Secondo la storia, la Hobart Manufacturing Company stava testando un nuovo prodotto per uso domestico nel 1918. Con sede a Troy, Ohio, il produttore di attrezzature per la ristorazione commerciale voleva entrare nel mercato al dettaglio con una versione più piccola del suo "preparatore di alimenti" —un Mixer da 80 quart prodotto e venduto a panifici professionali.
Quando i dirigenti dell'azienda hanno chiesto a una casalinga cosa ne pensasse del prodotto, ha riferito che ha risposto: "Non mi interessa come lo chiami, è il miglior aiuto in cucina che abbia mai avuto."
E così nacque il KitchenAid, che iniziò a farsi strada nelle case in tutta l'America l'anno successivo. Il marchio stand-up di impastatrici segna quest'anno il suo centesimo anniversario ed è ora considerato l'iconico punto di riferimento per ciò che dovrebbe includere una cucina ben arredata.
"A volte quelle storie apocrife diventano saggezza convenzionale", afferma Paula Johnson, curatrice della Divisione del lavoro e dell'industria presso il National Museum of American History di Washington, DC "Non ho prove che sia realmente accaduto, ma è una bella storia".
Un KitchenAid piuttosto famoso è descritto in una delle mostre al museo Smithsonian. Questa particolare unità è stata vista da milioni di persone quando ha occupato una posizione di rilievo nella cucina di Julia Child, dove ha registrato "Lo chef francese" e altre serie televisive. Lo ha usato numerose volte per dimostrare l'arte della cucina in alcuni dei suoi programmi PBS.
Dopo che la cucina di Julia Child è stata donata nel 2001, è stata rimontata al National Museum of American History. (NMAH) L'amato KitchenAid di Child è ancora in mostra nella sua cucina, tranne che non è più a Cambridge, nel Massachusetts. Nel 2001, la Smithsonian ha fatto le valigie sul posto di lavoro - macellaio, scorte e robot da cucina - e poi lo ha riassemblato al National Museum of American History.
"Abbiamo raccolto tutta la sua cucina di casa e portato tutto al museo", afferma Johnson. “L'intera cucina è lì - circa 1.200 parti e pezzi diversi. Il suo KitchenAid è su uno dei ripiani ed è visibile al pubblico. ”
Quel leggendario robot da cucina iniziò nel 1908 quando Herbert Johnston, un ingegnere di Hobart e uno dei fondatori dell'azienda, stava guardando un fornaio che mescolava l'impasto a mano e credeva che ci fosse un modo migliore per eseguire meccanicamente quel compito noioso. La sua creazione, che ha ottenuto il brevetto statunitense numero 1.264.128 il 23 aprile 1918, è stata etichettata semplicemente come una "macchina miscelatrice". Ha condiviso il merito dell'invenzione con Thomas F. Rataiczak.
TF Rataiczak e HL Johnston "Mixing Machine", brevettato il 23 aprile 1918 (brevetto USA 1.264.128) Una delle caratteristiche innovative del mixer è stata la sua capacità di spostare le ciotole verso l'alto per la miscelazione e verso il basso per aggiungere ingredienti o rimuovere il mezzo miscelato. Il brevetto descrive come si adatta "per il montaggio di ciotole di diverse dimensioni e per il sollevamento e l'abbassamento idraulico dei supporti della ciotola", il che era molto utile quando la ciotola era piena di pasta.
Hobart introdusse il modello H nel 1914. La sua ciotola da 80 litri fu un successo per le panetterie commerciali perché aveva la capacità di mescolare, piegare e sbattere grandi quantità di pastella e pasta. La Marina americana si interessò al mixer e, nel 1917, divenne l'equipaggiamento standard su tutte le navi.
Un anno dopo, Hobart ha iniziato a guardare il mercato al dettaglio e ha impresso il nome KitchenAid sul suo primo prodotto: il C-10, un mixer da 10 quart che veniva commercializzato per uso domestico, piccole cucine commerciali e fontane di bibite. Quando i negozi erano riluttanti a portare la linea, Hobart assunse una forza vendita in gran parte femminile per vendere porta a porta il C-10.
