Nel marzo 2013, notizie sorprendenti dal Mississippi si sono diffuse rapidamente in tutto il mondo: un bambino sembrava essere guarito dall'HIV. Reuters scrive che la bambina, nata prematuramente da una mamma con infezione da HIV che non aveva cercato cure per il suo bambino prima della nascita, aveva ricevuto un ciclo eccezionalmente aggressivo di farmaci anti-HIV. Il virus sembrava scomparire dal suo sistema e la ragazza - che ora aveva quattro anni - sembrava essere guarita dalla malattia.
Il suo ultimo controllo, tuttavia, ha portato notizie devastanti. Il virus è tornato al suo sistema. I medici l'hanno messa su farmaci anti-HIV, continua Reuters, una prescrizione che probabilmente dovrà prendere per il resto della sua vita.
La delusione si estende ben oltre il caso individuale del bambino del Mississippi. Come scrive Reuters, ogni anno nascono circa 250.000 bambini sieropositivi, quasi tutti nei paesi in via di sviluppo. La speranza era che il bambino del Mississippi potesse essere il primo di molti a essere in grado di condurre una vita libera dall'HIV nonostante fosse nato con il virus. Come risultato della notizia, i ricercatori stanno rivalutando i piani per una sperimentazione clinica che ricrea il trattamento del bambino del Mississippi in altri 450 neonati, afferma il New York Times .
Nonostante il colpo, alcuni ricercatori stanno cercando di concentrarsi sugli aspetti positivi. Come ha dichiarato RJ Simonds, vice presidente della Elizabeth Glaser Pediatric AIDS Foundation, in un comunicato:
Sebbene avessimo grandi speranze che il bambino rimanesse libero dall'HIV, questo caso rappresenta un'importante ricerca che fornisce ancora un'enorme opportunità di apprendimento su quanto il trattamento rapido e precoce influenzi la risposta del corpo all'HIV, specialmente nei neonati, che alla fine potrebbe portare a una cura .
