Lunedì, il presidente Obama ha firmato la legge sui bambini sani e senza fame, un'espansione di $ 4, 5 miliardi dell'attuale programma di pranzo scolastico federale che ha alimentato i bambini per decenni. Il nuovo disegno di legge garantisce che i pasti avranno più cereali integrali, proteine magre, frutta e verdura e include piani per estendere i programmi di doposcuola a tutti gli stati. Ci sono anche disposizioni per far rispettare gli standard nutrizionali per tutti gli alimenti e le bevande venduti nel campus, il che significa che i distributori automatici di bevande gassate e snack che attualmente sporcano le mense possono andare di lato. Questa è una grande notizia per la salute e il benessere dei bambini della nostra nazione. Promuovere una vita sana e combattere l'obesità infantile sono stati temi chiave per la First Lady Michelle Obama e questi nuovi standard per i pranzi scolastici dovrebbero incoraggiare i bambini a prendere decisioni alimentari equilibrate man mano che crescono. Con questo in mente, diamo un'occhiata ad alcuni altri momenti importanti della storia della legislazione alimentare.
The Meat Inspection Act e The Pure Food and Drug Act: il romanzo generale di Upton Sinclair del 1906, The Jungle, era un'esposizione delle condizioni terribilmente insalubri dell'industria americana dell'imballaggio della carne. Le proteste pubbliche furono così grandi che non uno ma due atti di legislazione sulla produzione alimentare furono approvati nello stesso anno: il Meat Inspection Act, che richiedeva l'ispezione governativa degli animali trasformati per il consumo umano, e il Pure Food and Drug Act, che conferiva al governo federale giurisdizione sugli alimenti nel commercio interstatale e vietato alimenti e droghe con marchio di fabbrica. Sinclair, che scrisse il libro sperando che sollecitasse le riforme del lavoro, in seguito scherzò, "Ho mirato al cuore del pubblico e per caso l'ho colpito allo stomaco".
National School Lunch Act: alla fine del XIX secolo iniziarono a sorgere programmi per il pranzo scolastico in tutti gli Stati Uniti; tuttavia, con l'aumentare della popolazione studentesca, lo stato e i governi locali che hanno finanziato questi programmi si sono trovati finanziariamente incapaci di continuare a fornire il servizio. Era necessaria l'assistenza federale e durante la Grande Depressione il governo intervenne acquistando cibo in eccesso dagli agricoltori in difficoltà e ridistribuendo tali risorse alle scuole, offrendo ai bambini bisognosi pranzi economici ma nutrienti. La National School Lunch Act, approvata nel 1946, prevedeva il proseguimento dei programmi di pranzo finanziati a livello federale, con le scuole che ricevevano aiuti purché servissero pasti conformi alle linee guida federali sull'alimentazione.
Quelle linee guida nutrizionali sono state messe a fuoco nel 1981 quando l'USDA, dopo che il Congresso ha ridotto di $ 1 miliardo il finanziamento della nutrizione infantile, ha proposto di adeguare le linee guida e ridefinire ciò che costituiva una porzione di verdure: il linguaggio rivisto riclassificava condimenti come ketchup e gusto di sottaceti come verdure. Mentre la conseguente protesta pubblica ha impedito a questa direttiva di decollare, l'USDA ha cambiato tattica e subito dopo ha implementato la politica "offerta contro servizio" nelle scuole elementari come misura di risparmio di denaro. Le scuole dovevano ancora offrire i cinque componenti federalmente obbligati di un pranzo scolastico (alternanza di carne / carne, pane / grano, due porzioni di frutta / verdura e latte), ma gli studenti potevano rifiutarne due. (Offerta contro servizio era un'opzione per le scuole medie e superiori dal 1977.)
The Nutrition Labelling and Education Act: questa legge del 1990 ha standardizzato l'ormai onnipresente etichetta in bianco e nero sui valori nutrizionali che vedi sulla maggior parte dei tuoi generi alimentari. Questo atto legislativo richiedeva che tutti i prodotti alimentari di competenza della FDA recassero un'etichetta con una suddivisione chiara e di facile lettura del valore nutrizionale di quel cibo, incluso contenuto di vitamine, minerali e grassi. La FDA in seguito ha richiesto che fossero elencati altri componenti, come il contenuto di grassi trans, che è apparso sulle etichette dal 2006.
Questo elenco non è affatto completo, quindi se desideri uno sguardo più approfondito alle pietre miliari nella regolamentazione federale dei nostri prodotti alimentari, dai un'occhiata a questo calendario dalla FDA.
