Durante i suoi quattro anni come 67 ° segretario di stato, Hillary Rodham Clinton ha visitato 112 paesi e registrato 956.733 miglia, stabilendo un record come l'inviato americano più viaggiato della storia. Ma mentre Clinton fa una seconda manche per la presidenza nel 2016, c'è un altro numero che potrebbe voler prendere in considerazione.
160.
Entro il 2016, sono quanti anni saranno trascorsi da quando l'ultimo candidato con le credenziali di segretario di stato è stato votato alla Casa Bianca. In precedenza, sei segretari di stato sono stati eletti presidente dopo il loro servizio diplomatico.
Potrebbe essere conveniente rintracciare la scia di James Buchanan, l'inviato americano in Gran Bretagna ed ex segretario di stato sotto James Polk, che fu eletto alla presidenza nel 1856. La maggior parte degli studiosi presidenziali, dopo tutto, lo classificano come il peggior amministratore delegato della storia degli Stati Uniti . Ma mentre Buchanan non è riuscito a prevenire la guerra civile, gli storici politici offrono analisi che suggeriscono che non dovrebbe fare il rap per offendere le prospettive dei suoi successori allo Stato. Se i diplomatici sono caduti in disgrazia ai sondaggi, dicono, incolpano la trasformazione dell'America in una potenza globale, il suffragio universale, l'ascesa del sistema primario e la natura mutevole della posizione del gabinetto stesso.
Oltre a Buchanan, gli altri diplomatici di spicco che sono diventati presidente hanno prestato servizio durante l'infanzia del paese. Il primo segretario di stato della nazione, Thomas Jefferson, è stato seguito alla Casa Bianca da James Madison, James Monroe, John Quincy Adams e Martin Van Buren.
In un momento in cui c'erano pochi personaggi nazionali di spicco e solo i bianchi che possedevano proprietà potevano votare, il pool di contendenti presidenziali proveniva principalmente dalla vice presidenza e dalla posizione di gabinetto più anziano.
"All'inizio della repubblica, il segretario di stato era l'erede apparente al presidente", afferma HW Brands, un'Università del Texas ad Austin professore di storia americana. “I presidenti potrebbero facilmente scegliere manualmente il prossimo candidato del loro partito. Il partito ha formalmente selezionato i candidati, ma i presidenti hanno guidato il processo. Non c'erano primarie e la capacità di ottenere voti non aveva molto a che fare con il processo di selezione dei candidati. "
L'affare dietro le quinte e la prospettiva che il tempo trascorso in diplomazia avrebbe ripagato in seguito con la presidenza ha svolto un ruolo chiave nelle elezioni controverse e inconcludenti del 1824.
Il segretario di Stato John Quincy Adams è uscito vincitore di quello che è diventato noto come il "patto corrotto" che ha visto la Camera dei Rappresentanti aggirare il massimo votante del collegio elettorale, Andrew Jackson del Tennessee, a favore del figlio del secondo presidente . Adams vinse la giornata con l'aiuto del Kentuckian Henry Clay, che detestò il populista Jackson e diede il suo sostegno al New Englander. In cambio, Adams fece di Clay il suo segretario di stato e, come era ampiamente inteso, il suo successore designato.
Gli elettori, tuttavia, avevano altre idee. Nel 1828, Jackson abbandonò Adams dalla Casa Bianca dopo solo un mandato e quattro anni dopo condannò Clay a essere rieletto. Clay ci riprovò nel 1844 ma perse una terza volta. Sarebbe "solo" passato alla storia come Il grande compromesso e uno dei più grandi statisti del paese.
Anche il collega di spicco di Clay al Senato, Daniel Webster del Massachusetts, ha condotto tre campagne perse per la presidenza. Due di loro vennero dopo due periodi, a distanza di un decennio, come segretario di stato sotto John Tyler e Millard Fillmore.
Come Clay e Webster, molti primi segretari di stato erano potenze politiche interne che non erano necessariamente esperti in affari esteri.
"Dopo la guerra civile, i requisiti della posizione sono cambiati", afferma Walter La Feber, professore emerito alla Cornell University e storico delle relazioni estere negli Stati Uniti. “I segretari di stato erano molto meno leader di partito politico che amministratori capaci, in alcuni casi altamente qualificati, di formazione aziendale. Il loro compito non era più quello di far parte di un equilibrio politico nel Gabinetto, ma di amministrare una politica estera sempre più complessa ".
