Nel nostro momento, star come Beyoncé, Lena Dunham e Taylor Swift twittano il loro femminismo forte e orgoglioso, Sheryl Sandberg di Facebook esorta le donne a "appoggiarsi", e il discorso della scrittrice nigeriana Chimamanda Ngozi Adichie "Perché dovremmo essere tutti femministi" è stato visto 2, 9 milioni di volte. Il che rende difficile credere che non molto tempo fa una donna avesse bisogno di un uomo per ottenere una carta di credito, gli inventori pubblicizzati per lavori "maschili" e "femminili", e l'unico modo per una donna di terminare una gravidanza indesiderata era attraverso un aborto illegale, spesso pericoloso.
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Tutto quello che devi fare è teletrasportarti negli Stati Uniti negli anni '60, e presto, saresti in un'epoca in cui le molestie sessuali, lo stupro con la data e l'equità retributiva non erano concetti riconosciuti. Le leggi, i diritti, i termini e le idee che le donne americane danno per scontate oggi semplicemente non esistevano.
Poi, nel 1966, venne la National Organization for Women (NOW), che ebbe un ruolo cruciale nel cambiare la vita delle donne. ORA, celebrando il suo cinquantesimo anniversario questa estate, era il volto pubblico del movimento delle donne, facendo pressioni per legiferare e ordini esecutivi, organizzando azioni legali, picchetti e marce frequentate da migliaia di persone, sensibilizzando su questioni che fino a quel momento erano state considerate semplicemente personale piuttosto che roba di politica, portando a uno dei grandi slogan a uscire da questo movimento sociale, "il personale è politico".
Il logo della National Organization for Women (NOW), progettato dall'artista grafico e importante attivista LGBT Ivy Bottini nel 1969 e ancora oggi in uso, attira l'attenzione. Un pulsante storico (sopra) è conservato nelle collezioni del National Museum of American History.
"Anche adesso, in un mondo di hashtag, se vuoi proclamare qualcosa alla gente per strada, indossi un pulsante", afferma la curatrice del museo, Lisa Kathleen Graddy. “Stai dicendo alla persona che ti passa o dietro di te: questo è abbastanza importante per me mettermi il bavero. Stai proclamando pubblicamente ciò che sei. E anche se qualcuno potrebbe annuire e sorriderti, se stai sostenendo un punto di vista che non è popolare, potrebbe anche essere un rischio. "
Una marcia di liberazione delle donne a Washington, DC, 1970 (Warren K. Leffler, Library of Congress) "C'è qualcosa di molto chiaro, molto audace, molto facile da individuare", afferma Graddy. "Questo pulsante funziona bene a quel livello. Mi piace che la grafica sia arrotondata, che è tradizionalmente [vista come] femminile. Ha l'idea di avvolgere le braccia attorno a qualcosa. Mi ricorda di stare in punta di piedi e di alzarmi, di raggiungere qualcosa. ”
Una volta che il personale iniziò a fondersi con la politica, il cambiamento arrivò rapidamente: nel 1967, il presidente Lyndon B. Johnson estese un'azione affermativa per includere le donne. A partire dal 1968, gli annunci di lavoro desiderati non potevano più classificare i lavori come uomini o donne. Nel 1968, fu approvato il punto di riferimento dell'Equal Credit Opportunity Act, liberando le donne dall'obbligo di portare un uomo quando richiedevano il credito.
Quando è stata fondata, "Lo scopo di NOW era di agire, per portare le donne alla piena partecipazione alla corrente principale della società americana", spiega Terry O'Neill, presidente di NOW. Le donne che erano uscite dal movimento operaio e dal movimento per i diritti civili si unirono nel seminterrato di un edificio per uffici di Washington, DC, per il primo incontro. La forza trainante fu Betty Friedan, che aveva scritto il rivoluzionario libro The Feminine Mystique nel 1963, e vide la necessità di un'organizzazione politica per le donne.
Il libro di Friedan aveva sottolineato il "problema che non ha nome", come ha scritto, e ha trasformato la vita di una generazione di donne che lo hanno letto e sono tornate subito a scuola, hanno iniziato a cercare lavoro e hanno iniziato a vedere le loro vite, i loro relazioni e mondo che li circonda in modo diverso. "Era una casalinga istruita che ha cambiato il corso della storia americana", secondo Alida Brill, autrice di Dear Princess Grace, Dear Betty, molti dei quali riguardano Friedan. "Penso che l'Organizzazione nazionale per le donne e Betty Friedan siano indissolubilmente legate: per un certo periodo è stata il volto del femminismo per un folto gruppo di donne nel paese."
