Nel giugno 2011, un rotolo appeso venduto per $ 62, 1 milioni alla vendita primaverile della casa d'aste Poly dell'antica calligrafia e pittura a Pechino, stabilendo sia un nuovo record mondiale di opere d'arte cinesi all'asta sia il record per un dipinto dell'artista del XIV secolo, Wang Meng.
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Il lavaggio dell'inchiostro, reinsediamento Zhichuan, ca. 1350, fu attribuito a Wang Meng, un letterato cinese che visse dal 1308 al 1385 ed è ancora venerato come uno dei rinomati "quattro padroni della dinastia Yuan" (1271-1368). Il dipinto raffigura un famoso scienziato medico taoista della dinastia East Jin (317 - 420 d.C.) che sposta tutta la sua famiglia a cavallo attraverso il terreno roccioso verso il sacro Monte. Luofu per fare elisir e praticare l'alchimia. (Ancora oggi la montagna è un parco boscoso costellato di templi taoisti e tributi allo scienziato del IV secolo.) Il dipinto, che vanta anche sette poesie di studiosi, pittori e poeti, era stato tramandato per sei secoli.
Un'opera discutibilmente più significativa dello stesso artista può essere vista in "Style in Chinese Landscape Painting: the Yuan Legacy", una mostra attualmente in mostra alla Freer Gallery of Art di Smithsonian.
La dimora in isolamento nelle montagne estive, 1354, è attribuita con fiducia a Wang Meng. È un pezzo relativamente piccolo, in inchiostro e colore su seta, rimontato come un rotolo appeso. Splendidamente dipinto con diversi tipi di pennellate distinte, raffigura un contadino che cammina su un piccolo ponte pedonale sopra l'ingresso di un lago, tornando a casa dal lavoro. Nascosti dalla sua vista sono sua moglie e suo figlio, che aspettano con ansia sul ponte di una casa modesta. Non lontano dal contadino, uno studioso si trova sotto un tetto di paglia in un padiglione sul lago.
"Il compagno nel padiglione è la personificazione dell'artista o del patrono, il destinatario del dipinto", spiega Stephen D. Allee, curatore di pittura e calligrafia cinese presso il Freer, che ha organizzato la mostra in corso. "È il soggetto del titolo del dipinto".
I minuscoli edifici e figure si trovano nel terzo inferiore del dipinto; sono sminuiti da maestosi, ripidi pendii boscosi nella terra di mezzo e una serie di alte montagne deformi, anche grottesche, che si ritirano nella nebbia in lontananza.
La pittura di paesaggio è una delle tradizioni più apprezzate nella cultura cinese e risale al terzo secolo. L'attuale mostra si concentra sulla dinastia Yuan perché sono emersi diversi nuovi stili chiave a quel tempo, un'era turbolenta in cui i mongoli salirono al potere in Cina, la prima volta che gli stranieri avevano occupato il paese. (Il conquistatore era il brutale Kublai Khan, nipote di Genghis Khan.)
L'innovativo artista Wang Meng ha trascorso anni a studiare gli effetti di determinati materiali, inchiostri e pennelli. (Galleria d'arte più libera) I grandi pittori dell'epoca, membri della classe letterata, resistettero al servizio sotto la corte degli Yuan e si sfidarono con coraggio a lavorare e risiedere in campagna. Dipingevano esclusivamente paesaggi, che ritenevano essere la chiave visibile della realtà invisibile, dice Allee. "Non è più visto come una semplice rappresentazione del mondo esterno", aggiunge, "il paesaggio è diventato una forma di espressione di sé piena di connotazioni personali sia per l'artista che per lo spettatore".
Questi artisti stavano creando arte per se stessi e per l'altro, anziché per la corte. "Hanno limitato le loro conoscenze agli altri signori studiosi", spiega Allee. Wang Meng era il più giovane dei "quattro maestri" e meno famoso ai suoi tempi, ma influenzò notevolmente i pittori delle generazioni successive e non solo i pittori. Ha persino ispirato la fiction. L'anno scorso John Spurling, lo scrittore inglese, ha assunto Wang Meng come personaggio centrale nel suo romanzo, Le Diecimila Cose . "
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Le Diecimila cose sono ricche di osservazioni squisite e John Spurling dota ogni descrizione - ogni dettaglio - con la precisione e la profondità che la vita reale di Wang Meng ha portato alla sua pittura.
L'% 20Ten% 20mila% 20ThingsBuyE la sua storia di vita è affascinante. Nipote di un altro famoso pittore, Zhao Mengfu, che aveva il sangue reale di Song, Wang Meng "si identificava con la cultura cinese, non con i mongoli cosmopoliti", dice Allee. "Questa è stata una questione di scelta ad un certo livello e una questione di identità."
