Festeggia Dino Month con tre nuovi libri di dinosauri

Ottobre è il mese internazionale dei dinosauri e tre libri pubblicati da Smithsonian Books per gli amanti dei dinosauri di tutte le età, ognuno con un approccio diverso alla comprensione di queste creature cretacee.

Pensa a tutte le notizie scientifiche che sono state pubblicate negli ultimi anni, rompendo un altro mito sui dinosauri.

Dinosauri: come sono vissuti ed evoluti è ciò che gli appassionati seri stavano aspettando. È tutto qui - anatomia, comportamento, evoluzione e diversità - in questo studio globale.

Il paleozoologo Darren Naish (autore del famoso blog "Tetrapod Zoology") e Paul Barrett del Museo di storia naturale di Londra, si sono uniti per creare una delle fonti scientifiche più aggiornate del momento.

"Dinosaurs" è scritto a un livello avanzato adatto a lettori con esperienza in ecologia, biologia o altre scienze della vita. Che tu sia uno studente di biologia che desidera ampliare la tua gamma o un appassionato ben informato con il desiderio di recuperare lo stato della ricerca attuale, c'è qualcosa qui per te.

Durante i suoi anni di blog, Naish ha creato un nuovo pubblico di amanti del dino. Penne articoli esuberanti sulla fauna selvatica dalle rane pelose allo stegosauro. Il suo stile ha catturato l'interesse di molti lettori occasionali e li ha portati nei mondi accademici della biologia del campo e della paleontologia, indipendentemente dal fatto che abbiano o meno un titolo universitario. Se stai leggendo Tetrapod Zoology da un po 'di tempo, probabilmente hai familiarità con i concetti e la terminologia necessari per comprendere il suo recente libro, che è ben illustrato con 200 immagini a colori tra cui opere d'arte e foto di fossili, oltre a grafici e ricostruzioni al computer.

Dinosauri: come sono vissuti ed evoluti

I principali esperti di paleontologia Darren Naish e Paul Barrett tracciano l'evoluzione, l'anatomia, la biologia, l'ecologia, il comportamento e lo stile di vita di una varietà di dinosauri. Ci ricordano anche che i dinosauri sono tutt'altro che estinti: presentano prove a sostegno dell'evoluzione dei dinosauri verso gli uccelli che esistono oggi come circa diecimila specie diverse.

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Una serie di miti vengono messi a tacere da Naish e Barrett. La teoria secondo cui le erbe non facevano parte degli ecosistemi o delle diete dei dinosauri è terminata. I sauropodomorfi non avrebbero potuto camminare a carponi. E se non hai ancora ricevuto il promemoria, Jurassic Park ha sbagliato tutto. La maggior parte dei dinosauri teropodi probabilmente aveva piume. Tra cui i tirannosauri.

Naish e Barnett colpiscono praticamente ogni aspetto della biologia dei dinosauri che può essere affrontato attraverso ciò che abbiamo della documentazione fossile. Ontogenesi, respirazione, digestione, nuoto, sesso e coproliti. Se vuoi più di quello che troverai qui, probabilmente dovrai tornare ai documenti scientifici che descrivono la ricerca da cui gli autori attingono. E questo sarebbe difficile, perché l'unico elemento importante che manca in questo libro sono le note a piè di pagina con una bibliografia completa.

Giganti del mondo perduto: dinosauri e altri mostri estinti del Sud America di Donald R. Prothero ha un approccio insolito alla scrittura sulla fauna selvatica estinta dei cretacei, concentrandosi sulla loro storia evolutiva in Sud America.

Giganti del mondo perduto: dinosauri e altri mostri estinti del Sud America

Più di cento anni fa, Sir Arthur Conan Doyle scrisse un romanzo intitolato Il mondo perduto con l'eccitante premessa che i dinosauri e le altre bestie preistoriche governavano ancora in Sud America. In effetti, il Sud America ha una storia incredibile come terra in cui molte strane creature si sono evolute e si sono estinte. Nel suo libro Giants of the Lost World: Dinosaurs and Other Extinct Monsters of South America, Donald R. Prothero scopre la vera scienza e la storia dietro questa affascinante storia.

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È un'area di studio particolarmente gratificante perché il continente sudamericano si è isolato dalle altre terre emerse circa 100 milioni di anni fa. Per un senso di scala, i dinosauri si sono estinti circa 65 milioni di anni fa. Ma erano già arrivati ​​piccoli piccoli mammiferi.

I dinosauri nel continente sudamericano si sono evoluti nelle loro direzioni uniche. Ad esempio, il continente meridionale non ha mai avuto dinosauri strettamente correlati al triceratopo, ma aveva il carnotaurus, il rapido predatore con le corna simili a tori.

