Quasi un anno dopo il suo primo avvistamento, i biologi della fauna selvatica erano entusiasti di individuare un bellissimo vitello giraffa con una colorazione insolita nel Tarangire National Park, secondo il blog del Wild Nature Institute.
Il vitello, chiamato Omo in onore di una famosa marca di detersivo, è leucista, il che significa che le manca molto del pigmento trasportato da una giraffa di colore tipico. A differenza degli animali albini, Omo ha un po 'di colore: la sua criniera è rosso ruggine, il ciuffo della coda nera e i suoi occhi sono le pozze scure della maggior parte delle giraffe, bordate da lunghe ciglia pallide. L'albinismo, causato dalla completa perdita di pigmento, è caratterizzato da occhi molto pallidi che appaiono rosa o rossi a causa dei vasi sanguigni che attraversano, scrive Liz Boatman per Berkely Science Review . Il leucismo è un pigmento basso, motivo per cui gli occhi di Omo sono ancora scuri, e il debole motivo delle macchie di una giraffa macchietta ancora i suoi lati.
"Omo sembra andare d'accordo con le altre giraffe, è sempre stata vista con un folto gruppo di giraffe normalmente colorate, a loro non sembra importare la sua diversa colorazione", dice l'ecologo Derek Lee, fondatore del Wild Nature Institute, a Mark Molloy presso The Telegraph .
La creatura dai colori sorprendenti è già sopravvissuta ai suoi primi 15 mesi: il momento più pericoloso per le giovani giraffe che possono cadere in preda a leoni, leopardi e iene. Ora affronta un nuovo pericolo che potrebbe inseguirla per il resto della sua vita: bracconieri umani.
Animali insolitamente colorati possono diventare un bersaglio per bracconieri e cacciatori semplicemente per il loro aspetto. Un capriolo albino, che vive nel Regno Unito, avrebbe spinto un cacciatore tedesco a offrire più di 5.400 sterline (all'incirca 7.655 $ all'epoca) per l'animale, secondo The Independent nel 2009.
I serpenti di mais Albino ottengono un prezzo più alto rispetto ai loro coetanei di colore tipico e sette alligatori albini sono stati rubati da uno zoo in Brasile, secondo The Independent . Orribilmente, alcuni bracconieri hanno persino attaccato bambini umani con albinismo per parti del corpo che possono vendere agli stregoni, scrive Andrew Malone per The Daily Mail .
Omo è solo la seconda giraffa bianca avvistata nel Tarangire negli ultimi 20 anni, Lee dice a Sam Wood di Philly.com . Se riesce a sopravvivere fino alla maturità, a quattro anni, c'è la possibilità che passi la sua colorazione unica sulla sua prole.
AGGIORNAMENTO: Sebbene una guida locale del lodge abbia concesso alla giraffa il moniker Omo, dopo una marca di sapone, la gente di WonName.com sta mettendo all'asta la possibilità di rinominare la splendida giraffa. I fondi raccolti andranno a scopo di lucro a sostegno della conservazione degli animali in Tanzania. Il vincitore riceverà un elenco di sette opzioni non profit tra cui scegliere. Basta visitare il sito Web per inserire la tua offerta, dare un nome alla piccola giraffa e aiutare a proteggere il suo futuro. Le offerte devono essere inviate entro le 23:59 CST il 10 febbraio.
