Ci sono molti articoli scientifici là fuori. Una stima indica un conteggio di 1, 8 milioni di articoli pubblicati ogni anno in circa 28.000 riviste. Chi legge davvero quei giornali? Secondo uno studio del 2007, non molte persone: la metà dei lavori accademici sono letti solo dai loro autori ed editori di giornali, scrivono gli autori dello studio.
Ma non tutti gli accademici accettano di avere un pubblico di tre persone. C'è una disputa accesa su lettori accademici e citazione - abbastanza che ci sono stati studi sulla lettura di studi che risalgono a più di due decenni fa.
Nello studio del 2007, gli autori introducono il loro argomento osservando che "fino al 50% dei lavori non viene mai letto da nessuno al di fuori dei loro autori, arbitri e redattori di giornali". Sostengono inoltre che il 90% dei lavori pubblicati non sono mai citati. Alcuni accademici non sono sorpresi da questi numeri. "Ricordo distintamente di non essermi concentrato molto sulla natura iper-specifica di questi argomenti di ricerca, ma di come debba essere un accademico passare così tanto tempo su un argomento finora alla periferia dell'interesse umano", scrive Aaron Gordon nel Pacifico Standard . "La struttura di incentivazione di Academia è tale che è meglio pubblicare qualcosa che niente", spiega, anche se quel qualcosa viene letto solo da te e dai tuoi revisori.
Ma non tutti concordano sul fatto che questi numeri siano giusti. L'affermazione secondo cui la metà dei lavori non viene mai citata viene prima da un documento del 1990. “Le statistiche compilate dall'Istituto per le informazioni scientifiche (ISI) con sede a Filadelfia indicano che il 55% degli articoli pubblicati tra il 1981 e il 1985 in riviste indicizzate dall'istituto non ha ricevuto citazioni nei 5 anni successivi alla sua pubblicazione ", ha scritto David P. Hamilton in Science.
Nel 2008, un team ha scoperto che il problema probabilmente peggiorerà. "Man mano che venivano pubblicati più numeri di riviste, gli articoli citati tendevano ad essere più recenti, venivano citati meno articoli e riviste, e più di quelle citazioni riguardavano meno articoli e riviste". Ma alcuni ricercatori hanno contestato questo studio, sostenendo che l'uso di diversi metodi che potresti ottenere risultati abbastanza diversi. "Le nostre ampie ricerche su questo fenomeno ... mostrano che i suggerimenti di Evans secondo cui i ricercatori tendono a concentrarsi su articoli più recenti e più citati non tengono a livello aggregato nelle scienze biomediche, nelle scienze naturali e nell'ingegneria, o nelle scienze sociali", gli autori scrivono. Questo gruppo di ricercatori ha scoperto che molti vecchi documenti, ad esempio, stavano accumulando lettori nel tempo.
Sembra che questa dovrebbe essere una domanda facile a cui rispondere: tutto ciò che devi fare è contare il numero di citazioni di ogni articolo. Ma è più difficile di quanto tu possa pensare. Ci sono interi articoli dedicati a capire come farlo in modo efficiente e preciso. Il punto del documento del 2007 non era affermare che il 50 percento degli studi non è stato letto. In realtà si trattava dell'analisi delle citazioni e dei modi in cui Internet sta permettendo agli accademici di vedere più accuratamente chi sta leggendo e citando i loro articoli. "Dall'inizio del secolo, sono comparse decine di database come Scopus e Google Scholar, che consentono di studiare i modelli di citazioni dei documenti accademici con velocità e facilità senza precedenti", hanno scritto gli autori del documento.
Spero che qualcuno capisca come rispondere a questa domanda in modo definitivo, così gli accademici possono iniziare a discutere di qualcos'altro.