Veniva da una "famiglia artistica di grande rilievo" che aveva prodotto generazioni di pittori e collezionisti. Come spiega Allee, “Non solo dipingere era una tradizione di famiglia, ma aveva vecchi dipinti che erano disponibili per studiare e copiare. L'arte faceva parte dell'atmosfera familiare. Avevano un grande status nel mondo artistico. "
Ma come ha davvero imparato a dipingere? "Chiaramente c'erano delle istruzioni in corso in casa, anche se non abbiamo descrizioni chiare di come è stato fatto, solo che c'era un alto livello di esposizione all'arte in famiglia."
Wang Meng aveva 40 anni quando ha realizzato questo dipinto. Aveva trascorso anni a conoscere "quali effetti si possono ottenere da un determinato materiale, in particolare l'inchiostro, mentre si diffonde o si blocca in superficie", dice Allee. “E aveva diversi pennelli a sua disposizione, con peli di capra, cervo, coniglio e zibellino. Alcuni avevano un nucleo più duro di capelli di un tipo e capelli più morbidi all'esterno. Vecchi pennelli sono stati usati per creare un effetto a strisce. "
Wang Meng ha usato le pennellate per differenziare i tipi di alberi: salice piangente, pino e vari alberi decidui. (Galleria d'arte più libera) Le opere sopravvissute di Wang Meng sono incredibilmente rare. Dimorare in isolamento nelle montagne estive è il suo primo pezzo datato, che lo rende ancora più significativo. È anche una vetrina delle abilità tecniche dell'artista. "Sta mostrando ciò che può fare", dice Allee. "Le opere d'arte cinesi riguardano sempre l'arte della pittura tanto quanto qualsiasi altra cosa."
È un quadro denso, pieno di energia nervosa. La composizione verticale è un paesaggio aspro dominato da creste montuose che si allontanano nella distanza nebbiosa. Sono formati da una tecnica che Allee chiama "pennellate di fibra di canapa", perché le lunghe linee sovrapposte assomigliano a fili di corda. Macchie di inchiostro scuro rappresentano massi sulle creste. Ha usato pennellate per differenziare i tipi di alberi: salice piangente, pino e vari alberi decidui.
"Esistono cinque diversi tipi di alberi, ognuno distinto in termini di foglie e radici", sottolinea Allee. "Wang Meng sta rendendo le cose più complesse, più varie, aggiungendo più definizione." C'è molto da fare.
Vale la pena notare che l'elemento umano - gli edifici e le figure - sono completamente sminuiti dalla natura. Si integrano silenziosamente nel terzo inferiore del paesaggio e non attirano immediatamente l'attenzione dello spettatore.
"Si tratta dell'identificazione con il paesaggio e la vita semplice del contadino vista dal punto di vista dell'artista", afferma Allee. "Fa parte del daoismo e del desiderio di natura."
Il pezzo è anche il tributo consapevole di Wang Meng allo stile degli artisti del X secolo Dong Yuan e Juran. "Sono stati trascurati dopo la dinastia Song, quindi Wang Meng sta" riscoprendo il loro stile e reinvestendoli di significato ", afferma Allee.
È comune per gli artisti cinesi guardare alle generazioni passate per trovare ispirazione. Allo stesso modo, Wang Meng non fu particolarmente ammirato durante il suo tempo, ma fu riscoperto in seguito. "Ha influenzato notevolmente i pittori successivi, ma non immediatamente", dice Allee.
Wang Meng visse abbastanza a lungo per vedere la dinastia Ming salire al potere e alla fine diventare una vittima di quel regno. Non si sa esattamente perché, ma fu imprigionato per cinque anni e morì in prigione. La sua eredità vive in incredibili dipinti come Dwelling che vengono scoperti ancora una volta.
"Pionieri degli artisti del X secolo Dong Yuan e Juran, questo stile un tempo trascurato era stato ripreso nella dinastia Yuan dai contemporanei più anziani di Wang", scrive Allee nelle note della mostra. "La profusione visiva della composizione è diventata un segno distintivo dell'approccio di Wang e ha influenzato fortemente le generazioni successive."
La Galleria Freer possiede una delle più importanti collezioni di pittura cinese al di fuori dell'Asia, con molte delle sue opere delle dinastie Song e Yuan che hanno uno status quasi iconico. Molte di queste opere sono disponibili nella Collezione di dipinti Song and Yuan Dynasty. La mostra "Style in Chinese Landscape Painting: The Yuan Legacy" è in mostra fino al 31 maggio 2015.
