Christy Oates e Joshua DeMonte sono artisti tradizionalmente formati che realizzano opere, utilizzando nuove tecnologie come laser, computer e stampanti 3D.
Oates è un falegname che utilizza software assistito da computer e laser cutter per costruire fantasiosi mobili pieghevoli e intricati intarsi. E DeMonte è un designer di gioielli che utilizza la stampa 3D per realizzare arte da indossare come bracciali a forma di balcone e collari curvilinei per acquedotto ispirati all'architettura classica. La coppia è stata entrambe riconosciuta nel 2013 nella mostra del museo "40 Under 40: Craft Futures", che ha celebrato artisti emergenti e idee mutevoli di artigianato.
Oates e DeMonte saranno presenti all'Handi-Hour di Innovation di questa settimana, un circolo di artigianato serale e happy hour co-sponsorizzato dalla Renwick Gallery dello Smithsonian American Art Museum e dall'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti. I biglietti offrono ai partecipanti bevande, una scorta illimitata di materiali di fabbricazione e la possibilità di visitare Oates e DeMonte per discutere del loro lavoro.
“Abbiamo visto [DeMonte e Oates] come individui che stavano andando alle stelle. Erano due persone che stavano davvero abbracciando le tecnologie innovative ed erano le prime nella mia lista a contattare [durante la pianificazione dell'evento]. ”Afferma Katie Crooks, coordinatrice dei programmi pubblici senior del museo, che ha organizzato l'evento.
DeMonte, che attualmente dirige il programma interdisciplinare di Object Design e Object Lab presso la Towson University, ha ricevuto sia il suo B.FA. e M.FA. dalla Tyler School of Art di Filadelfia. Come studente universitario, ha studiato principalmente metallurgia. La sua attenzione si spostò, tuttavia, quando raggiunse la scuola di specializzazione e prese diverse lezioni di progettazione assistita da computer e stampa 3D.
L'artista Christy Oates invita le persone a seguire il suo passo, con kit di legno digitali che gli utenti possono mettere insieme. (Per gentile concessione dell'artista) 
Collare per acquedotto, gesso, cianoacrilato, 2009, di Joshua DeMonte. (Per gentile concessione dell'artista) 
Intersecting Arches 1, Gypsum, Epoxy Resin, 2009, di Joshua DeMonte. (Per gentile concessione dell'artista) 
Crane Chair, 2009, di Christy Oates (per gentile concessione dell'artista) Presto DeMonte si rese conto di poter usare questi strumenti per replicare oggetti 3D su larga scala. Ha iniziato a modellare piccoli edifici ed elementi architettonici, come scale e finestre, ma con una svolta. Li ha trasformati in gioielli.
"Il mio consulente all'epoca era tipo:" Congratulazioni, stai uscendo facilmente da questo ", ride. "'Praticare un buco in qualcosa o mettere un anello e far passare una catena attraverso di essa non lo rende necessariamente gioielli.' Questo è ciò che mi ha fatto pensare allo spazio architettonico rispetto allo spazio della figura ”- in breve, come apparirebbero gli edifici se fossero costruiti sulla scala e sulla pendenza del corpo umano. Questa idea ha ispirato una linea di accessori di colletti, polsini e bracciali.
Anche Oates ha affinato la sua conoscenza della tecnologia emergente nella scuola di specializzazione. L'artista a tempo pieno ha conseguito il Master in San Diego State University; la sua tesi si è concentrata sulla progettazione di mobili in compensato salvaspazio che sono crollati o piegati nell'arte della parete montata. Per il progetto, Oates aveva bisogno dell'accesso a un cutter laser. Ha visitato un'azienda manifatturiera locale, dove i proprietari le hanno offerto l'accesso alle loro macchine in cambio di manodopera.
"Ho davvero conosciuto bene i laser", ricorda Oates. "Ho avuto un ottimo addestramento sulle macchine, in particolare con un preciso adattamento dei pezzi, e ho avuto le mie idee su come utilizzare le macchine in nuovi modi con il legno".
Avendo imparato l'arte dell'intarsio del legno da un maestro artigiano, le sembrava naturale, quindi, usare questa nuova tecnologia per dare una svolta all'arte secolare. Ha iniziato a utilizzare software per disegnare disegni geometrici. Quindi, userebbe le taglierine laser per trasformare i disegni in parti delicate che si incastrano perfettamente.
Con così tanti strumenti, materiali e mezzi a loro disposizione, Oates e DeMonte sono artisti e produttori, designer e produttori in parti uguali. Ma i due sono anche artigiani? Un oggetto prodotto in macchina può mai essere considerato "fatto a mano?" I curatori della Renwick Gallery, che ha acquisito opere di entrambi gli artisti, e Crooks la pensano così.
"Un vasaio non può fare una ciotola senza usare un tornio e un tempo anche un tornio era considerato una nuova tecnologia", afferma Crooks. “Questi sono artisti che utilizzano gli strumenti più recenti per aiutarli a realizzare i loro pezzi. Il crafting riguarda la creazione; riguarda il processo. Solo perché utilizzano la tecnologia non toglie nulla da esso. "
L'ora di innovazione si terrà al Luce Foundation Center for American Art, situato al terzo piano dello Smithsonian American Art Museum, mercoledì 25 marzo 2015, dalle 17:30 alle 21:00. L'ingresso costa $ 10 alla porta e include due biglietti per bevande, snack leggeri e materiali di fabbricazione. Adulti di età superiore ai 21 anni.
