Nel bene e nel male, tutti sembrano ascoltare la musica al lavoro, anche i chirurghi. E ora stanno prendendo posizione sull'importanza di una colonna sonora chirurgica. In un editoriale pubblicato oggi sul numero di Natale annuale del British Medical Journal, tre chirurghi dell'ospedale universitario del Galles sostengono che un po 'di musica in sala operatoria può avere benefici per medici e pazienti. "Noi ... abbracciamo la musica in sala operatoria ogni volta che la situazione lo consente", scrivono.
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Il numero di Natale della BMJ è spesso una fonte di prospettive divertenti, intriganti e persino addirittura strane sulla scienza medica: vedi il nostro riepilogo degli articoli divertenti di quest'anno. Ma in tutta serietà, la musica e la medicina hanno una storia lunga e sorprendentemente ben documentata. Gli antichi rituali musicali sono stati collegati a trattamenti medici già nel 4000 a.C. Gli affreschi di quell'epoca raffigurano preti e musicisti che suonavano arpe come parte dei rituali di guarigione, e i pazienti del giorno potevano offrire un Codex haburami ("alleluia al guaritore") come rimborso per servizi medici.
Nel corso dei secoli, alcuni medici hanno cercato i loro hobby musicali per trovare ispirazione per le innovazioni mediche. Nel 1754, Leopold Joseph Auenbrugger sviluppò una tecnica diagnostica chiamata percussione toracica, toccando ritmicamente il torace di un paziente per rilevare il fluido nei polmoni. La musica stessa si è trasformata in una terapia legittima nel 1800 e nel 1900 basata su benefici psicologici percepiti. Ad esempio, a causa della natura estranea e sterile della sala operatoria, molti chirurghi vedono la musica come un modo per far sentire i pazienti più a loro agio quando vanno in anestesia locale.
Questo è esattamente ciò che il chirurgo della Pennsylvania Evan Kane pensò nel 1914, quando gli venne l'idea di suonare musica su un fonografo durante le procedure. Kane descrisse la sua tecnica in una lettera al Journal of American Medical Association :
“Il fonografo parla, canta o suona, non importa quanto ansioso, occupato o astratto possa essere il chirurgo, l'anestesista e gli assistenti e riempie l'orecchio del paziente perturbato di suoni piacevoli e la sua mente con pensieri diversi da quello del suo attuale pericolo ... Non è insolito che i pazienti nervosi preghino che il fonografo continui, qualora si esaurisca, e molti di loro conversano animatamente con l'anestesista sull'argomento dei brani riprodotti durante l'intera operazione. "
Da allora, le scansioni del cervello hanno dimostrato che le risposte euforiche alla musica corrispondono all'attività in aree del cervello associate alla ricompensa e al piacere. Oggi alcuni chirurghi considerano la musica come un pre-anestetico pratico, qualcosa da somministrare ai pazienti anche prima di somministrare loro farmaci per aiutare a ridurre l'ansia e lo stress innescati dai bizzarri rumori, immagini e odori di una sala operatoria. È stato anche testato clinicamente. Uno studio condotto su 372 pazienti ha scoperto che suonare melodie armoniose che si avvicinano al ritmo di un battito cardiaco rilassato ha avuto un effetto più calmante rispetto al midazolam pre-anestesia. Il trattamento musicale si è dimostrato efficace prima, durante e dopo l'intervento chirurgico.
“È essenzialmente gratuito. Puoi iniziare e fermarlo immediatamente. Puoi dare una preferenza al paziente. È quasi come un farmaco miracoloso ”, afferma Dave Bosanquet presso l'University Hospital of Wales, uno dei coautori della carta BMJ . Un altro studio ha scoperto che l'ascolto di musica dopo un intervento chirurgico a cuore aperto riduceva significativamente i livelli di stress dei pazienti. Eppure ulteriori studi hanno dimostrato che la musica è più efficace per calmare i pazienti rispetto al semplice indossare cuffie con cancellazione del rumore. Gli effetti calmanti si applicano anche ai chirurghi. La musica è stata associata con una frequenza cardiaca e una pressione sanguigna più basse e meno affaticamento muscolare nei chirurghi. Finché la musica non è troppo forte e non ha testi arrabbiati, la musica può avere un effetto positivo.
Quanto spesso i chirurghi suonano musica durante il funzionamento? Circa dal 62 al 72 percento delle volte, e in genere il chirurgo principale sceglie le canzoni. Ogni playlist ha i suoi critici, però. Mentre un sondaggio afferma che l'80 percento dei membri dell'equipe chirurgica ritiene che la musica in genere calma le cose, un sondaggio separato ha rilevato che il 51 percento degli anestesisti ritiene che sia fonte di distrazione. “Passare da un bel pezzo di musica a un rumore che distrae, intendo dire che è molto soggettivo. È quello che il chirurgo e l'anestesista scelgono e apprezzano ", afferma Bosanquet. Osserva inoltre che per le operazioni ad alto stress o di emergenza, la musica è praticamente un no-no universale.
Come con qualsiasi ascoltatore di musica, i chirurghi variano nei loro gusti. Molti preferiscono la musica classica e trovano incoraggiante la concentrazione mentale. "Il fatto che non ci siano testi che penso aiuta, e il fatto che puoi sintonizzarti e sintonizzarti molto facilmente con la musica classica", afferma Bosanquet. "In generale, vuoi qualcosa che sia semplice e piacevole da ascoltare."
Per lunghi interventi chirurgici, piuttosto che suonare lo stesso artista per diverse ore, Bosanquet consiglia la selezione casuale della radio. Lui e i suoi colleghi forniscono anche alcune raccomandazioni divertenti dal regno della musica pop. "Fix You" di Coldplay è "adatto a coloro che desiderano sfruttare il pieno potere curativo di Chris Martin. Aspettatevi miracoli", scrivono. Raccomandano anche "Comfortably Numb" di Pink Floyd, ma attenzione che si dovrebbe "evitare l'esposizione ripetuta poiché i testi possono causare pericolose introspezioni". (In qualche modo il classico di Weird Al Yankovic "Like a Surgeon" non è entrato nella lista BMJ .) Alcuni brani che è meglio lasciare fuori dalla sala operatoria includono "Everybody Hurts" dei REM. "Nessun paziente apprezza ricevere un promemoria così ripetitivo", sottolineano.
Bosanquet dice anche di non preoccuparsi di incidenti musicali: il chirurgo non si scatenerà mentre esegue un'appendicectomia. "La massima priorità è il paziente", afferma. “Se qualcuno è preoccupato che la musica stia ostacolando qualcosa, la musica si spegne. Questa è pratica standard. "
