A Lincoln, il film di Steven Spielberg che aprirà questo mese, il presidente Abraham Lincoln ha un colloquio con il rappresentante degli Stati Uniti Thaddeus Stevens che dovrebbe essere studiato oggi nelle lezioni di educazione civica. La scena si abbassa facilmente, grazie all'arte dei cineasti, ma il punto di Lincoln è difficile.
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- FOTO: La storia di Abraham Lincoln sul film
Stevens, nel ruolo di Tommy Lee Jones, è l'uomo più cattivo del Congresso, ma anche il più feroce oppositore di quel corpo alla schiavitù. Poiché lo scopo principale di Lincoln è stato quello di tenere unita l'Unione, e si è avvicinato all'abolizione in modo circolare e politico, Stevens nel 1865 è arrivato a considerarlo come "il compromesso capitolante, il dilettante".
Il deputato indossava aplomb e nel film indossa un ridicolo copricapo nero: è rotondo, quindi non deve preoccuparsi di quale parte si presenta di fronte. Un contemporaneo ha detto di Stevens e Lincoln che "non esistono due uomini, forse così completamente diversi nel carattere, che abbiano mai buttato via battute più spontanee".
L'umorismo di Stevens, tuttavia, era pungente. "Potrebbe convocare la Camera", ha scritto il biografo Fawn M. Brodie, "dicendo:" Mi arrendo al gentiluomo per alcune deboli osservazioni "." Molte delle sue dichiarazioni erano troppo funky per il Congressional Globe (predecessore del Congressional Record ), che tuttavia ha preservato questo: "C'era un gentiluomo dell'estremo occidente seduto accanto a me, ma è andato via e il sedile sembra pulito come prima."
L'umorismo di Lincoln era indiretto, amichevole: Doris Kearns Goodwin lo cita nel descrivere la risata come "il sempreverde gioioso e universale della vita" nel suo libro Team of Rivals: The Political Genius di Abraham Lincoln, su cui il film è parzialmente basato. Ma era anche intenzionale. Stevens era un uomo dal principio non mitigato. Lincoln ha fatto grandi cose. Ciò che Lincoln, interpretato in modo più convincente da Daniel Day-Lewis, dice a Stevens nel film, in effetti, è questo: una bussola ti indicherà il vero nord. Ma non ti mostrerà le paludi tra te e lì. Se non eviti le paludi, a che serve conoscere il vero nord?
Questo è un momento chiave nel film. È anche qualcosa che vorrei che più persone prendessero a cuore: le persone con cui parlo di politica, in particolare le persone con cui sono d'accordo. Oggi, come nel 1865, le persone tendono ad essere sicure di avere ragione, e forse lo sono — Stevens lo era, coraggiosamente. Ciò che le persone non vogliono sempre prendere in considerazione è che le persone che non sono d'accordo con loro possono essere altrettanto sicure di aver ragione. Questa è una delle ragioni per cui la strada verso il progresso o la regressione in una democrazia è raramente diritta, completamente aperta o, a rigor di termini, democratica. Se la verità di Lincoln sta marciando, dovrebbe ispirare le persone a riconoscere che fare la cosa giusta è una proposta difficile. "Non volevo fare un film su un monumento", mi disse Spielberg. "Volevo che il pubblico entrasse nel processo di lavoro del presidente".
Lincoln uscì contro la schiavitù in un discorso nel 1854, ma in quello stesso discorso dichiarò che denunciare i detentori di schiavi non li avrebbe convertiti. Li ha confrontati con gli ubriaconi, scrive Goodwin:
Sebbene la causa sia "la nuda verità stessa, trasformata nella lancia più pesante, più dura dell'acciaio" [Lincoln ha detto], il riformatore santuario non poteva più bucare il cuore del bevitore o del proprietario di schiavi che "penetrare nel guscio duro di una tartaruga con un paglia di segale. Tale è l'uomo, e così deve essere compreso da coloro che lo avrebbero guidato. "Per" conquistare un uomo per la tua causa ", spiegò Lincoln, devi prima raggiungere il suo cuore, " la grande strada maestra per la sua ragione ".
Come è accaduto, la lotta a favore e contro il possesso di schiavi prenderebbe la strada più bassa: quattro anni di guerra follemente dispendiosa, che ha ucciso (secondo la più recente stima attendibile) circa 750.000 persone, quasi il 2, 5 percento della popolazione americana all'epoca o l'equivalente di 7, 5 milioni di persone oggi. Ma vincere la guerra non era abbastanza per porre fine alla schiavitù. Lincoln, il film, mostra come Lincoln ha evitato le paludi e raggiunto i cuori delle persone, o comunque i loro interessi, quindi tutto lo spargimento di sangue non sarebbe stato vano.