Nel 1922, KitchenAid ha introdotto l'H-5, un mixer da 5 litri che si adatta meglio alle esigenze della cucina di casa. (Aiuto in cucina) KitchenAid divenne una divisione di Hobart e, nel 1922, introdusse H-5, un mixer da 5 litri che si adattava meglio alle esigenze della cucina di casa. L'unità è stata venduta per un importo considerevole: $ 189, 50, oggi più di $ 2.800 se adeguata all'inflazione. Il modello G uscì nel 1928. Faceva più appello alle casalinghe perché era più leggero dell'H-5, e pesava circa la metà.
La linea resistente si è ritagliata un mercato per se stessa, ma ha affrontato la forte concorrenza di altri marchi, tra cui il Sunbeam Mixmaster, che è stato il mixer per stand più popolare negli anni '50. KitchenAid ha realizzato un prodotto di qualità, ma il suo aspetto estetico lasciava molto a desiderare. Sembrava utilitaristico e meccanico, molto simile al precedente modello H.
La linea resistente ha scavato un mercato per sé. (Aiuto in cucina) KitchenAid ha portato il designer industriale e artista commerciale Egmont Arens a sviluppare una serie di miscelatori a basso costo. Nel 1937, ha creato il modello K semplificato, che è diventato lo standard per il marchio. Con linee eleganti e superfici smaltate, questa versione più moderna del mixer è stata subito popolare e ha aiutato KitchenAid a raggiungere il primo posto nelle vendite.
Brian Maynard, direttore marketing di KitchenAid, lo ha detto meglio nel 2007: “Il primo mixer è stato effettivamente introdotto nel 1919, ma è stato il design Model K di Arens del 1937 ad affascinare i consumatori. E mentre il suo seguito principale è tra coloro che amano cucinare e cuocere al forno, la nostra ricerca ci dice che molti cuochi meno avidi vogliono semplicemente uno sul loro piano di lavoro, soprattutto perché a loro piace il suo design. "
Julia Child ha affermato che il suo KitchenAid era un K-5A, come mostrato qui, ma era un modello K5SSBU successivo. (Aiuto in cucina) Il design ha avuto un tale successo, KitchenAid ha effettivamente utilizzato una silhouette della forma del mixer come parte del suo logo. Quell'immagine era un marchio registrato presso l'ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti. Nel 1997, il mixer è stato nominato un'icona del design americano dal San Francisco Museum of Modern Art.
Hobart vendette KitchenAid alla Whirlpool Corporation nel 1986. Il nuovo proprietario continua a montare il mixer dello stabilimento KitchenAid a Greenville, Ohio, che è stata la sua casa dal 1946.
Il mixer da cucina per vasca a spinta K5SSBU blu cobalto di Julia Child è esposto nella mostra "FOOD: Transforming the American Table 1950-2000" dell'American History Museum. (NMAH) Alla fine Julia Child si innamorò di KitchenAid. Quando ha acquistato il suo primo mixer da stand non è noto, ma ha usato il marchio molte volte nei suoi show di cucina. La bambina non ha mai approvato prodotti, ma si è avvicinata a farlo quando ha donato la sua cucina alla Smithsonian nel 2001.
"Penso che questa mescolatrice sia assolutamente meravigliosa", ha detto allora al personale del museo. “È il KitchenAid K-5A, motore resistente. . . Questa macchina ti durerà per il resto della tua vita. "
Tranne il modello di Child non era il K-5A. Secondo Johnson, è in effetti un'edizione successiva.
“È un miscelatore a colonna modello K5SSBU in smalto blu cobalto con una ciotola in acciaio inossidabile, con la scritta 'Bon Appetit! Julia Child ", dice. “Julia si riferiva sempre ad esso come al suo K-5A. Non sappiamo perché l'abbia fatto, ma sicuramente non è quel modello. ”
Indipendentemente dal numero del modello, Child è stato venduto su KitchenAid. Lo riconosceva come una parte indispensabile della sua cucina.
"Ha davvero capito l'utilità del suo stand mixer e non ha rinunciato", afferma Johnson.
Bene, almeno fino a quando non ha permesso allo Smithsonian di prenderlo in custodia.
