Mancano pochi giorni prima che l'astronave Juno raggiunga finalmente Giove, nuove immagini del gigante gassoso evidenziano lo spettacolo di luci al suo polo nord. Grazie al telescopio spaziale Hubble, gli scienziati hanno una visione spettacolare della danza infinita delle aurore e potrebbe essere solo un assaggio di ciò che Giunone potrebbe rivelare.
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Le aurore di Giove furono scoperte nel 1979 dall'astronave Voyager e furono così intriganti che ispirarono un intero campo di astronomia dedicato al tempo spaziale di Giove. Il potente campo magnetico del pianeta trascina le particelle cariche dal vento solare, scatenando i turbinii blu scintillanti, riferisce Maddie Stone per Gizmodo .
"Queste aurore sono molto drammatiche e tra le più attive che abbia mai visto", afferma l'astronomo Jonathan Nichols dell'Università di Leicester in una nota. "Sembra quasi che Giove stia organizzando una festa di fuochi d'artificio per l'imminente arrivo di Giunone."
Mentre le particelle cariche si propagano nei cieli del gigante gassoso, rilasciano esplosioni di luce ultravioletta che creano uno spettacolo di luci incredibile, Jacob Aron riferisce per il nuovo scienziato . Ma a differenza delle aurore terrestri, che possono essere viste ad occhio nudo, le aurore di Giove brillano di luce ultravioletta. Inoltre, mentre l'aurora boreale terrestre è fugace, il polo nord di Giove vortica costantemente con una tempesta magnetica ultravioletta.
Al fine di creare queste immagini, Hubble ha esaminato Giove ogni giorno per diversi mesi. Ma una volta che Juno arriva nell'orbita del gigante gassoso il 4 luglio per iniziare le proprie osservazioni sul campo magnetico del pianeta, potrebbe aiutare gli scienziati a imparare ancora di più su come le tempeste geomagnetiche influenzano il pianeta e su come hanno iniziato, Nsikan Akpan riferisce per PBS Newshour .
Hubble sta ancora trasmettendo ulteriori dati e continuerà a monitorare Giove a sostegno della missione Juno, secondo una dichiarazione dei ricercatori di Hubble. Tra Juno e le forze combinate di Hubble, le enormi tempeste geomagnetiche di Giove possono rivelare nuove intuizioni sugli effetti che questo bel tempo nello spazio ha sull'atmosfera del gigante gassoso.
