Gli effetti debilitanti della povertà sono così impattanti che possono derubare una persona con funzioni cognitive, secondo un nuovo studio pubblicato su Science . Lo stress è così schiacciante da bloccare potenzialmente una persona in un circolo viscoso di povertà, rendendole più propense a prendere decisioni sbagliate e meno propense a escogitare modi per migliorare la loro situazione. Negli studi, hanno scoperto che i soggetti consumati con denaro hanno lasciato cadere in media 13 punti QI, l'equivalente di zapping al cervello tirando una notte allettante. I ricercatori pensano che questi effetti possano essere uno dei fattori trainanti della persistente povertà.
Per arrivare a queste scoperte, i ricercatori hanno condotto uno studio in un centro commerciale nel New Jersey utilizzando 400 partecipanti casuali che, in media, avevano un reddito di $ 70.000, sebbene arrivassero a un minimo di $ 20.000 all'anno. I soggetti sono stati inconsapevolmente divisi in due gruppi in base alla loro ricchezza, quindi è stato chiesto loro di pensare a come gestire una riparazione improvvisa dell'auto di $ 150 o $ 1.500. Mentre pensavano a questa domanda, gli scienziati hanno chiesto loro di risolvere alcuni enigmi volti a misurare le loro capacità cognitive. Coloro che hanno affrontato le riparabili $ 150 riparazioni, i ricercatori hanno scoperto, si sono comportati ugualmente bene sui test cognitivi indipendentemente dalla loro posizione finanziaria. Quando le riparazioni sono salite alle stelle a $ 1.500, tuttavia, i soggetti meno abbienti hanno ottenuto risultati significativamente peggiori di quelli più ricchi.
Per esplorare ulteriormente questi risultati, il team ha viaggiato in India, dove hanno reclutato più di 450 coltivatori di canna da zucchero. A seconda del periodo dell'anno, gli agricoltori sono molto poveri (pre-raccolta) o relativamente benestanti (post-raccolta). Il team ha chiesto agli agricoltori di fare un test cognitivo prima e dopo il raccolto e ha scoperto che gli agricoltori hanno effettivamente ottenuto prestazioni significativamente migliori dopo l'eliminazione dei loro problemi finanziari.
“Questi risultati si adattano alla nostra storia di come la scarsità catturi l'attenzione. Consuma la tua larghezza di banda mentale ", ha detto Jiaying Zhao, coautore dello studio, in una dichiarazione. "Non si tratta di essere una persona povera, si tratta di vivere in povertà."
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