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Quando Goodwin ha visto il film, dice: "Mi sentivo come se stessi guardando Lincoln!" Parla con autorità, perché per otto anni, "Mi sono svegliato con Lincoln ogni mattina e ho pensato a lui ogni notte", mentre lavoravo al Team di Rivals . "Mi manca ancora", aggiunge. "È la persona più interessante che conosca."
Goodwin indica un'intera parete di libri lunga 20 piedi su Lincoln, in una delle quattro biblioteche allineate nella sua casa di Concord, nel Massachusetts, che condivide con il marito Richard Goodwin e i suoi ricordi dei suoi giorni come autore e consigliere dei presidenti Kennedy e Johnson — scrisse il discorso “We Shall Overcome” che Johnson tenne alla televisione nazionale, nel 1965, con il sincero sostegno del Voting Rights Act. Ha lavorato anche con Johnson e ha scritto un libro su di lui. "Il lato etico e umano di Lincoln supera ancora tutti gli altri presidenti", afferma. "L'ho sempre pensato come uno statista, ma mi sono reso conto che era il nostro più grande politico ".
Il progetto del film è iniziato con il libro di Goodwin, prima che ne avesse scritto gran parte. Quando lei e Spielberg si incontrarono, nel 1999, le chiese su cosa stesse lavorando, e lei disse Lincoln. "In quel momento", dice Spielberg, "sono stato impulsivamente preso dalla faccia tosta di chiederle di farmi riservare i diritti cinematografici". A quale risposta ha risposto, in così tante parole: Cool. Il suo piano originale era stato quello di scrivere su Mary e Abe Lincoln, come su Franklin ed Eleanor Roosevelt. "Ma mi sono reso conto che ha trascorso più tempo con i membri del suo gabinetto", dice.
E così il libro di Goodwin divenne un ritratto amorevolmente contagioso dell'empatia di Lincoln, della sua magnanimità e della sua astuzia, come mostrato nel riunire un gabinetto di nemici politici, alcuni più conservatori di lui, altri più radicali, e manovrandoli nel fare ciò che doveva essere fatto.
Un personaggio di spicco fu il segretario del Tesoro Salmon Chase. Goodwin osserva che quando quel vedovo dall'aspetto di agosto e sua figlia Kate, la bella salice della società di Washington, "fecero un'entrata, un silenzio invariabilmente cadde sulla stanza, come se un re e la sua regina fossero in piedi sulla porta". Eppure, scrisse il segretario della Marina Gideon Welles, Chase era "privo di spirito". Potrebbe essere divertente inavvertitamente. Goodwin cita la sua fiducia ad un amico che "è stato tormentato dal suo stesso nome. Desiderava ardentemente cambiare il suo suono 'imbarazzante, strano' in qualcosa di più elegante. 'Come wd. questo nome fa (Spencer de Cheyce o Spencer Payne Cheyce) ", ha chiesto."
Chase non solo era fatuo, ma come Stevens considerava Lincoln come troppo conservatore, troppo simpatico verso il Sud, troppo cauto riguardo alla pressante abolizione. Ma Chase era in grado, quindi Lincoln gli diede il grave compito di mantenere l'Unione e il suo sforzo bellico finanziariamente a galla. Chase lo ha fatto, seriamente e ammirevolmente. Mise anche la sua foto nell'angolo in alto a sinistra della prima carta moneta emessa federalmente. Chase era così sicuro che avrebbe dovuto essere presidente, continuò a tentare, anche se Lincoln aggirò i fedeli sostenitori di nominarlo capo della giustizia degli Stati Uniti, per minare politicamente Lincoln in modo che potesse succedergli dopo un mandato.
Lincoln era a conoscenza del tradimento di Chase, ma non lo prese sul personale, perché il paese aveva bisogno di Chase dov'era.
