Le iconiche parole rosse, bianche e nere di Barbara Kruger stanno tornando in un luogo familiare, uno che non è una galleria. "Belief + Doubt", l'ultima mostra dell'artista famosa per gli slogan come "I shop why I'm am", apre il 20 agosto nella libreria del Museo Hirshhorn. Fino ad allora, i visitatori possono vedere in anteprima un'installazione site specific nella hall inferiore che intona scale mobili, pavimenti, pareti e soffitti con parole che descrivono temi dall'assolutismo al consumismo.
Lo spazio è uno dei luoghi più trafficati di Hirshhorn, ma è rimasto a lungo un passaggio sommesso che collegava semplicemente i visitatori a gallerie più contemplative e artistiche. La curatrice della mostra Melissa Ho afferma che la decisione era “basata su uno sforzo maggiore da parte del museo di attivare nuove parti del nostro campus per mostrare l'arte. La lobby è un luogo di totale movimento. Non è un luogo riparato, ma uno con molti corpi, tutti luoghi che vanno. ”
Il lavoro di Kruger era ritenuto perfetto per l'iconica architettura del museo e per il vivace ronzio della hall. “L'arte opera al di fuori delle gallerie, nel mezzo della vita di tutti i giorni. Ha davvero il potere di afferrare l'occhio e attaccarti alla testa. Questo spazio era precedentemente ignorato, ma ora le persone sono inchiodate. Passano molto tempo a leggere laggiù. ”
Tratto dal titolo dell'opera, Belief + Doubt, questa frase ha una risonanza particolare durante la stagione elettorale. (Barbara Kruger 2012, foto di Cathy Carver. Museo Hirshhorn e giardino delle sculture) "Belief + Doubt" invita il suo pubblico a partecipare a una lobby di lingua. Il potere delle parole può essere trovato non solo nel significato ma anche nelle dimensioni, con alcune parole che occupano intere pareti e domande aperte che coprono i pavimenti e i soffitti. Kruger fa uso dell'architettura in modo che la lettura, un atto generalmente considerato tranquillo e personale, diventi un'esperienza molto più fisica.
Molti dei temi rappresentati nella mostra saranno familiari ai fan di Kruger, incluso il consumismo e le domande sulla circolazione del potere. Diverso, tuttavia, è il modo in cui questi temi riecheggiano nel loro nuovo contesto: la capitale della nazione durante l'inizio di un anno elettorale. Il display più grande e l'ispirazione per il titolo della mostra recita: "Belief + Doubt = Sanity". Questo linguaggio contrasta nettamente con l'assolutismo che abbonda in molte campagne politiche. "Ci sta dicendo che l'assolutismo ideologico non è sempre una buona cosa", afferma Ho.
La mostra continua nel negozio di articoli da regalo recentemente rinnovato del museo, costringendo gli acquirenti a considerare l'atto di acquisto durante la navigazione. Le parole "Lo vuoi, lo compri, lo dimentichi" incombono sui frequentatori dei musei mentre fanno acquisti, un dettaglio che Ho dice che rende l'esperienza più preziosa. "Quando quelle parole sono effettivamente eseguite", dice, "le capisci ancora di più".
