Quando lo scultore francese Frédéric-Auguste Bartholdi (1834-1904) salpò per il porto di New York poco prima dell'alba del 21 giugno 1871, fu preso da un "meraviglioso senso di movimento, animazione". Il viaggio transatlantico era stato duro, ma non era solo il pensiero della terra firma a risvegliare i suoi spiriti. Dalla nave, individuò una piccola isola, "il luogo ideale" per il suo capolavoro pianificato, ufficialmente intitolato "Liberty Enlightening the World". Il finanziamento, la progettazione e la costruzione del colosso di Bartholdi avrebbe richiesto 15 anni e un esercito di lavoratori che riunì il 225- telaio in ferro di tonnellata, sagomato 300 piastre di rame per la pelle della statua e fabbricato 300.000 rivetti per tenerlo insieme. (Un visitatore del suo seminario di Parigi descrisse "martellare, macinare rumori di limatura, catene tintinnanti; ovunque l'agitazione, un brouhaha, un'enorme agitazione.") Il risultato finale avrebbe assicurato che milioni di viaggiatori internazionali dopo Bartholdi sarebbero stati commossi dalla vista di quella che verrebbe chiamata Liberty Island.
La torcia originale, sostituita da una replica negli anni '80, è al primo posto nel nuovo Museo della Statua della Libertà sull'isola di Liberty. (S. Pelly / Musée des Arts et Métiers) 
I primi disegni di Frédéric-Auguste Bartholdi per la statua presentavano un piedistallo ispirato alle Piramidi di Giza. (Bartholdi Museum, Colmar, Riproduzione © Christian Kempf) 
La statua della libertà viene preassemblata in rue Chazelles, a Parigi, circa 1884-85. (Museo Bartholdi, Colmar, foto © Christian Kempf) 
Abbonati alla rivista Smithsonian ora per soli $ 12
Questo articolo è una selezione del numero di maggio della rivista Smithsonian
Acquistare
