Non c'è niente di meglio di una manciata di soldi — tranne, cioè, per i contanti coperti in arte rara e preziosa. Aggiungi Jane Austen al mix e hai davvero qualcosa di meraviglioso: un fenomeno che rende i britannici molto più attenti ai loro soldi in quello che Eileen Kinsella di ArtNet chiama "un moderno equivalente dell'ambitissimo biglietto d'oro di Willy Wonka".
Il concetto è relativamente semplice: un incisore di nome Graham Short ha creato micro-ritratti di Jane Austen su quattro banconote £ 5 britanniche in onore del 200 ° anniversario della sua morte nel 2017. Short, che è noto per la sua arte estremamente piccola, ha inciso il quattro ritratti unici, quasi invisibili sulla parte trasparente dei padiglioni, che sono stati recentemente introdotti come banconote di plastica. (Breve mostra come trovare il piccolo ritratto sul suo sito Web.) Quindi li mette in circolazione e fa sapere al pubblico di contattare una galleria d'arte quando sono stati trovati.
Come osserva la BBC, la mini arte di Short potrebbe tecnicamente essere considerata una defacement di valuta, ma ciò non scoraggia i cacciatori di fortuna britannici dal cercarla sulle loro banconote da £ 5. Le opere d'arte di Short sono estremamente ambite e preziose e si pensa che la valuta valga più di £ 20.000 (quasi $ 25.000).
Recentemente, riferisce Josh Halliday di The Guardian, una delle banconote è stata trovata in una cartolina di Natale in Scozia. Short, che ha messo in circolazione la prima nota quando ha comprato un panino con salsiccia e uova, dice a Halliday che è “terrorizzato” nel trovarne uno in tasca per non pensare agli altri di aver truccato il gioco. Finora sono state trovate solo due delle banconote.
Gli inglesi potrebbero ispezionare i loro soldi più attentamente, ma entro la fine dell'anno vedranno la sua faccia nel loro portafoglio molto più regolarmente. Quando la Bank of England emetterà nuove banconote da £ 10 polimeriche entro la fine dell'anno, presenteranno il volto di Austen; una vignetta di Pride and Prejudice; una foto di Godmersham Park, che si ritiene abbia ispirato molti romanzi di Austen; e un'immagine della scrivania di Austen oltre a una citazione dell'autore.
Cosa penserebbe Jane Austen della caccia al tesoro che il suo ritratto microscopico sta causando nel Regno Unito? Bisogna solo rivolgersi alla sua scrittura - molti dei quali hanno affrontato il bisogno delle donne di assicurarsi la propria fortuna attraverso il matrimonio - per un indizio. "Che cosa hanno a che fare ricchezza e grandezza con la felicità?" Chiede la romantica Marianne Dashwood in senso e sensibilità . "La grandiosità ha poco", risponde sua sorella, "ma la ricchezza ha molto a che fare con essa." Austen sapeva come ridere dell'ossessione della società per i soldi, ma non si opponeva ad alcuni freddi soldi.