Dopo il grande successo del suo libro, Friedan si rese conto che era necessario qualcosa di più formale: un "NAACP per donne", nelle parole di Muriel Fox, uno dei membri fondatori di NOW.
E proprio come la NAACP (National Association for the Advancement of Colored People) è stata vista da alcuni come troppo mainstream, così anche nel corso degli anni ADESSO è stata criticata per non essere stata sufficientemente inclusiva delle preoccupazioni delle donne di colore, delle lesbiche, della classe lavoratrice e dei poveri donne. Per molte donne, Gloria Steinem, fondatrice di Ms. La rivista, con i suoi iconici occhiali da aviatore, i capelli lunghi e il talento dei giornalisti, rappresentava un altro aspetto più progressista del movimento femminile.
Ma il presidente O'Neill di NOW osserva che dalla sua piattaforma di fondazione in poi, l'organizzazione è stata consapevole della "interconnessione" delle questioni che riguardano tutte le donne. Mentre il gruppo guarda al suo futuro, si sta concentrando sui diritti delle donne immigrate, su ciò che O'Neill chiama "pipeline di abuso sessuale in prigione" e su problemi di salute riproduttiva, come l'accesso e la copertura assicurativa. "Non vedi i vescovi che cercano di criminalizzare le vasectomie!" Dice.
Susan Faludi, autrice di Backlash: The Undeclared War Against American Women e un nuovo libro di memorie, In the Darkroom, afferma che il movimento femminile degli anni '60 “ha avuto tutti i problemi che ha qualsiasi movimento per i diritti. C'è sempre questa distinzione fatta tra il movimento femminile sicuro, riformista, un passo alla volta e l'ala più radicale che è emersa dalla SDS [Students for a Democratic Society]. ORA era molto più di un movimento riformista. "
Ma, dice Faludi, è importante ricordare “quanto sia stato radicale difendere i diritti delle donne nei primi anni '60. ORA ha spianato la strada alla crescita del femminismo ".
Per attivisti più giovani come Nona Willis Aronowitz, 31 anni, autrice di Girldrive: Criss-Crossing America, Ridefinire il femminismo e figlia dell'incisiva scrittrice femminista Ellen Willis, NOW non è andata abbastanza lontano. Ciò che l'organizzazione ha fatto è stata “una questione di inclusione, piuttosto che capovolgere il sistema. Non è solo che le donne hanno bisogno di un posto a tavola. Il tavolo deve essere ridisegnato. "Ma anche lei dà ORA credito per aver diffuso la parola:" Quello che hanno fatto davvero bene è stato tradurre il messaggio ad un pubblico di massa ".
La regista Mary Dore, regista di She's Beautiful When She's Angry, un avvincente documentario del 2014 sui movimenti delle donne degli anni '60 e '70, sottolinea l'importanza di quei primi giorni: “I movimenti iniziano dal basso. Come hanno fatto con niente? Quando non avevano Internet, non avevano soldi? È così stimolante, quando hai visto quelle persone in marcia, hai visto il potere che avevano in loro. "Il suo obiettivo nel fare il film, dice, " era essenzialmente di dire: "Questo è importante". Puoi basarti sui loro successi e imparare dai loro errori. Puoi ottenere potere. "
Ma affinché nessuno pensi che tutte le battaglie siano state vinte, il Shriver Report del 2014 ci dice che la donna americana media guadagna solo 77 centesimi per ogni dollaro fatto da un uomo e una donna su tre negli Stati Uniti (circa 42 milioni di persone), vivere in povertà o vacillare al limite.
Tutto ciò significa che il lavoro di NOW è tutt'altro che completato. La co-fondatrice di NOW Fox, una delle donne al primo incontro nel seminterrato DC, afferma: “C'è ancora bisogno di un movimento femminile. Non possiamo farlo come individui, ognuno di noi lavora per i propri interessi. Andiamo molto oltre se lavoriamo insieme. Hai bisogno di un movimento, hai bisogno di politica, hai bisogno di soldi, hai bisogno di combattenti. È incredibile quanto possiamo fare. Hai fissato i tuoi obiettivi in alto e poi hai successo. ”
E questo è vero oggi come lo era quando NOW fu fondata nel 1966. Proprio la scorsa settimana, le foto di notizie mostravano persone che manifestavano contro le nuove restrizioni proposte sull'aborto in Indiana, e il fronte e il centro erano manifestanti con segni con il distintivo logo NOW, immediatamente riconoscibile come simbolo dei diritti delle donne.
