Dai fossili, i ricercatori sanno come è stata strutturata la fisiologia dei dinosauri. Ma come questi antichi animali si siano effettivamente mossi rimane qualcosa di misterioso. Per cercare di capire che aspetto avrebbe potuto avere un dinosauro in movimento, un team di esperti si è rivolto a un parente stretto: il pollo.
In primo luogo, tuttavia, hanno dovuto apportare una piccola modifica al pollo ignaro. Come scrive il team in un recente articolo, a differenza dei dinosauri, "Gli uccelli viventi mantengono una postura posteriore e una locomozione insolitamente accovacciate alimentate dalla flessione del ginocchio, in contrasto con la condizione primitiva inferita dei teropodi non aviari: postura più verticale e movimento degli arti alimentato dal femore retrazione." In altre parole, per cambiare il centro di massa dell'uccello, quel pollo aveva bisogno di una coda.
La squadra ha attaccato una coda di dinosauro finta a un giovane pollo (molto probabilmente confuso), che è stato poi allevato indossando la coda come se fosse naturale. Il pollo si è rapidamente acclimatato e alla fine il team lo ha filmato camminando in modo da poterne analizzare i movimenti. Hanno scoperto che il pollo che indossava la coda aveva un "centro di massa situato più posteriormente e mostrava un orientamento più verticale del femore durante la posizione eretta e un maggiore spostamento del femore durante la locomozione".
Fino a quando un Jurassic Park nella vita reale diventa una possibilità, i polli, a quanto pare, sono un discreto sostituto per ricreare il modo in cui i dinosauri estinti erano soliti muoversi.
Qui, puoi vedere un pollo normale contro un pollo-dinosauro in azione:
