Quando la più grande macchina del pianeta, il Large Hadron Collider, si è accesa per la prima volta, le persone si sono un po 'preoccupate che le collisioni di particelle ad alta energia che gli scienziati avrebbero prodotto potrebbero creare mini buchi neri che inghiottirebbero la Terra. Ciò non è accaduto e i ricercatori hanno calmato le piume di un pubblico nervoso. Ma ora i teorici sostengono che una reazione a catena che coinvolge mini buchi neri potrebbe innescare un collasso dell'universo, riferisce Adrian Cho per la scienza .
Certo, il Sole, questo pianeta e gli umani sono ancora tutti qui, così come il resto dell'universo, quindi questo non è successo. La domanda ai fisici intriganti è: perché no?
L'intero problema è diventato più complicato con la scoperta del bosone di Higgs, una particella elementare che consente alle altre particelle di avere massa. La scoperta del bosone di Higgs significa che probabilmente esiste il campo di Higgs - un campo di energia invisibile diffuso in tutto l'universo. (Il bosone di Higgs è in realtà una manifestazione di quel campo.)
Ma data la massa dei ricercatori del bosone di Higgs misurata nel 2012 e supponendo che l'attuale modello standard di fisica sia corretto, il campo di Higgs potrebbe non essere stabile. Potrebbe essere in uno stato di energia superiore. Se qualcosa lo fa cadere allo stato di energia più basso, potrebbe causare il collasso del vuoto dello spazio. No, non hai letto male - se il campo di Higgs cade al suo stato di energia più basso, l'universo potrebbe semplicemente scomparire. (Coloro che sono incuriositi o perplessi da questo possono verificare una spiegazione di questo decadimento del vuoto di Sabine Hossenfelder a Medium .)
Fortunatamente, ciò richiederebbe molta energia. Come spiega l'astrofisica teorica Katie Mack dell'Università di Melbourne per il blog del World Science Festival, se un tale fenomeno potesse accadere, probabilmente lo avrebbe già fatto.
Nuovi calcoli dei teorici del Regno Unito mostrano che mini buchi neri, che possono esistere, potrebbero innescare una bolla di spazio che cade in quello stato di vuoto a bassa energia. Quella bolla si sarebbe scatenata e avrebbe consumato l'universo. I buchi neri dovrebbero essere piccoli, riferisce Cho, ma potrebbe ancora succedere.
C'è un'altra ruga nella domanda sul perché i buchi neri non abbiano già distrutto l'intero universo - il semplice fatto dell'esistenza umana. I fisici potrebbero aver bisogno di trovare qualche nuova fisica per spiegare il mistero del perché piccoli buchi neri non abbiano innescato questo decadimento del vuoto, sostengono i ricercatori nel loro articolo per Physical Review Letters . Dopotutto, qualcosa deve stabilizzare il vuoto.
I teorici discuteranno se questo nuovo argomento sia persuasivo o no, ma nel frattempo non è necessario temere la tua brusca fine per mano di un piccolissimo buco nero. Dopo tutto, probabilmente non sarà sufficiente agitare per fermare il crollo di un intero universo.
