Hai bisogno di sbarazzarti di un fastidioso vampiro? Grazie a Hollywood, probabilmente conosci il trapano: indossa l'aglio intorno al collo, non uscire di notte senza una croce e, per l'amor di Dio, non invitare mai un estraneo debonair in casa tua. Ricorda, puoi dire se qualcuno non è morto se ha un riflesso nello specchio e se le cose vanno a sud, assicurati di avere a portata di mano un paletto di legno o qualche mezzo di decapitazione.
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In realtà, queste fantasie legate alla fiction e al cinema hanno poca somiglianza con le credenze e le pratiche secolari a cui alcuni abitanti polacchi si sono rivolti nel tentativo di scongiurare le disgrazie che li hanno colpiti. Scavando tombe da un cimitero polacco del 17 ° secolo, gli antropologi stanno scoprendo che le persone hanno tentato di proteggersi dall'occulto usando metodi molto diversi da quelli ritratti nei film dell'orrore.
"Duecento anni fa, quando non avevano TV, libri o un accesso molto limitato all'istruzione, hanno appena creato un secondo mondo", afferma Marek Polcyn, professore di antropologia alla Lakehead University in Canada che ha co-autore di numerosi studi su sepolture "devianti" nel villaggio rurale di Drawsko, in Polonia. "Si riferivano spesso al mondo che avevano conosciuto dalla tradizione orale che molto probabilmente era radicato nelle credenze che risalgono ai tempi pagani, un mondo alternativo per spiegare le cose che accadono intorno a loro che non potevano capire."
Il lavoro di Polcyn descrive un corpo femminile scoperto con una falce sul bacino, una roccia sul collo e una moneta in bocca. Altri quattro corpi sono stati trovati con falci sparsi sulla gola. Mentre Polcyn ha affermato in uno studio che le falci sono state scoperte in scavi in altri paesi come la Slovacchia prima, in questo periodo le sepolture con la falce in gola sono rare. Dice che la pratica potrebbe corroborare con la conoscenza storica di racconti popolari e credenze su creature che risorgono dai morti per commettere cattive azioni e portare sfortuna ai vivi.
"In tutto il mondo, le persone credono che gli strumenti affilati, il ferro, qualsiasi cosa creata dal fuoco, martellando, avesse proprietà antidemonia", afferma Polcyn.
Alcune delle prime convinzioni sui vampiri arrivarono sulla scia della conversione del popolo slavo al cristianesimo tra il VII e il IX secolo, afferma Christopher Caes, professore di lingua polacca alla Columbia University che ha insegnato lezioni sui vampiri slavi. Prima del cristianesimo, gli slavi cremavano prevalentemente i loro morti, nella convinzione che l'anima di una persona sarebbe stata liberata solo con il rogo del loro corpo. Quando i missionari li convertirono, la nuova pratica di seppellire i morti avrebbe inorridito alcuni.
"Chiaramente i loro parenti non sarebbero contenti di essere sottoterra piuttosto che avere le loro anime liberate tramite il fuoco", dice Caes. Probabilmente in risposta, dice che la documentazione archeologica mostra un'esplosione di sepolture nel VII e VIII secolo in cui una pietra è posta sopra i corpi per tenere i morti giù così come altre pratiche come mettere le cose nelle tombe per placare i loro morti parenti.
"In un certo senso le prime pratiche sui vampiri sono una sorta di sottoprodotto, un incidente se vuoi, un risultato imprevisto nella rivoluzione culturale costretta agli slavi", dice Caes. Aggiunge che la stessa parola vampiro può derivare da impurus, la parola latina per impuro o impuro.
Le rappresentazioni di Hollywood su come affrontare i vampiri in questo modo, dal film del 1992 di Dracula di Bram Stoker, sono molto lontane dalle pratiche reali di alcuni abitanti dei villaggi polacchi. (IMDB / Columbia Pictures) Le prove di questo tipo di pratiche sono abbastanza discutibili per i prossimi secoli in tutta Europa. Ma ricominciano ad apparire nel 15 ° e 16 ° secolo nei Balcani, quando le persone iniziano a inchiodare i cadaveri a terra, dice Caes. A questo punto, le credenze sui vampiri erano diventate una spiegazione conveniente per sventura. Una parte fondamentale della tradizione dei vampiri moderni di solito comporta un morso che uccide qualcuno e lo riporta indietro, come una creatura non morta assetata del sangue dei vivi.
Nelle culture slave, quasi tutti i casi in cui si supponeva che il vampirismo fosse in gioco divennero noti a posteriori. Le persone ancora in vita di solito non venivano identificate come vampiri. Di solito invece si presentava come un modo per spiegare alcune delle cose brutte che accadevano alle comunità o alle persone. Quando un'area è stata colpita da pestilenza, raccolti falliti, inondazioni o altre sventure, gli abitanti del villaggio potrebbero cercare di dare la colpa al defunto di recente.
