Per quanto riguarda i tesori nazionali, è stato un vero affare: $ 405, 90, pagato a Mary Pickersgill di Baltimora, che l'ha modellata con lana rossa, blu e non tinta, più cotone per le 15 stelle, per volare nella fortezza a guardia del porto della città. Un'enorme bandiera, 30 per 42 piedi, era intesa come una dichiarazione audace per le navi da guerra britanniche che sicuramente sarebbero arrivate. E quando, nel settembre del 1814, i giovani Stati Uniti hanno respinto gli invasori in una spettacolare battaglia testimoniata da Francis Scott Key, ha messo la sua gioia in un verso pubblicato prima come "Difesa di Fort M'Henry" e poi, messo a punto di una canzone bevente britannica, immortalata come "The Star-Spangled Banner".
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La stessa bandiera, custodita dal 2008 in una camera speciale presso il Museo Nazionale di Storia Americana dello Smithsonian dopo un restauro da 7 milioni di dollari - e che dovrebbe essere celebrata il 14 giugno con un singalong nazionale (anthemforamerica.si.edu) - rimane una dichiarazione audace. Ma cosa sta dicendo ora, 200 anni dopo? Abbiamo chiesto a importanti pittori, musicisti, poeti e altri artisti di prendere in considerazione questa domanda. Potresti essere ispirato dalle loro risposte o provocato. Ma le loro opere dimostrano che l'inno e l'icona sono più potenti che mai, simboli di una diversità in continua espansione di idee su cosa significhi essere un americano.
RO Blechman, un fumettista-illustratore che ha familiarità con il panico delle scadenze, ha immaginato Francis Scott Key in una marmellata creativa: "Sono riuscito a salvare lui (e me stesso) con quel deus ex machina, il midshipman (RO Blechman) 
La pittrice canadese Anita Kunz, diventata cittadina americana sette anni fa, ha creato una figura in acrilico e acquerello che rende omaggio al ruolo trascurato delle donne nella società. Spera che esprima "storia, eroismo e orgoglio". (Anita Kunz) 
Ogni filo intrecciato in questa nuova opera d'arte simboleggia la libertà individuale, afferma il designer-illustratore Christoph Niemann. Ma "quando rimpicciolisci ti rendi conto che è tutto intrecciato, e tutte queste svolte individuali che sembrano casuali fanno parte della griglia". (Christoph Niemann) 
Nipote di immigrati irlandesi che mostravano con orgoglio la bandiera americana, O'Brien trovò alcune buone immagini di Francis Scott Key. Ora l'autore dell'inno ha il ritratto ad olio che merita. (Tim O'Brien) Broad Stripes e Bright Stars di George Green
Componendo questo poema, Green ha ricordato di aver visto l'inno nazionale interpretare Jimi Hendrix nel 1969 e di aver visto le conseguenze degli attacchi dell'11 settembre da un tetto di New York.
Fu un gioioso rumore per il Signore
che Hendrix fece quella mattina, fondendosi
l'inno nazionale. Ha fatto un saraband di Motown
e suscitò la folle folla di mangiatori di loto
streaming così galantemente lì nel pascolo di Woodstock.
La banda del VFW non era divertita,
preferendo un accordo tradizionale
della marcia della tromba chiassosa trasformata nel bere una canzone
conosciuto per la prima volta come "To Anacreon in Heaven".
Inserisci Francis Scott Key, il poeta-avvocato,
appollaiato nel sartiame di uno sloop britannico,
un inviato troppo vestito che gesticola
come un tenore verso il forte bombardato e la bandiera schioccante,
i suoi versi arrivano in uno stato di trance drammatica
essere scarabocchiato più tardi su una busta.
Tutta la notte sul ponte, Doc Beane aveva camminato e seccato,
"La nostra bandiera è ancora lì?" Era, e la poetasteria di Key
fu presto cantato dai cori attraverso la terra.
Ma il presidente e il suo sconcertato gabinetto
si erano radunati come zingari sconclusionati su una collina,
meglio è vedere la loro capitale fumante,
e Dolley Madison, travestita da contadina,
vagava su un carro, su e giù per le strade,
per due giorni quasi persi in campagna
"La prima strofa (O Say Can You See ...) rende la bandiera musicale", afferma il pittore Peter Halley della sua visione di questo fotomontaggio fluente. "In un certo senso le stelle e le strisce vengono equiparate allo streaming e allo scoppio." (Peter Halley) 
Pianista Rachel Grimes (Jeremy Cowart) La pianista Rachel Grimes, che afferma che "l'indipendenza e la libertà" sono fondamentali per gli artisti, ha pensato a Mary Pickersgill e "quanto profondamente personale sarebbe stata la creazione della bandiera".
Per il famoso architetto Daniel Libeskind, un immigrato polacco, la bandiera degli Stati Uniti significa "libertà dell'individuo, della religione, della democrazia". Acciaio e alluminio trasmettono l'indistruttibilità del simbolo. (fotografia di Henry Leutwyler) 
"La guerra del 1812 fu molto presente nella mia vita crescendo", dice l'artista Brad Holland, cresciuto a Fremont, Ohio, nel sito di Fort Stephenson, che fu attaccato dagli inglesi. Il suo argomento - Fort McHenry la mattina dopo la battaglia del 1814 - sembra, ingannevolmente, un "luogo non fortificato". (Brad Holland) L'artista video pionieristico ha catturato il suono ambientale delle macchine che passavano e lo ha rallentato di un quarto di tempo, abbinando l'immagine della bandiera e creando una nuova sorprendente percezione di uno spettacolo familiare.
Il collage-quaderno di Terry Winter si basa su una fotografia del 1914 di due donne dello Smithsonian che lavorano per ripristinare lo stendardo stellato in una stanza con il modello di un calamaro gigante. (Terry Winters) "Questa era solo una persona, creando una cosa", dice l'artista e il regista Matt Mahurin del produttore originale del banner. "E l'oggetto è sopravvissuto-- ma, soprattutto, le idee hanno fatto."
Da Ralph Lauren Studio, il team creativo del designer americano, arriva un tributo alla bandiera che ricorda un arazzo fatto in casa: pittura ad olio su tela, circa 1 1/2 per 2 1/2 piedi. (Foto di Travis Rathbone) 
Chitarrista jazz Mary Halvorson (Clayton Cubitt) "Stavo pensando allo stato in cui si trovava il mondo, essendo un americano-- c'è un tale mix di aspetti positivi e negativi", afferma la chitarrista jazz Mary Halvorson della sua ispirazione.
La scultura in acciaio, cera e legno di 17 piedi di Robert Longo (presso la Petzel Gallery di New York) evoca la nave che affonda il Capitano Achab e "riflette una manifestazione fisica di arroganza americana". ("Untitled (the Pequod)" di Robert Longo; 2014. 207 x 192 x 12 pollici) 
"Sono attratto dall'immagine semplice, ruvida e semplice", dice il graphic designer David Carson, che provocatoriamente ha accoppiato le immagini ravvicinate di Stars and Stripes con una vecchia istantanea di suo padre, Robert, scattata quando era un test militare pilota. (David Carson) 
"Jean-Michel Basquiat ha sempre visto la bandiera come arte americana", afferma Alexis Adler, che viveva con il graffitista diventato arte-mondo-sensazione. Basquiat, che creò quest'opera intorno al 1980, morì nel 1988 a 27 anni. (Foto di adam reich / archivi Alexis Adler)