Alcuni dei segretari più efficaci, afferma LeFeber, erano avvocati corporativi come Elihu Root, Philander Knox e Robert Lansing, figure dell'establishment non interessate o conosciute per le loro abilità di manipolazione con l'hoi polloi. Altri erano diplomatici di carriera per i quali la politica non aveva appello.
Quando il sistema presidenziale primario iniziò a prendere piede nella seconda metà del 20 ° secolo, la distanza tra Foggy Bottom e 1600 Pennsylvania Avenue aumentò ancora di più.
"Improvvisamente, l'abilità di ottenere voti è stata un grosso problema", afferma Brands. “I segretari di stato, che salivano spesso sulla scala nominativa anziché sulla scala elettiva, non erano stati testati e quindi erano rischiosi. La loro carenza di nominati e quindi di presidenti aveva poco a che fare con le loro capacità diplomatiche; aveva molto a che fare con la loro assenza di braciole politiche ”.
Gli elettori desideravano i candidati che avevano vinto campagne ed erano dotati di esperienza esecutiva. In altre parole, governatori come Jimmy Carter, Ronald Reagan e Bill Clinton. Dopo Buchanan, l'unico presidente ad essere eletto con sostanziali credenziali diplomatiche fu George HW Bush, un ex ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite che in seguito servì come inviato di Gerald Ford in Cina e direttore della CIA. I segretari di Stato, del resto, erano spesso scelti al di fuori del legislatore; prima di Clinton, l'ultimo senatore ad assumere il ruolo di gabinetto era Edmund Muskie nel 1980.
"Esiste un elitarismo nella gestione della politica estera", afferma lo storico Douglas Brinkley. “Stai pensando al mondo in generale, ma agli americani piacciono i populisti. Devi suonare alla grande a Des Moines, non a Parigi. Un tempo era nella prima repubblica che avere il tuo tempo a Parigi era una grande credenziale per il presidente. Non è più quello. "
In effetti, il gabinetto della Casa Bianca potrebbe essere uno dei peggiori trampolini di lancio per la presidenza in generale. Oltre ai sei diplomatici, solo l'ex segretario alla guerra William Howard Taft e l'ex segretario al commercio Herbert Hoover hanno fatto il salto nell'Ufficio Ovale. Taft sarebbe stato confermato anche come Giudice Capo della Corte Suprema dopo la sua presidenza.
Tuttavia, perdere una campagna presidenziale - o due o tre - è una strada testata nel tempo per la segreteria. Alla fine del diciannovesimo secolo, il repubblicano del Maine James Blaine avrebbe intercettato due termini separati come segretario di stato con tre esecuzioni fallite per il presidente. Il marchio democratico William Jennings Bryan perse tre elezioni presidenziali prima che Woodrow Wilson lo nominasse alla carica nel 1913.
L'attuale segretario di Stato John Kerry, il cui percepito legame con la Francia ha contribuito alla sua perdita con l'incaricato George W. Bush nel 2004, e Hillary Clinton, che ha perso una storica elezione a Barack Obama quattro anni dopo, sono venuti al lavoro come molti dei loro predecessori: come premio di consolazione.
Ora, mentre Clinton medita se diventare il primo ex segretario di stato dopo Alexander Haig nel 1988 a candidarsi alla presidenza - qualcosa che un altro grande diplomatico di grande fama, Colin Powell, ha dato un passaggio - è ponderata contro di lei?
Non necessariamente, afferma Larry Sabato, politologo dell'Università della Virginia. Nonostante le promesse repubblicane di rendere la sua gestione dell'attacco del 2012 a Bengasi un problema se corre, essere allo stato "ha aiutato enormemente Hillary Clinton", dice, "perché se c'è qualcuno che ha bisogno di essere messo al di sopra della politica, che dire di Bill, era Hillary Clinton. "
Lo studioso presidenziale Stephen Hess della Brookings Institution non vede parallelismi con altri segretari di stato che hanno corso per la Casa Bianca e hanno perso. Come ex first lady che è stata eletta due volte al Senato degli Stati Uniti e potrebbe fare la storia come prima donna amministratore delegato d'America, Clinton "ormai è in una categoria da sola".