La mancanza di importanza personale di Lincoln si estese ulteriormente con l'asino di quel cavallo perfetto, il generale George B. McClellan. Nel 1861, McClellan stava usando il suo comando dell'Esercito del Potomac per migliorare la sua autostima ("Non hai idea di come gli uomini si illuminino ora, quando vado tra loro") piuttosto che ingaggiare il nemico. Nelle lettere a casa stava deridendo Lincoln come "il gorilla originale". Lincoln continuava a esortare McClellan a combattere. Nel leggere il libro di Goodwin, ho cercato di identificare quale delle sue molte scene vivaci sarebbe stata nel film. Di una notte in cui Lincoln, il segretario di Stato William Seward e il segretario di Lincoln, John Hay, andarono a casa di McClellan, scrive:
Detto che il generale era ad un matrimonio, i tre hanno aspettato nel salotto per un'ora. Quando McClellan arrivò a casa, il portiere gli disse che il presidente stava aspettando, ma McClellan passò dalla sala del salotto e salì le scale per i suoi alloggi privati. Dopo un'altra mezz'ora, Lincoln mandò di nuovo a sapere che stava aspettando, solo per essere informato che il generale era andato a dormire. Il giovane John Hay era infuriato ... Con sorpresa di Hay, Lincoln "sembrava non averlo notato in modo particolare, dicendo che in quel momento era meglio non prendere punti di etichetta e dignità personale". Avrebbe tenuto il cavallo di McClellan, una volta detto, se si potesse ottenere una vittoria.
Finalmente sollevato dal suo comando nel novembre 1862, McClellan si scontrò con Lincoln alle elezioni del 1864, su una piattaforma per porre fine alla guerra in termini congeniali alla Confederazione, e perse facilmente.
Peccato che Lincoln non avrebbe potuto strappare il cavallo di McClellan da sotto di lui, per così dire. Ma dopo le elezioni, osserva Tony Kushner, che ha scritto la sceneggiatura, "Lincoln sapeva che a meno che la schiavitù non fosse sparita, la guerra non sarebbe davvero finita". Quindi, sebbene il film sia basato in parte sul libro di Goodwin, dice Kushner, Lincoln non ha iniziato a fondersi fino a quando Spielberg non ha detto: "Perché non facciamo un film sul passaggio del 13 ° emendamento?"
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L'opera più importante di Kushner è l'acclamata commedia Angeli in America : angeli, mormoni, valium, Roy Cohn, persone che muoiono di AIDS. Quindi non è come se si attenesse al provato e vero. Ma dice che la sua prima reazione all'idea di emendamento di Spielberg è stata: questo è il primo film serio su Lincoln in settant'anni dispari! Non possiamo basarci su quello!
Nel gennaio 1865, Lincoln è appena stato rieletto e la guerra è quasi vinta. La proclamazione sull'emancipazione, stabilita dal presidente in base a quelli che affermava essere poteri speciali in tempo di guerra, abolisce la schiavitù solo nelle aree "in ribellione" contro l'Unione e forse non permanentemente nemmeno lì. Quindi, mentre l'amministrazione Lincoln ha portato un arpione in schiavitù, il mostro potrebbe ancora, "con un 'flop" della sua coda, mandarci tutti nell'eternità. "
Quella svolta della metafora è citata nel libro di Goodwin. Ma la battaglia per il 13 ° emendamento, che ha messo fuorilegge la schiavitù a livello nazionale e in modo permanente, è limitata a 5 delle sue 754 pagine. "Non mi piacciono i film biografici che ti guidano attraverso anni e anni di una vita molto ricca e complicata", afferma Kushner. “Avevo pensato di andare dal settembre 1863 all'assassinio, concentrandomi sul rapporto tra Lincoln e Salmon Chase. Tre volte ho iniziato, ho raggiunto un centinaio di pagine e non sono mai stato più lontano del gennaio 1864. Potresti realizzare una miniserie molto lunga in qualsiasi settimana Lincoln occupasse la Casa Bianca. ”
Mandò Goodwin bozza dopo bozza della sceneggiatura, che a un certo punto arrivava a 500 pagine. "Tony inizialmente aveva Kate", dice Goodwin, "e se il film fosse durato 25 ore ...." Quindi Spielberg ha pubblicato il 13 ° emendamento, che i Chase non avevano nulla a che fare.
Nel corso di sei anni lavorando alla sceneggiatura, Kushner ha svolto molte ricerche originali, che hanno continuato a diffondersi. Ad esempio: "Stavo cercando un'opera teatrale che Lincoln avrebbe potuto vedere all'inizio di marzo del '65 ... [e] ho trovato una Romeo e Giulietta interpretata da Avonia Jones, da Richmond, che si vocifera essere un simpatizzante confederato - ha lasciato il paese immediatamente dopo la guerra, andò in Inghilterra e divenne insegnante di recitazione, e una delle sue allieve era Belle Boyd, una famosa spia confederata. E il ragazzo che avrebbe dovuto essere in Romeo e Giulietta con lei fu sostituito all'ultimo momento da John Wilkes Booth, che stava pianificando di rapire Lincoln. Ho pensato: "Ho scoperto un altro membro della cospirazione!"
