Con i robot che equipaggiano la superficie del Pianeta Rosso e riportano le condizioni lì, i sogni di viaggi nello spazio umano - completi di colonie umane - si sono fissati su Marte. Abbiamo anche discusso su chi dovrebbe andare. Ma alcuni pensano che siamo completamente fissati sul pianeta sbagliato: c'è un caso da fare prima per il viaggio umano verso Venere.
Contenuto relativo
- Venere può avere una pelle sorprendentemente giovane
Per quanto riguarda i professionisti, il secondo pianeta del Sole è più vicino alla Terra di Marte, scrive Evan Ackerman per IEEE Spectrum . Di contro: "La superficie di Venere è infernale, con 92 atmosfere di pressione e temperature di quasi 500 gradi C."
I coloni di Venere non si sarebbero costruiti sulla superficie del pianeta; teoricamente avrebbero allestito una "città nuvola" galleggiante nell'atmosfera di Venere. Naturalmente, le missioni legate a Venere "richiederebbero grandi cambiamenti politici alla NASA", scrive Elizabeth Lopatto per The Verge . Ma due scienziati, Dale Arney e Chris Jones, della Direzione Analisi dei sistemi e concetti della NASA presso il Langley Research Center in Virginia, sottolineano che a circa 31 miglia sopra la superficie, la gravità e la pressione sono simili alla Terra, le temperature restano vicine a quelle più gestibili 167 gradi F e la colonia sarebbe più protetta dalle radiazioni del Sole rispetto a Marte.
In altre parole, a lungo termine potrebbe essere più semplice creare una colonia umana su Venere. La NASA lo chiama la missione High Altitude Venus Operational Concept (HAVOC).
La procedura per "atterrare" un'astronave sarebbe diversa se l'atmosfera fosse la destinazione finale, Arney spiega a IEEE Spectrum :
Ovviamente, nel nostro caso, l'atterraggio rappresenterebbe un significativo fallimento della missione, quindi invece abbiamo 'ingresso, discesa e inflazione', o EDI. ”Il dirigibile entrerebbe nell'atmosfera venusiana all'interno di un aeroshell a 7.200 metri al secondo . Nei sette minuti seguenti, l'aeroshell decelererebbe a 450 m / s e schiererebbe un paracadute per rallentare ulteriormente. A questo punto, le cose diventano pazze. L'aeroscopo sarebbe caduto via e il dirigibile avrebbe iniziato a spiegarsi e gonfiarsi, continuando a scendere attraverso l'atmosfera a 100 m / s. Man mano che il dirigibile si ingrandiva, il suo sollevamento e la sua resistenza aumentavano entrambi fino al punto in cui il paracadute diventava ridondante. Il paracadute sarebbe stato espulso, il dirigibile si sarebbe gonfiato completamente e (se tutto fosse andato come dovrebbe), si sarebbe dolcemente fermato a 50 km sopra la superficie di Venere.
Proprio come su Marte, un equipaggio robot controllerebbe prima le condizioni. Quindi gli umani sarebbero arrivati e vivrebbero in un habitat basato sul veicolo di esplorazione spaziale della NASA. Tutto potrebbe far parte della corsa verso una missione con equipaggio su Marte, Jones ha detto all'IEEE Spectrum .
Un video energicamente segnato dalla NASA illustra l'intero concetto:
