In una carriera che dura da più di 50 anni, Elliott Erwitt ha viaggiato in tutto il mondo alla ricerca del suo mestiere. Come fotoreporter, fotografo commerciale, artista e regista, si è avventurato ovunque dagli altopiani remoti della Nuova Guinea alle spiagge sfarzose di Saint-Tropez. Nel 1959 volò a Mosca per fotografare il confronto della Guerra Fredda tra Nixon e Krusciov. Cinque anni dopo si recò a Cuba per trascorrere una settimana con Fidel Castro. Concentrando la propria attenzione su temi diversi come i caffè cosmopoliti di Parigi e i villaggi poveri della Cambogia, ha raggiunto il riconoscimento internazionale attraverso le pagine di riviste come Time, Life, Geo, Paris Match e Stern .
Lungo la strada, Erwitt è riuscita a documentare un numero scoraggiante di cani. Ora più di 500 di questi "scatti" canini candidi sono stati combinati in un nuovo libro. Appena uscito da Phaidon Press, DogDogs è pieno di giocose immagini di cani: pechinese, maltese, bassett hound e boxer; Dobermans, bassotti, cocker spaniel e mucche. Cani spuntini, graffi, passeggiate e stretching. Cani in movimento, nel solco, sulla presa e sul take - molti catturati in situazioni comiche.
"Sono seriamente intenzionato a non essere serio", sostiene Erwitt, il cui umorismo ironico e spirito discernente sono evidenti in tutto. Un piccolo Chihuahua incantato è sminuito da un paio di stivali e dalle zampe anteriori del behemoth di un Alano. Un barboncino pomposo osserva la scena in uno spettacolo canino a Birmingham. Un cane da lepre fa un giro in un sacchetto di plastica. Ci sono anche immagini toccanti e poetiche: un bastardo che elemosina nelle strade di Bahia, in Brasile, un giovane cowboy e il suo collie profilati in un momento di silenzio comune.
"Alla fine, questo non è un libro di immagini di cani ma di cani nelle immagini", afferma Erwitt, che condivide la custodia di un tumulo di Amburgo con sua moglie Pia. "Per me, i cani sono sia una scusa che una ragione per scattare queste foto. Mi danno la scusa perché sono bravi soggetti. Mi piacciono, le persone vogliono vederli, non posso resistere."
