Hai realizzato il tuo nuovo e brillante edificio ad alta efficienza con tutte le ultime funzionalità di risparmio energetico: termostati intelligenti, luci attivate dal sensore di movimento, pavimenti progettati per assorbire il calore durante il giorno e rilasciarlo di notte.
Ma quando si osserva l'effettivo consumo di energia dell'edificio, i risparmi sono molto inferiori al previsto. Perché?
Bene, forse gli occupanti dell'edificio stanno mettendo dei ghiaccioli sui termostati in modo che possano forzare il calore ad aumentare. O forse stanno usando un giocattolo per attivare continuamente le luci del sensore di movimento, per evitare che si spengano quando escono dalla stanza.
Scommetto che non ci hai pensato.
I ricercatori della Washington State University hanno esaminato il modo in cui il comportamento degli occupanti negli edifici ad alta efficienza influenza il consumo di energia, ponendo domande aperte nel tentativo di scoprire comportamenti imprevisti. La professoressa Julia Day e il suo team hanno condotto sondaggi e interviste con gli occupanti di oltre una dozzina di edifici ad alta efficienza, tra cui case e uffici. Le risposte hanno rivelato una serie di comportamenti che i progettisti non avevano previsto.
"Ciò che trovo più sorprendente in questi studi è che spesso sembra che le esigenze dell'utente finale siano state trascurate, ignorate o semplicemente non comprese in primo luogo all'interno del processo di progettazione", afferma Day, che insegna alla School of University dell'università di Disegno e costruzione.
I risultati della giornata sono stati recentemente pubblicati sulla rivista Energy Research and Social Science.
Uno degli edifici studiati da Day era una remota stazione meteorologica, dove gli scienziati osservavano il tempo 24 ore al giorno. Come parte della sua strategia di risparmio energetico, le luci dell'edificio non avevano interruttori, solo sensori di movimento. Ma gli scienziati volevano spegnere le luci di notte, così potevano vedere fuori dalle finestre per fare il loro lavoro. Ciò significava che dovevano rimanere assolutamente fermi per 15-20 minuti per far spegnere le luci dai sensori. Se qualcuno si dimenava o starnutiva, tornava all'inizio.
"Ciò rende impossibile svolgere il nostro lavoro", ha lamentato un occupante.
L'infelicità con le luci del sensore di movimento era una lamentela comune. In un ufficio, un occupante ha coperto i sensori di carta perché l'accensione costante causava mal di testa. In un altro, gli occupanti si lamentavano che le luci si sarebbero spente troppo facilmente perché il sensore era puntato su un angolo. Quindi hanno installato un uccellino giocattolo - uno di quegli scarabocchi da tavolino che si tuffa in un bicchiere d'acqua e si alza di nuovo come un pendolo - per mantenere le luci sempre accese.
Il disagio con la temperatura era un altro tema. La temperatura ritenuta ragionevole dal termostato intelligente non è sempre confortevole per gli occupanti. Quindi gli occupanti hanno trovato il modo di ingannare il termostato. Hanno tenuto ghiaccioli freddi ai sensori. Hanno legato una moneta a un davanzale per riflettere la luce sul termostato, forzando l'accensione. I residenti di una casa, costruita per essere quasi indipendente dall'energia, hanno messo un grande tappeto di lana sul pavimento in muratura che doveva assorbire e irradiare il calore solare. La ragione? I loro piedi erano freddi.
"[La ricerca] non mi sorprende", afferma Dak Kopec, architetto con un dottorato in psicologia ambientale che insegna all'Università del Nevada a Las Vegas. "I sensori e l'automazione si basano su medie e le persone non sono medie".
Alcuni dei modi in cui gli occupanti hanno modificato i sistemi di risparmio energetico degli edifici non avrebbero potuto essere facilmente previsti. In un edificio per uffici, un avvocato ha detto che non avrebbe mai spento il computer durante la notte perché le sue ore fatturabili erano così alte che avrebbe perso troppi soldi in attesa dell'avvio del computer. Altre lamentele riguardavano anche più la psicologia che il disagio fisico: gli occupanti hanno scoperto che le qualità che distorcono l'immagine del vetro modellato a risparmio energetico le rendevano ansiose o che erano titubanti nel regolare le tende a risparmio energetico perché non volevano disturbare i loro colleghi.
Ad oggi, questa ricerca sottolinea l'importanza di esplorare sia gli aspetti tecnici che "esperienziali" degli edifici.
"Quando si tratta di edifici e tecnologia, penso che a volte l'attenzione possa diventare molto basata sui numeri", afferma Day. "Non è necessariamente una cosa negativa, penso che abbiamo bisogno di metriche per capire come funzionano i nostri edifici. È estremamente importante raccogliere dati di base, apportare modifiche in base alle condizioni e cercare di migliorare gli edifici in base a tali dati. Ma non credo che possiamo dimenticare le persone nell'edificio nel processo. "
Kopec afferma che l'architettura e il design scarsamente considerati possono avere gravi effetti sugli occupanti che vanno oltre il semplice disagio. Questi effetti possono includere rabbia e frustrazione diretta verso gli altri, isolamento e persino aggressività.
Day e la sua coautrice, William O'Brien della Carleton University di Ottawa, hanno in programma diversi studi nel prossimo futuro per esaminare questioni simili e sono alla ricerca di finanziamenti e partecipanti aggiuntivi. Spera che il lavoro possa rendere i designer più sensibili alle esigenze e alle realtà degli occupanti. In questo modo, gli occupanti non dovranno apportare altrettante modifiche.
"Non importa quanto bene i nostri edifici" si comportino "se le persone negli edifici sono infelici", afferma.
