Nel terzo atto di "King Lear" di Shakespeare, l'omonimo re si scatena contro un temporale minaccioso. “Soffia, soffia e spezza le guance! rabbia! colpo! ”Lear imperversa mentre vaga sotto la pioggia. Ora, il pubblico della nuova produzione della tragica commedia di Bristol Old Vic potrà sperimentare quel temporale nel modo in cui lo hanno fatto gli spettatori del XVIII secolo, con un dispositivo chiamato "corsa al tuono".
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In apparenza, la corsa al tuono è piuttosto semplice: alloggiata nel soffitto del teatro vecchio di 250 anni, la macchina simula il boom di un temporale facendo rotolare pesanti palle di legno lungo una lunga pista di legno. Potrebbe non sembrare troppo impressionante accanto alla magia degli effetti speciali disponibile oggi, ma per il pubblico dell'era georgiana, richiamare i suoni di un temporale a comando era una tecnologia all'avanguardia, Allison Meier scrive per Hyperallergic .
"Dobbiamo ricordare nel 1766, questa era l'ultima tecnologia", dice Tom Morris, direttore artistico del Bristol Old Vic, a Jon Kay per la BBC. "Ogni tanto, è bello avere un'idea di com'era".
Inaugurato nel 1766, il Bristol Old Vic è uno dei teatri più antichi del Regno Unito. La corsa al tuono risale a circa lo stesso periodo, ma non è stata utilizzata dal 1942. Sin da quando Morris ha preso il controllo del teatro per la prima volta nel 2009, Meier ha lavorato per riportarlo in ordine. Dopo anni di restauro, finalmente il dispositivo rimbomba, giusto in tempo per il 250 ° anniversario del teatro.
"Stavamo raggiungendo un punto in cui nessuno nella memoria vivente l'aveva sentito usare", dice il portavoce del vecchio vic di Bristol Amanda Adams a Meier.
Poiché era passato così tanto tempo da quando la corsa al tuono era stata utilizzata, Wilmore ha trascorso tre giorni a capire come ottenere i migliori suoni dal dispositivo. Inizialmente, ha sperimentato pesanti palle di piombo, poiché gli storici credevano da tempo che gli artisti teatrali del 18 ° secolo probabilmente utilizzavano palle di cannone per ottenere gli effetti. Tuttavia, dopo aver testato le sfere di dimensioni diverse e con materiali diversi, Wilmore e lo staff tecnico del teatro hanno scoperto che le sfere di legno pesante producevano i migliori suoni, riferisce Meier.
La corsa del tuono funziona facendo rotolare grandi e pesanti sfere di legno lungo una spirale sventrata realizzata in legno di pino pece. Mentre le palle rotolano giù per la pista, il suono echeggia attraverso le travi del teatro mentre le vibrazioni scuotono le fondamenta dell'edificio per imitare la sensazione di trovarsi nel mezzo di un temporale furioso, riferisce Kay.
"Il tutto rimbomba e riverbera intorno a questa cattedrale", dice Wilmore a Kay, notando il suo affetto per il vecchio vic di Bristol.
Insieme alla corsa al tuono, Morris ha avuto diversi altri effetti speciali del 18 ° secolo restaurati, tra cui una macchina del vento e un dispositivo che imita il suono di un temporale. Mentre il Bristol Old Vic è completamente attrezzato con moderni sistemi audio e tecnologia teatrale, tornando agli effetti utilizzati durante l'era georgiana, Morris vuole dare al pubblico un assaggio di come fosse guardare Shakespeare durante il periodo del Bard.
