiedevano loro di mangiare molte più calorie per sopravvivere e meno del 60% dell'ossigeno a livello del mare, i ricercatori riferiscono nella scienza .
Rifugio dell'età della pietra in Perù, di Kurt Rademaker Il rifugio ospita ceramiche, perle di osso, cristalli di quarzo, ossa di vicuña cacciata e altri camelidi e resti carbonizzati di arbusti legnosi usati per il fuoco. Non lontano dal ricovero roccioso e vicino all'ossidiana, i ricercatori hanno trovato un'officina all'aperto con circa 260 strumenti - compresi asce manuali e punte di lancia - alcuni che potrebbero avere 12.800 anni.
"Non sappiamo se la gente vivesse lì tutto l'anno, ma sospettiamo fortemente che non ci stessero andando a caccia per qualche giorno, per poi andarsene", ha detto l'archeologa Sonia Zarrillo dell'Università di Calgary, uno dei ricercatori Archeologia popolare . "Probabilmente c'erano persino famiglie che vivono in questi siti, perché abbiamo trovato prove di un'intera gamma di attività".
Il ricercatore capo Kurt Rademaker, che era professore ospite all'Università del Maine al momento dello studio, è alla ricerca di questo sito dagli anni '90. È iniziato allo scavo di un sito di pesca di 13.000 anni sulla costa del Perù, dove ha trovato uno strumento di ossidiana a miglia e miglia di distanza dalla roccia vulcanica più vicina. "Questo ossidiana ci ha detto all'inizio, i paleoindiani devono essere andati negli altopiani", ha detto Rademaker a Livescience.com. La ricerca nel bacino del Pucuncho ha portato la sua squadra verso i siti appena scoperti.
Kurt Rademaker e Sonia Zamilo al rifugio di roccia, di Walter Beckwith