Avonia non si adattava a Lincoln, quindi anche lei doveva andare, ma sopravvisse l'avvocato di Nashville WN Bilbo, un'altra delle figure oscure che Kushner trovò. E interpretato da James Spader, Bilbo, che non appare da nessuna parte nella Squadra di rivali, quasi ruba lo spettacolo come un agente politico che aiuta ad arrotondare i voti per l'emendamento, offrendo posti di lavoro e flashback verdi ai democratici e ai repubblicani confinabili.
Se un altro regista andasse in un grande studio con un dramma legislativo, gli sarebbe stato detto di consegnarlo a PBS. Anche lì, potrebbe essere accolto con sorrisi serrati. Ma sebbene "le persone accusino Steven di scegliere il minimo comune denominatore e quel genere di cose", afferma Kushner, "è disposto a correre grandi rischi". E nessuno ha mai accusato Spielberg di non sapere dove si trova la storia o come spostalo lungo.
Spielberg aveva parlato con Liam Neeson, che aveva recitato nella sua Schindler's List, sul ruolo di Lincoln. Neeson aveva l'altezza. "Ma questo è il ruolo di Daniel", afferma Spielberg. “Questo non è uno dei miei film sul padre assente. Ma Lincoln potrebbe essere nella stessa stanza con te, e sarebbe assente per te, non sarebbe lì, sarebbe in corso, elaborando qualcosa. Non conosco nessuno che avrebbe potuto dimostrarlo tranne Daniel. "
Sul set tutti si sono rivolti a Day-Lewis come "Mr. Lincoln "o" Mr. Presidente. "" Questa era la mia idea ", dice Spielberg. “Ho affrontato praticamente tutti gli attori in base ai ruoli che interpretavano. Quando gli attori sono usciti dal set potevano essere chiunque sentissero di dover essere, ma fisicamente sul set volevo che tutti fossero di umore autentico. ”Non lo ha mai fatto in nessuno dei suoi altri 49 sforzi di regia. ("Non riuscivo affatto a rivolgermi a Daniel", dice Kushner. "Gli manderei dei messaggi. Mi definivo" il tuo enigma metafisico ", perché come autore del film non avrei dovuto esistere.")
Henry Fonda in Young Mister Lincoln (1939) potrebbe anche essere un giovane Henry Fonda, o forse Mister Roberts, con un miglioramento del naso. Walter Huston in Abraham Lincoln (1930) indossa una quantità sorprendente di rossetto nelle prime scene, e in seguito, quando si impregna spiritualmente o profondamente, suona un po 'come WC Fields. Day-Lewis è fatto per assomigliare a Lincoln più che abbastanza per una buona ripresa da poster, ma la consistenza del personaggio è al di là della verosimiglianza.
Lincoln, 6 piedi-4, era più alto di chiunque lo circondasse in misura maggiore rispetto a Day-Lewis, che è 6 piedi-1 1/2. Non posso fare a meno di pensare che la voce di Lincoln fosse ancora meno dolce (era descritta come acuta e sottile, e il suo canto era più recitazionale che melodioso) del tenore accattivante e vagamente accentuato che Day-Lewis ha ideato. A prima vista Lincoln uscì più scioccamente, più sciocco, più brutto di quanto Day-Lewis potesse benissimo emulare. Se potessimo ricostituire Lincoln stesso, come il T. Rex a Jurassic Park, il suo aspetto e la sua carrozza potrebbero scoraggiarci.
Day-Lewis ci regala una Lincoln con strati, angoli, profondità e scintille. Si lancia in alcuni passi dall'aspetto autentico, e ad un certo punto si estende in modo non presidenziale sul pavimento su cui giace per alimentare il fuoco. Ancora più importante, trasmette la capacità di Lincoln di guidare non con la logica o la forza ma con dispositivi come il tempismo (sapendo quando un tempo è maturo), il divertimento (non solo se la cavò con il ridere delle proprie storie, a volte per motivi poco chiari, ma anche migliorando così la sua presa sul pubblico) e almeno facendo pensare alle persone che stava entrando da dove venivano.
