Per quanto ne sappiamo, H7N9 non può essere trasmesso direttamente da persona a persona. Ma se potesse, questa mappa mostra come potrebbe diffondersi dall'epicentro della malattia nella Cina orientale. Foto: AJ Tatem, Z. Huang e SI Hay / Nature
Per quanto ne sappiamo, il nuovo micidiale ceppo cinese di influenza aviaria - H7N9, che è stato finora ucciso 22 e infetto 104, tutti in Cina - non può passare direttamente da persona a persona. Ma se fosse possibile, afferma Jeremy Farrar to Nature dell'Università di Oxford, questa mappa snervante, seppur speculativa, mostra come potrebbe diffondersi.
Secondo i ricercatori, la mappa evidenzia come l'area della Cina in cui si sta presentando H7N9 sia anche un hub per i viaggi aerei internazionali. "Un quarto della popolazione globale al di fuori della Cina vive entro due ore da un aeroporto con un volo diretto dalle regioni dell'epidemia e il 70% se è incluso un singolo volo di collegamento", spiegano.
Negli ultimi due mesi, questo ceppo di influenza si è diffuso da Shanghai, dove è stato scoperto, fino a Pechino. Negli ultimi nove giorni, altri nove decessi sono stati attribuiti al virus. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, afferma la CNN, l'H7N9 è "un virus insolitamente pericoloso per l'uomo". Il pool di persone colpite è rimasto finora relativamente piccolo. Ma c'è abbastanza sconosciuto sul nuovo virus degli uccelli da preoccupare gli scienziati.
“Quindi H7N9 si dimostrerà controllabile? Rimarrà trincerato negli animali? Oppure, come il virus H1N1, si adatterà stabilmente all'uomo e causerà una pandemia? ”Chiede il ricercatore clinico Peter Horby in una storia d'opinione su Nature . La sua valutazione non è esattamente rassicurante:
“La linea sottile tra lungimiranza e allarmismo può essere tracciata solo a posteriori. Ciononostante, io e i miei colleghi riteniamo che H7N9 abbia molti dei tratti che rendono preoccupante un nuovo virus influenzale. "
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