La primavera è iniziata, il che significa che è adorabile stagione di cuccioli di animali allo zoo nazionale. Dirigiti alla Small Mammals House per congratularmi con i genitori per la prima volta Chula e Pele per il loro nuovo cucciolo di scimmia urlatrice nera, nato il 22 marzo.
"Sembra meraviglioso", afferma entusiasta Bob King, curatore della Small Mammals House. “Entrambi i genitori sono fantastici. La mamma guarda attentamente il bambino e il papà è interessato ma non troppo assertivo. "
Il bambino (il cui genere deve ancora essere determinato) è la prima scimmia urlatrice nera sopravvissuta nella storia dello zoo che espone la specie. L'ululato nero, che non è elencato come in pericolo o minacciato, è la più grande scimmia nelle foreste pluviali del Centro e del Sud America. La specie vanta il titolo di animale più rumoroso del Nuovo Mondo, grazie alle sue corde vocali di grandi dimensioni che possono penetrare fino a tre miglia di fitta foresta con un solo ringhio rimbombante. King dice che lo zoo non ha tentato di allevare scimmie urlatrici per alcuni decenni.
“Di tutti i primati, hanno uno dei più alti tassi di mortalità per i neonati. E questi sono i genitori per la prima volta, il che aumenta il rischio ", afferma King. “Uno dei motivi per cui il tasso di mortalità è elevato è perché hanno una storia ben nota di infanticidio, vista regolarmente dai maschi. Tende ad accadere con un bambino non correlato, ma non sempre. Quindi una delle cose di cui ci preoccupiamo è se il maschio interpreterà correttamente il bambino. "
Finora, il padre, Pele sembra incuriosito ma non turbato dalla sua prole. "Oggi abbiamo visto il bambino allungare la mano dall'altra parte del petto della mamma quando non stava guardando, e il maschio stava solo giocando con le dita", riferisce King.
Fino a quando il bambino lascia il petto della mamma e inizia a muoversi in modo indipendente, il padre di solito rimane senza mani. Ma, sospetta King, potrebbe non passare molto tempo prima che Pele inizi a lanciare.
"Il ragazzino è piuttosto ansioso di iniziare a esplorare", dice. "Sospetto che nelle prossime settimane si muoverà."
Puoi dare il benvenuto al primate più recente alla Small Mammals House, che ora è in mostra con i suoi genitori. Nel frattempo, le molte foto degne di stridio di mamma e bambino in basso e sul Flickr dello Zoo servono come eccellente materiale di procrastinazione.
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