Nel 1914, nel centro di Los Angeles, fu aperto al pubblico un negozio di bibite decorato con piastrelle perfettamente lavorate. L'attività non durò a lungo e col passare del tempo le piastrelle furono sepolte sotto anni di lavori di ristrutturazione. Ma ora, 100 anni dopo, gli ambientalisti stanno guardando lo spazio nella speranza che le bellissime piastrelle saranno di nuovo in mostra al pubblico.
In un lungometraggio per Curbed, Liz Arnold parla del destino dei murales della vecchia olandese Chocolate Shop. Le piastrelle erano un lavoro personalizzato, commissionato dall'artista e designer Ernest Batchelder, i cui foyer e caminetti splendidamente piastrellati si trovano ancora nella California meridionale.
Le piastrelle sono state scoperte durante i lavori di ristrutturazione due anni fa e mostrano bellissimi motivi di scene di campagna olandesi. Piastrelle come quella di Batchelder continuano ad essere molto apprezzate come reliquie del movimento Arts and Crafts, un movimento artistico di fine Ottocento e inizio Novecento che enfatizzava il design artigianale.
A seconda delle dimensioni, Rapporti frenati, le tessere Batchelder possono vendere da $ 150 per una piastrella da 4 pollici per 4 pollici fino a $ 6.500 per pezzi più rari. I murales nella cioccolateria varrebbero probabilmente molto di più. Ma i fan di Batchelder (e l'Office of Historic Resources di Los Angeles) non vogliono che gli interni storici del negozio vengano venduti pezzo per pezzo.
I piani furono fatti per far rinascere la cioccolateria, ma svanirono rapidamente sotto le pressioni moderne. Il negozio è stato chiuso negli ultimi anni, con requisiti di suddivisione in zone e negoziazioni di leasing che impediscono all'attuale proprietario dello spazio di aprire un ristorante. La speranza degli appassionati di piastrelle di Los Angeles è che un giorno presto tutte le divergenze di suddivisione in zone e proprietà verranno risolte e la cioccolateria riaprirà.
