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Quattro artisti rilevano per la prima volta i terreni di Smithsonian
Video: Earth Art for Earth Day
Come parte della nuova apertura del Museo d'Arte Africana in occasione della Giornata della Terra, "Earth Matters: Land as Material and Metaphor in the Arts of Africa", il museo ha invitato per la prima volta in assoluto quattro artisti a conquistare il Giardino Enid A. Haupt. Abbiamo parlato con la curatrice Karen Milbourne dei risultati e delle opere d'arte esposte all'interno del museo.
Le discussioni sulla land art di solito iniziano con il famoso artista americano Robert Smithson degli anni '60 e poi saltano attraverso lo stagno verso le sue controparti europee. Milbourne sottolinea che "l'Africa è notevolmente assente dal racconto di queste storie". È un errore che viene corretto nella nuova mostra con più di 40 artisti che rappresentano 25 delle 55 nazioni dell'Africa. Milbourne afferma che la terra come soggetto artistico e persino materiale è il filo che collega ciascuna delle opere, ma che è naturale.
Preoccupazioni per i diritti della terra e il degrado ambientale appaiono ancora e ancora così come esplorazioni più personali del rapporto umano da collocare. Nel selezionare le opere d'arte e gli artisti, Milbourne inizia la storia all'incirca intorno al 1807, anno in cui il commercio internazionale di schiavi fu messo fuorilegge, anche se non finì affatto. "Dopo decenni di furto dalla propria terra, è stato un po 'più facile", spiega Milbourne. Allo stesso tempo, la colonizzazione e l'estrazione dei minerali iniziarono seriamente, ridefinendo nuovamente le interazioni con la terra. Facendo riferimento ai molti modi in cui gli esperti Smithsonian concettualizzano la "terra", Milbourne ha diviso lo spettacolo in cinque parti, "Terra materiale", "Potere della terra", "Immaginare il sottosuolo", "Strategie della superficie" e "Arte come azione ambientale “.
“Serie De Money n. 1 "un'opera del 2009 del fotografo nigeriano George Osodi descrive i pericoli legati alla ricerca dell'oro a Obuasi, Ghana. Immagine gentilmente concessa dal Museo d'Arte Africana
I cosiddetti oggetti di potere di un artista Fon del Benin realizzati all'inizio della metà del XX secolo rivelano come l'eredità della tratta degli schiavi sia entrata nell'arte. Piccole figure in legno sono legate con corde come quelle usate per trattenere i prigionieri, ma in questo caso legano il corpo a materiali di terra, come piante e argilla. Questi oggetti potere furono commissionati e collocati nel terreno per proteggere i loro proprietari. Altre opere (sopra) documentano le vertiginose realtà dei minatori, che nonostante i pericoli per la loro salute dovuti all'esposizione al mercurio e ad altri rischi, continuano a cercare l'oro.
Infine, pezzi come Kemmoussa di Younès Rahmoun servono come piccoli interventi attraverso ciò che l'artista marocchino chiama riciclaggio estetico. Prendendo i molti sacchetti di plastica scartati che punteggiano il paesaggio, Rahmoun si attorciglia e lega ciascuno in file di piccoli nodi che evocano le perle di una catena di preghiera musulmana. Come per il resto delle opere dello spettacolo, il suo lavoro è un sorprendente richiamo alla riflessione.
"Earth Matters: Land as Material and Metaphor in the Arts of Africa" corre fino al 5 gennaio 2014 al Museo d'Arte Africana.
