Alla ricerca di un pick-me-up? Guarda verso sud: adorabili pinguini hanno la capacità di far sorridere quasi tutti. Che si tratti di pulcini sfocati o di adulti magici, i pinguini continuano a catturare l'immaginazione sia del pubblico che dei ricercatori affamati di saperne di più su ciò che li rende tick. Ecco le ultime novità sui pinguini:
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Anche i pinguini "fatati" erano invasori
Puoi trovare piccoli pinguini blu o "fatati" sia in Australia che in Nuova Zelanda, ma i ricercatori dell'anno scorso hanno determinato che in realtà sono specie diverse. Ora la trama dei pinguini si è ispessita: usando l'analisi del DNA antico, i ricercatori dell'Università di Otago hanno scoperto che quelli in Nuova Zelanda provenivano dall'Australia circa 400 anni fa.
Si pensa che l'invasione relativamente recente sia avvenuta dopo che gli umani arrivarono in Nuova Zelanda dopo il 13 ° secolo. Gli impatti umani sulla specie originale hanno apparentemente aperto un buco per i pinguini opportunistici provenienti dall'Australia, che si trasferirono e subentrarono.
"Potrebbero essere gli invasori più carini di sempre", scrive Michael Slezak di The Guardian . Ma ciò non significa che la loro invasione sia stata necessariamente una buona cosa. Nel loro articolo, i ricercatori osservano che il declino delle specie autoctone potrebbe essere mascherato da quelle invasive.
Ora gli scienziati sanno perché i pulcini del pinguino si rannicchiano
In notizie più felici (e persino più intelligenti), considera il pulcino del pinguino. I giovani sono noti per essersi riuniti in gruppi meritevoli di stridio. Ma perché? Questa è la domanda che i ricercatori dell'Università di Oxford hanno posto quando hanno studiato un gruppo di Pygoscelis papua o pinguini gentoo. I pulcini di questa specie, che è il terzo pinguino più grande, formano ciò che gli scienziati chiamano "aggregazioni", gruppi di uccelli rannicchiati.
Per avere un'idea più precisa di ciò che rende i pulcini rannicchiati, i ricercatori hanno utilizzato telecamere time-lapse. Hanno scoperto che le aggregazioni aiutano i piccoli pinguini a risparmiare energia e stare al caldo in condizioni antartiche. Sorprendentemente, hanno scoperto che il comportamento di aggregazione specifico può essere diverso tra le colonie di pinguini, anche se è prezioso su tutta la linea.
