Attraverso la cintura del gelo del mondo, più di un milione di persone vanno a curling ogni inverno. La stragrande maggioranza è in Canada, dove il gioco passa in secondo piano solo per l'hockey su ghiaccio. Circa 160 dei 15.000 devoti in questo paese sono associati all'Heather Curling Club a Mapleton, Minnesota, una comunità rurale con una forte presenza scozzese. In una serata tipica presso la pista del club, il suono delle pietre che scivolano sulle "lenzuola" compete con il costante chiacchiericcio del curling. "Ricorda, abbiamo il martello!" "Portali fuori, Cathy!" "Fuori dalla scopa!"
La maggior parte degli sport moderni è stata inventata nel secolo scorso, ma il curling risale almeno al 1500. Nessuno sa chi abbia lanciato la prima pietra, ma molto probabilmente è stata gettata su un lago ghiacciato in Scozia. I soldati scozzesi portarono il gioco in Nord America durante la guerra francese e indiana.
Il curling è un po 'come lo shuffleboard sul ghiaccio, ma si gioca con più finezza e strategia. Le scope sono usate per aiutare una pietra scorrevole a spostarsi più lontano e nella giusta direzione. In comunità come Mapleton, lo spirito del curling viene trasmesso da una generazione all'altra. Una notte Mary Duncanson, ancora attiva alla pista di pattinaggio a 71 anni, stava giocando in una partita mentre suo marito, suo figlio e suo nipote stavano giocando in altre nelle vicinanze. Anche i suoi nipoti stanno imparando il gioco. Per gente come i Duncan, il curling è molto più di un passatempo; è un modo per tenere insieme una famiglia e una comunità.
