Il suono di una chiamata musulmana alla preghiera risuonò nella foresta, sorprendendomi mentre giacevo nel mio sacco a pelo nei boschi oscuri appena fuori dal villaggio di Dospat, in Bulgaria. Poi ho ricordato di aver letto che gruppi di turchi vivono nelle montagne dei Rodopi - quasi un milione di persone, tutto sommato. Molti, avendo affrontato i pregiudizi, hanno cambiato nome. Eppure la loro preghiera fa eco con orgoglio.
Cinque giorni fa ho guidato a sud da Plovdiv verso i Rodopi: 50 miglia in salita, attraverso Asenovgrad, Narechenski Bani e Chepelare, nel caso ti aiuti ad orientarti. Fu nella cittadina di montagna di Pamporovo mentre raccoglieva lamponi lungo la strada che un uomo locale che parlava inglese mi si avvicinò e fece chiacchiere. Ho chiesto come avrei potuto massimizzare le mie possibilità di vedere un orso bruno. “Ce ne sono molti! "Disse, appoggiandosi quasi esasperato all'abbondanza delle cose. "Basta restare in giro." Questo è stato quattro giorni fa e nessun orso si è materializzato, ma va bene: l'alta campagna è abbastanza ricompensa, offrendo notti abbastanza fredde da essere accoglienti, un senso generale di solitudine e natura selvaggia tutt'intorno, e ghiaccio acqua fredda che gorgoglia dalle fontane lungo la strada.
Informazioni su queste fontane: sono una meraviglia delle infrastrutture sociali locali. Non c'è stato quasi un miglio lungo una strada di montagna senza almeno una pietra che emette un beccuccio di acqua sorgiva, pura, pulita, libera e sicura da bere. Le persone fanno un picnic vicino a queste fontane, raccolgono da loro l'acqua della settimana in brocche da cinque galloni, si spengono la testa sotto di loro dopo aver camminato attraverso i boschi per tutto il giorno alla ricerca di funghi porcini, gettando la spazzatura dietro di loro e immergendo i piedi in loro. Per il ciclista, in particolare, queste fontane sono miracoli di convenienza; Non ho ancora acquistato acqua in bottiglia. Il che mi fa chiedere come le altre persone sembrano avere tanta sete qui semplicemente guidando i loro veicoli. Quello che voglio dire è che ho visto diverse volte automobili che si fermano vicino a queste fontane e intere famiglie escono fuori e chiedono a gran voce l'acqua, tutte le scaramucce e le gomitate per avere un borbottio come se fossero appena usciti dal Kalahari.
Le foreste di pini condividono i Monti Rodopi con pascoli erbosi, fiori selvatici e pecore al pascolo: uno scenario preferito dai musicisti bulgari come fondali per la loro musica
I funghi porcini a fette si asciugano al sole nel villaggio di Sarnitsa. I funghi verranno confezionati e spediti in Italia. Per gentile concessione di Alastair Bland.
video (evidente mentre guardo il canale musicale locale in un bar Velingrad). I villaggi qui sono sparsi, i torrenti sono puliti, le mucche spesse sulle autostrade. Quasi ogni cortile ha un giardino splendidamente curato, con vigorosi fagioli e pomodori giganti che arrossiscono al sole. In molte parti, l'aria odora di segatura fresca, poiché il disboscamento è un grande affare qui. Arrivando a Dospa, ho persino superato un tabellone per le affissioni che mostra una motosega, magnifica, splendida e fantastica, a riposo su un massiccio ceppo di alberi, chiaramente un componente essenziale della cassetta degli attrezzi di qualsiasi ambizioso boscaiolo.
Oggi mi sono svegliato nei boschi all'estremità nord-ovest del lago Dospat. Il richiamo di un nuovo giorno, di nuovi orizzonti e di un cappuccino caldo mi attirò dal mio letto soffice di muschio e di nuovo sul Surly Crosscheck. In primo luogo, il caffè in città, poi un melone e diverse banane per colazione, e di nuovo la strada infinita. Mi sono subito arrampicato di mille piedi e al passo alto un miglio ho condiviso una birra con diversi pittori, al lavoro sulle pareti esterne di una chiesa. Anche se ho rinunciato all'apprendimento del bulgaro 10 giorni fa quando ho scoperto che la lingua è scritta in cirillico, ciò non ci ha impedito di discutere delle questioni più semplici della vita, come le relazioni micorriziche tra varie specie di alberi e funghi del genere Boletus. In Italia, concordammo, i funghi porcini crescono tra le castagne; qui, pini. Starò a guardare. Sono riuscito anche a fare uno scherzo di successo: ho indicato la mia bici e la marcia innestata: “SUV”, ho detto, quindi ho indicato le mie gambe: “Motore”. Poi il gigantesco livido blu sul mio polpaccio, ferito dieci giorni fa nel mio incidente: "Problem mechanica". Poi ho alzato la birra: "Benzina!" Risate spalancate, uno schiaffo sulla schiena e altra birra tutt'intorno.
