È tempo di riempire le mangiatoie per uccelli, estrarre la guida da campo e lucidare le lenti binoculari. Questo fine settimana (dal 13 al 16 febbraio) è il Conte degli uccelli del grande cortile, di gran lunga il modo più semplice e piacevole per partecipare al processo scientifico. Tutto quello che devi fare è passare almeno 15 minuti per identificare e contare gli uccelli nel tuo cortile, quindi dire al progetto GBBC (gestito da Audubon e Cornell Lab of Ornithology) cosa hai visto.
Il GBBC ha circa 10 anni, quindi sta iniziando ad accumulare alcuni dati interessanti. Ma gli enormi schemi di raccolta dei dati sono spesso così rumorosi che ci vuole molto tempo per far emergere un segnale. Il Conteggio degli uccelli natalizi, condotto anche da volontari in tutto il paese, è stato detenuto per oltre 100 anni. I ricercatori hanno pubblicato centinaia di articoli attingendo ai dati CBC e hanno utilizzato il sondaggio per identificare gli uccelli in declino e aiutare a dare priorità alle misure di conservazione. Partecipare al CBC è un impegno molto più grande, però: passi tutto il giorno (a partire dalle 4 del mattino per cercare i gufi) contando tutti gli uccelli nel tuo cuneo assegnato di un'area di 15 miglia di diametro. Alla fine di dicembre. (Il più freddo che abbia mai visto è stato durante un conteggio degli uccelli di Natale nelle cascate dell'Idaho.)
Uno dei motivi per condurre un conteggio di uccelli nei cortili delle persone è documentare strane "irruzioni", quando gli uccelli si presentano al di fuori della loro portata normale. Questo inverno ha avuto alcune interessanti irruzioni; i birdwatcher di tutto l'Oriente sono rimasti elettrizzati dall'abbondanza di piselli di pino (nel mio cortile!) e dalle traverse dalle ali bianche (che ancora li cercano).
Prima di dirlo alle persone GBBC, però, dicci: cosa c'è nel tuo cortile?
