Il trenta percento delle risoluzioni del nuovo anno presentate dagli americani quest'anno riguardano peso, dieta e salute, secondo un recente sondaggio del Barna Group, una società di ricerca con sede a Ventura, in California, incentrata sull'intersezione tra fede e cultura. Sfortunatamente, una statistica piuttosto cupa riflette quegli americani risoluti negli occhi: quasi la metà di coloro che hanno preso impegni l'anno scorso hanno riferito di aver sperimentato "nessun cambiamento" nei loro comportamenti.
Inevitabilmente, ogni gennaio, guardo questa saga suonare intorno a me nella palestra del mio ufficio. Vi è un notevole aumento del traffico all'inizio del mese, ma gradualmente diminuisce. Come corridore, cerco di mantenere un livello di forma fisica durante tutto l'anno, ma non sono certo impermeabile alle sfide di rimanere motivato. Le cose sicuramente scuotono la mia determinazione. Faccio sempre fatica quando l'ora legale termina in autunno. Con l'oscurità che precede, scelgo di allenarmi durante l'ora di pranzo anziché dopo il lavoro. Ma anche questo presenta i suoi problemi. Spesso è difficile staccare dal lavoro e, quando lo faccio, di solito corro a stomaco affamato. La situazione mi ha sempre più interessato a trovare la merenda perfetta per l'allenamento, qualcosa che mi dà una spinta necessaria ma che non mi gela nello stomaco.
Un paio d'anni fa, mentre mi allenavo per una maratona, ho sperimentato la conservazione di un biscotto con fiocchi d'avena e cioccolato nella tasca di una cintura di carburante che portavo intorno alla vita durante le lunghe corse. Da allora, e altri snack, da allora ho letto, come Newton di fico, crostate dolci, crackers di graham, frutta secca, fette d'arancia e, se non fa troppo caldo, barrette di cioccolato di dimensioni divertenti, possono farti andare avanti, lì è una selezione piuttosto ampia di snack energetici su misura per le esigenze di un atleta. (Nota: il rifornimento di carburante è generalmente consigliato dopo una corsa o in bicicletta di 45 minuti.)
All'inizio, lo ammetto, sembrano attraenti e stranieri, come il cibo degli astronauti (quindi, il mio biscotto), ma vale la pena provarli. Sembra che ci siano due categorie di snack energetici e la differenza mi riporta al mio pediatra e alla domanda che avrebbe posto: liquida o masticabile?
Il primo è il gel energetico. Gu Energy Gel, PowerBar Energy Gel e Clif Shot sono tre marchi famosi, ognuno dei quali contiene almeno un oncia da 100 calorie, a forma di campione di lozione. Sono facili da trasportare e, con zuccheri, elettroliti e, occasionalmente, caffeina, danno un pugno. I produttori dei prodotti raccomandano di consumare da uno a tre pacchetti (con qualche sorso d'acqua ogni pacchetto) ogni ora di esercizio per aiutare a mantenere i livelli di energia.
Il secondo tipo si presenta sotto forma di masticazioni di frutta e, che ci crediate o no, gelatine. Clif Bar Shot Bloks, Gu Chomps, Power Bar Blasts e Honey Stinger Energy Chews contengono circa la stessa quantità di calorie per porzione (da 3 a 10 pezzi) della metà di un pacchetto di gel. Riforniscono il corpo di carboidrati, generalmente antiossidanti e talvolta aminoacidi e caffeina. Si consiglia di consumarli a intervalli diversi, a seconda della marca, a partire dopo 45 minuti di allenamento. Jelly Belly è persino venuta fuori con fagioli sportivi su cui correre mentre correva.
La gente sembra scoprire qualcosa che gli piace, in un sapore che gli piace, e poi attenersi ad esso. Personalmente, penso che i gel simili a budino siano un po 'confusi e siedano divertenti nel mio stomaco, e le jelly bean, 20 miglia in una maratona, possono essere estenuanti da masticare. Ma per me, i Cran-Raz Shot Bloks sono giusti.
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