Anche gli uccelli e i mammiferi sudamericani si sono evoluti in direzioni uniche rispetto all'Eurasia e al Nord America, che erano spesso collegati tra loro da ponti terrestri. Il continente possedeva strani giganti mammiferi come i glyttodonts e il toxodon simile a un rinoceronte. Il predatore dell'apice, anche nell'era dei mammiferi, era l'uccello terrestre incapace di volare, che raggiungeva quasi un metro e mezzo di altezza.

Artigli ed effetto (Secret Smithsonian Adventures)

Mentre i compagni di scuola Dominique, Eric, Josephine e Ajay stanno tornando a casa dalla loro prima avventura nel Smithsonian National Air and Space Museum, si rendono conto che ci sono dinosauri in tutti i loro quartieri! Quando tornano dallo Smithsonian per capire cosa non va, vedono che il National Museum of Natural History è ora chiamato The Museum of Extinction, molti animali moderni si sono estinti e sono tornati i dinosauri.

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Prothero prende una piega inaspettata tirando indietro il sipario sulla controversia sull'evento di estinzione di massa alla fine del Periodo Cretaceo (che includeva la perdita di tutti i dinosauri diversi dagli uccelli). Il fatto di un massiccio impatto con asteroidi è la scienza consolidata, ma Prothero descrive altri eventi nello stesso periodo che potrebbero aver contribuito alle estinzioni di massa. Include i dibattiti accesi - e gli insulti - tra scienziati di diversi campi su ciò che ha ucciso esattamente i dinosauri.

L'autore non ha paura di incaricare gli scienziati che si aggrappano a certe idee più vecchie sull'evoluzione dei dinosauri, scrivendo la teoria che gli uccelli sono tassonomicamente dinosauri (di nuovo, questa è scienza consolidata), "solo una manciata di scienziati, per lo più di vecchia generazione gli ornitologi che non hanno familiarità con i fossili e non sono disposti a cambiare le loro vecchie nozioni, resistono ancora a questa montagna di prove. "

Le montagne di prove sono davvero avvincenti per gran parte di ciò che Prothero descrive, ma sfortunatamente questo è un altro libro privo delle note a piè di pagina che un lettore curioso brama, rendendo difficile esaminare facilmente gli argomenti a sostegno di molti dei suoi punti.

Giants of the Lost World comprende gran parte della storia del pensiero scientifico e della ricerca in Sud America. Questo introduce personaggi umani e dà al libro una sensibilità che ricorda in qualche modo la Cracovia di Simon Winchester. È certamente meno un libro di testo del nuovo lavoro di Naisch e Barrett. I giganti del mondo perduto saranno più accessibili al lettore laico istruito rispetto ai dinosauri . Chiunque abbia una conoscenza di base della biologia del liceo può ottenere qualcosa da questo libro.

Nei compagni di scuola Claws and Effect Dominique, Eric, Josephine e Ajay trovano dinosauri in tutto il loro quartiere. (Lee Nielsen) Nel secondo volume di "Secret Smithsonian Adventures", i compagni di scuola che viaggiano nel tempo devono risolvere il problema di troppi dinosauri. (Lee Nielsen) Alexander Graham Bell dà una mano ai compagni di scuola che viaggiano nel tempo. (Lee Nielsen)

Il romanzo grafico Claws and Effect è il secondo della serie per bambini, "Secret Smithsonian Adventures". Un gruppo di bambini è viaggiatore nel tempo, correggendo i disturbi nella cronologia storica creata da altre persone che hanno abusato di una macchina del tempo. In questo volume, i giovani avventurieri scoprono che i piccoli dinosauri (diversi dagli uccelli) sono improvvisamente una forma comune di fauna selvatica nell'attuale Washington DC

Con un dinosauro domestico insieme per la corsa, viaggiano verso la Fiera mondiale del 1858 e incontrano William Parker Foulke, scopritore del primo scheletro di dinosauro in gran parte completo conosciuto in Nord America. Alexander Graham Bell interviene per aiutare con una riparazione inaspettata di una macchina del tempo.

Claws and Effect è ragionevolmente accurato nella sua storia e scienza, anche se i nitpicker potrebbero non essere d'accordo. L'asporto qui è un giovane lettore molto più informato nella storia e nelle scienze.

Ho chiesto a un bambino di nove anni di leggere Claws and Effect e riferire. Nel complesso, mi ha dato un pollice in su ma ha avuto difficoltà a leggere un carattere per computer in stile anni '80 usato per mostrare il dialogo con un personaggio particolare.

È divertente pensare che per le persone nate nell'ultimo decennio una creatura dell'era cretacea sia più familiare e meno mistificante di un carattere tipicamente retrò vecchio di decenni.