Sappiamo che Lincoln è stato un grande scrittore e altamente citabile nella conversazione, ma Lincoln lo cattura come un tattico verbale. Seward (abilmente interpretato da David Straithairn) è indignato. Sta urlando a Lincoln per aver fatto qualcosa che ha giurato che non vorrebbe, qualcosa che Seward è convinto sarà disastrosa. Lincoln, imperturbabile, riflette sul guardare nei semi del tempo e vedere quali grani cresceranno, e poi dice qualcos'altro che io, e molto probabilmente Seward, non ho catturato, e poi qualcosa sul tempo che è un grande addensante delle cose. C'è un battito. Seward dice che suppone. Un altro battito. Poi dice che non ha idea di cosa stia parlando Lincoln.
Ecco un esempio più complicato e magistrale. L'intero gabinetto urla a Lincoln. La Confederazione sta per cadere, ha già proclamato l'emancipazione, perché rischiare la sua popolarità ora spingendo per questo emendamento? Bene, dice affabilmente, non è così sicuro che il proclama di emancipazione sarà ancora vincolante dopo la guerra. All'epoca non ricorda che il suo procuratore generale fosse troppo eccitato per il fatto che fosse legale, solo che non era criminale. Il suo tono diventa sottilmente più legnoso, e fa un movimento forte con le mani. Poi i suoi occhi si illuminano mentre ricorda di aver difeso, in Illinois, una signora Goings, accusata di aver ucciso il suo violento marito in un momento intenso.
Melissa Goings è un'altra figura che non appare in Team of Rivals, ma il suo caso è registrato. Nel 1857, la settantenne vedova di recente rimase accusata di aver imbrattato il marito di 77 anni con un pezzo di legna da ardere. Nella versione più comune della storia, Lincoln, avvertendo l'ostilità nei confronti del giudice ma la simpatia tra i cittadini, ha richiesto un periodo di riposo, durante il quale il suo cliente è scomparso. Di ritorno in tribunale, l'ufficiale giudiziario accusò Lincoln di averla incoraggiata a scappare, e professò la sua innocenza: “Non l'ho scappata. Voleva sapere dove poteva prendere un buon bicchiere d'acqua, e le dissi che c'era una buona acqua nel Tennessee. ”Non fu mai trovata e la sua cauzione - $ 1.000 - fu perdonata.
Nel film, i membri del gabinetto iniziano a ridere mentre Lincoln ricorda, anche se potrebbero cercare di analizzare esattamente ciò che la storia ha a che fare con il 13 ° emendamento. Quindi si trasforma in una chiara e logica spiegazione dell'insufficienza del proclama. In sintesi, colpisce una nota personale; sentiva che la guerra lo richiedeva, quindi il suo giuramento lo richiedeva e sperava che fosse legale. Cambiando marcia senza intoppi, dice loro cosa vuole da loro: stare dietro di lui. Dà loro un'altra risata - si paragona al ventoso predicatore che, una volta intrapreso un sermone, è troppo pigro per fermarsi - poi abbassa il piede: firmerà il 13 ° emendamento. Le sue labbra si stringono così fermamente che tremano leggermente.
Il racconto di Lincoln sul caso Goings varia leggermente dal record storico, ma in realtà c'è un resoconto di Lincoln che si discosta dal record stesso, nel raccontare la storia in modo diverso da come fa nel film. "La regola era", dice Kushner, "che non altereremmo nulla in modo significativo da quanto accaduto". Le conversazioni sono chiaramente inventate, ma non ho trovato nulla nel film contraddetto dalla storia, tranne che Grant sembra troppo elegante a Appomattox. (Lee, per cambiare, sembra autenticamente corpulento a quel punto della sua vita.)
Lincoln non fornisce alcun bagliore interrazziale dorato. Le parole n spuntano abbastanza spesso per aiutare a stabilire la rozza, accettazione e ampiezza del sentimento anti-nero in quei giorni. Un paio di pop-up secondari a parte, ci sono tre personaggi afroamericani, tutti basati in modo affidabile sulla storia. Uno è un servitore della Casa Bianca e un altro, in una simpatica svolta che coinvolge Stevens, arriva quasi alla fine. La terza è Elizabeth Keckley, sarta e confidente di Mary Lincoln. Prima che l'emendamento giunga ai voti, dopo aver fatto pressioni e ingrassare le mani, c'è una piccola scena astringente in cui chiede a Lincoln se accetterà il suo popolo alla pari. Lui non conosce lei o il suo popolo, risponde. Ma dal momento che sono presumibilmente "animali nudi e biforcuti" come tutti gli altri, dice, si abituerà a loro.
