Un post condiviso da Congaree NPS (@congareenps) il 17 maggio 2017 alle 9:42 PDT
Pensa al Congaree National Park di Hopkins, nella Carolina del Sud, come al luogo in cui i single scattanti si sincronizzano. Per due o tre settimane tra la metà di maggio e la metà di giugno, il parco diventa un terreno fertile per le lucciole di Photuris frontalis (anche conosciute come le specie Snappy Single Sync), che mettono su quello che è probabilmente uno dei più belli spettacoli di luci della natura. Per quelle poche settimane, le lucciole abbandonano la loro tendenza ad accendersi e spegnersi casualmente e invece, si uniscono in un modello sincrono di lampeggiare tutto in una volta.
"Il modello flash è una forma di comunicazione che aiuta i maschi e le femmine a identificarsi a vicenda", ha detto a Smithsonian.com Greg Cunningham, capo dell'interpretazione del Parco nazionale di Congaree. Cunningham ha osservato che diverse specie di lucciole hanno diversi schemi di flash, ma solo alcune delle oltre 2000 specie di lucciole in tutto il mondo lampeggiano in sincronia. Solo tre specie in Nord America sono sincrone: P. frontalis in Congaree, Photinus carolinus (o Smokies Synchronous Firefly) nel Parco nazionale delle Grandi Montagne Fumose e nelle Alleghenies, e Photinus knulli in Arizona — sebbene questa specie non produca abbastanza lo spettacolo come gli altri due perché è composto da una popolazione così piccola.
Perché queste specie specifiche lampeggino in sincronia e altre no, è ancora allo studio, ma sappiamo che è tutto un rituale di accoppiamento elaborato. I maschi si presentano e si illuminano per attirare le lucciole femmine, che guardano da lontano e rispondono con il loro spettacolo di luci scintillanti. La ricerca suggerisce che le lucciole maschili che lampeggiano più a lungo possano essere considerate compagni ideali. Lo spettacolo continua fino a quando le coppie di lucciole non si accoppiano per accoppiarsi.
L'annuale spettacolo di lucciole sincrone illumina il terreno, scintillando e scintillando come una foresta piena di fate o stelle cadute. Gli insetti in Congaree volano solo da due a quattro piedi dal suolo e la luce brilla spesso contro la palude sotto di loro. "Poiché il parco ospita una foresta di latifoglie di bassa crescita, il parco è un habitat privilegiato per questa particolare specie", ha detto Cunningham.
Tuttavia, la maggior parte dei viaggiatori tende a dirigersi verso gli Smokies per assistere allo spettacolo lì, il che probabilmente non è la scelta migliore. Per avere la possibilità di vedere le lucciole sincrone negli Smokies, devi iscriverti a una lotteria e, se vinci un biglietto, prendere una navetta per un'area specifica del parco che sarà quindi sovraffollata di persone provenienti da il bus. A Congaree non è necessario l'autobus; le lucciole si accendono a meno di un quarto di miglio dal parcheggio e puoi vederle direttamente dalla vicina passerella. E non è così affollato, quindi puoi stare in soggezione dello spettacolo di luci, godendoti l'esperienza fiabesca che è davvero.