Se era una piaga, la colpa veniva di solito attribuita alla prima persona a morire per la malattia. "Abbiamo prove di persone che vanno al cimitero durante il tempo della pestilenza e guidano pali attraverso di loro e smembrano i corpi, bruciandoli, perché credevano davvero che questa persona fosse responsabile della malattia", dice Polcyn.
Mentre un po 'raccapricciante, profanando i cadaveri nel tentativo di evitare la sfortuna era un modo relativamente civile di affrontare i problemi della comunità rispetto al trattamento delle cosiddette streghe in altre parti dell'Europa medievale, afferma Caes. “Il vampirismo in un certo senso è un po 'umano, perché il vampiro è già morto. Non devi bruciare nessuno sul rogo, non devi eseguire nessuno, non devi rinchiudere qualcuno. Dai semplicemente la colpa ai morti ".
Dopo un attacco di sventura, la gente avrebbe iniziato ad analizzare le recenti morti per possibili segni di vampirismo. Questi segni potrebbero essere qualcosa di sottile come lasciare che i tuoi abiti tocchino la bara durante i funerali, un passo falso che si pensava portasse a risvegliare un demone, dice Caes. Gli alcolisti potrebbero essere sospetti e il suicidio è stato un altro buon indicatore del vampirismo poiché le persone che si uccidono vengono immediatamente scomunicate e quindi più suscettibili alle altre forze. Potrebbe anche essere una voglia o unibrow.
Un altro possibile segno del futuro vampirismo include le persone che sono nate con una membrana amniotica ancora intorno alla testa o altre cose associate alla gravidanza o alla nascita. In effetti, Caes afferma che i rituali che circondano la nascita e la morte rappresentano il rischio maggiore per il vampirismo, dal momento che rappresentano transizioni vulnerabili tra stati di esistenze, quando forze impure possono dirottare il processo ordinario.
Lo studio più recente Polcyn, pubblicato in collaborazione con l' American Journal of Physical Anthropology, ha utilizzato i test isotopici di carbonio e ossigeno per confermare che le persone sepolte a Drawsko erano probabilmente locali. Una prima possibile spiegazione sosteneva che erano stati sepolti in questo strano modo a causa del fatto che erano estranei.
In Polonia, il concetto di vampiri — o di auditori, come li chiama Polcyn per distinguerli dall'immagine di Hollywood — comprende in realtà un'intera gamma di credenze altamente localizzate su varie creature demoniache. Molte delle informazioni conosciute sulle creature sono state tratte da etnografie popolari registrate alla fine del 19 ° secolo fino a metà del 1900. Gli etnografi registrarono vari resoconti di tutti gli aspetti della vita del villaggio in quel momento, e le figure demonologiche apparvero in primo piano.
Polcyn dice che ricorda di aver parlato di diverse creature cresciute nella stessa Polonia, in particolare un demone di campo femminile chiamato przypołudnica che si nascondeva in colture come il grano in attesa di bambini. “Mia nonna mi ha detto di non visitare questi posti. Non entrarci. Non lasciare il percorso perché potresti anche essere catturato da przypołudnica ", dice, aggiungendo che altre classi di demoni abitavano paludi, foreste o persino case nelle credenze popolari in Polonia in tempi precedenti.
Mentre tutti quelli che hanno letto sulla loro tradizione sui vampiri sanno che aglio, pali di legno e croci scapperanno da un vampiro, Caes afferma che le pratiche effettive per trattare con queste creature differivano notevolmente a seconda del luogo e sono cambiate nel tempo. “Ciò che ha determinato se la gente ha messo o meno una roccia sul cadavere o una falce sul collo è stato ciò che ha funzionato. La catastrofe è andata via? La gente ha smesso di morire? ”Dice. "La migliore prova è il successo nelle comunità orali."
Credenze altamente localizzate potrebbero spiegare le sepolture devianti di Drawsko e perché tali sepolture non sono state trovate altrove in Polonia. I ricercatori non hanno ancora trovato prove del fatto che i corpi siano stati rinvenuti a un certo punto dopo la nascita e che le falci siano state collocate nelle tombe alla prima sepoltura. Oltre alle falci e al sasso, non mostravano nulla di straordinario dalle altre sepolture nel cimitero, e Polcyn crede che il rituale probabilmente rappresentasse una misura cautelativa.
"Volevano solo impedire a quelle persone di risorgere dalla morte", dice. Chi potrebbe biasimarli?
