Sposta Terminator: l'occhio bionico è ora reale. Dianne Ashworth ha perso la vista a causa della retinite pigmentosa, una malattia degenerativa dell'occhio che causa perdita della vista e cecità. Ashworth aveva un occhio bionico impiantato circa un mese fa ed è stato attivato di recente.
In una dichiarazione, dice: "All'improvviso ho potuto vedere un piccolo lampo ... è stato fantastico." Bionic Vision Australia, il gruppo dietro l'impianto, spiega come funziona l'occhio:
Questo prototipo iniziale consiste in un impianto retinico con 24 elettrodi. Un piccolo filo di piombo si estende dalla parte posteriore dell'occhio a un connettore dietro l'orecchio. Un sistema esterno è collegato a questa unità in laboratorio, consentendo ai ricercatori di stimolare l'impianto in modo controllato al fine di studiare i lampi di luce. Il feedback della sig.ra Ashworth consentirà ai ricercatori di sviluppare un processore di visione in modo che le immagini possano essere costruite usando lampi di luce. Questo primo prototipo non incorpora ancora una fotocamera esterna. Questo è previsto per la prossima fase di sviluppo e test.
Il loro presidente, David Penington, ha detto all'Australiano :
"Si deve fare ancora molto nell'uso dell'attuale impianto per" costruire "immagini per Ashworth. Il prossimo grande passo sarà quando inizieremo gli impianti di tutti i dispositivi ", ha detto il professor Penington.
Ci sono molti disegni di occhi bionici là fuori. Un gruppo con sede a Los Angeles è già autorizzato a vendere occhi bionici nell'Unione europea. Il loro design, chiamato la protesi retinica Argus II, funziona in modo diverso dal design australiano. Gizmag spiega:
L'Argus II cattura immagini video utilizzando una telecamera in miniatura alloggiata negli occhiali del paziente e le converte in una serie di piccoli impulsi elettrici che vengono trasmessi in modalità wireless a una serie di elettrodi sulla superficie della retina. Questi impulsi sono progettati per stimolare le cellule rimanenti della retina che inviano messaggi lungo il nervo ottico al cervello. Il cervello è quindi in grado di percepire modelli di punti chiari e scuri corrispondenti ai quali sono stati stimolati gli elettrodi.
Ci sono alcune avvertenze chiave per entrambi questi impianti. Il gruppo Bionic Vision Australia scrive sul loro sito Web:
Per beneficiare di questa tecnologia, i pazienti devono avere un percorso visivo funzionale dalla retina al cervello lungo il nervo ottico, nonché alcune cellule retiniche intatte. Pertanto, le due condizioni mediche che questa tecnologia intende affrontare sono la retinite pigmentosa e la degenerazione maculare legata all'età.
Anche se è solo per alcuni tipi di perdita della vista, un occhio bionico funzionante è piuttosto impressionante. Ashworth, per esempio, è sicuramente venduto. "Ogni volta che c'era stimolazione c'era una forma diversa che appariva davanti ai miei occhi", ha detto nella dichiarazione. Potrebbe non sembrare molto, ma quando sei stato cieco, qualcosa che appare davanti ai tuoi occhi è una specie di grosso problema.
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