Lincoln era certamente a conoscenza di Keckley (e presumibilmente con King Lear, da cui provengono gli "animali nudi e biforcuti"), ma nel contesto dei tempi, potrebbe aver pensato che i neri fossero inconoscibili. In ogni caso, il clima di opinione nel 1865, anche tra i progressisti del Nord, non fu tale da rendere facile l'uguaglianza razziale.
In effetti, se l'opinione pubblica avesse avuto l'idea che il 13 ° emendamento era un passo verso l'istituzione di persone di colore come uguali sociali o addirittura per dare loro il voto, la misura sarebbe stata condannata. È qui che entra in scena la scena di Lincoln con Thaddeus Stevens.
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Stevens è l'unico personaggio bianco nel film che afferma espressamente che ogni uomo è creato uguale. Durante il dibattito, si irrita con gusto: tu fatuo nincompoop, rumore innaturale! —Di nemici dell'emendamento. Ma uno di questi, il rappresentante Fernando Wood di New York, pensa di aver affidato a Stevens la possibilità di fare il fuoriclasse. Lo ha spinto a dichiarare se crede che il vero scopo dell'emendamento sia quello di stabilire persone di colore altrettanto buone quanto i bianchi sotto tutti gli aspetti.
Puoi vedere Stevens che prude a dire "Perché sì, certo", e poi a ridacchiare all'ingiusto oltraggio delle forze anti-emendamento. Ma quello sarebbe giocare nelle loro mani; il voto al limite sarebbe spaventato. Invece dice, beh, lo scopo dell'emendamento:
E guarda nella galleria, dove la signora Lincoln siede con la signora Keckley. La first lady è diventata una fan dell'emendamento, ma non dell'uguaglianza letterale, né certamente di Stevens, che vede come un radicale demente.
Lo scopo dell'emendamento, dice ancora, è: l'uguaglianza davanti alla legge . E da nessun'altra parte.
Maria è felice; Keckley si irrigidisce e va fuori. (Potrebbe essere la confidente di Mary, ma ciò non significa che Mary sia sua.) Stevens alza lo sguardo e vede Mary da sola. Mary gli sorride. Lui sorride di rimando. Nessun "sempreverde gioioso, universale" in quello scambio, ma dovrà farlo.
Evidentemente Stevens ha preso il punto su Lincoln di evitare le paludi. I suoi alleati radicali sono sconvolti. Uno si chiede se ha perso la sua anima; Stevens risponde, piano, che vuole solo che l'emendamento passi. E con l'accusa che non c'è niente che non dirà a tal fine, dice: Non sembra.
Più tardi, dopo l'approvazione dell'emendamento, Stevens rende omaggio semi- sardonico a Lincoln, sulla falsariga di qualcosa che il deputato in realtà una volta disse: che la più grande misura del secolo “fu approvata dalla corruzione, aiutata e favorita dall'uomo più puro d'America. ”
Questo è il tipo di purezza che "animali nudi e biforcati" possiamo chiedere ai leader politici oggi, supponendo che siano abbastanza bravi a farlo.
Certo, Lincoln è stato colpito per questo (non rovinerò per te il colpo da maestro del film, la sua gestione dell'assassinio), e con quella cancellazione della vera aderenza di Lincoln alla "malizia verso nessuno", Stevens e gli altri repubblicani radicali hanno contribuito a rendere Ricostruzione il più umiliante possibile per il sud bianco. Ad esempio, osserva Kushner, un vero congresso del nord ha rifiutato di fornire alle società di sepoltura del Sud qualsiasi assistenza nel trovare o identificare i resti dei morti confederati, contribuendo in tal modo a una palude in cui l'uguaglianza anche prima della legge impantanò per un secolo, fino a quando i trucchi non violenti degno di Lincoln provocò il presidente Johnson, un politico quasi altrettanto bravo di Lincoln, a far passare le leggi sui diritti civili degli anni '60.
Che ne dici del presente? Goodwin sottolinea che il 13 ° emendamento è stato approvato durante una sessione post-elettorale del Congresso, quando un certo numero di rappresentanti, sapendo che non sarebbero tornati comunque, potevano essere prevalsi per votare le loro coscienze. "Abbiamo una sessione di groppa in arrivo ora", osserva.
