Il grande pittore espatriato americano James McNeill Whistler è noto soprattutto per il suo arrangiamento in grigio e nero, noto anche come la madre di Whistler, un ritratto austero di una donna severa su una sedia dallo schienale dritto. Ma giudicare Whistler solo in base a questa immagine cupa (di una madre che si dice sia stata censura nei confronti del figlio libertino) è fuorviante; l'artista si dilettava di colore. Un dipinto che esemplifica la vivida tavolozza di Whistler, The Princess from the Land of Porcelain, costituisce il fulcro della Sala dei Pavoni alla Freer Gallery of Art di Smithsonian.
Da questa storia
[×] CHIUDI
In questa clip del 2010 di un documentario di Smithsonian Channel, dai un'occhiata più da vicino alla stanza splendente e unica nella Freer Gallery of Art.
Video: uno sguardo nella stanza del pavone
Contenuto relativo
- Whistler's Peacock Room viene reinventato in uno stato di trasudamento e decadimento rotto
- Ammira la Londra del XIX secolo attraverso gli occhi di James McNeill Whistler, uno dei più grandi pittori d'America
- Americani a Parigi
- Tavolozza raffinata
L'opera era di proprietà del magnate della spedizione inglese Frederick R. Leyland nel 1876 e occupava un posto d'onore nella sala da pranzo della sua casa di Londra, dove esponeva una vasta collezione di porcellane cinesi, da cui il titolo del dipinto. Il soggetto era Christina Spartali, una bellezza anglo-greca che tutti gli artisti del giorno chiedevano a gran voce di dipingere. Nel 1920 lo Smithsonian acquisì il dipinto e la stanza (essenzialmente una serie di pannelli decorati e scaffalature per traliccio attaccate a una sottostruttura). Una nuova mostra Freer, "The Peacock Room Comes to America", celebra i suoi splendori fino ad aprile 2013.
La Principessa è anche presente nel Google Art Project (googleartproject.com), un sito che utilizza le tecnologie Street View e gigapixel di Google per creare un sondaggio digitale in continua espansione dei capolavori del mondo. La risoluzione media per le opere visualizzate è di sette miliardi di pixel, 1.000 volte quella della fotocamera digitale media. Ciò consente agli utenti di Internet di ispezionare da vicino i lavori, come se avesse una lente d'ingrandimento a pochi centimetri da un dipinto inestimabile. "La riproduzione di Gigapixel è un vero punto di svolta", afferma Julian Raby, direttore delle gallerie Freer e Sackler, realizzando una visualizzazione Web di un dipinto "un'esperienza emotiva".
The Peacock Room (chiamato per gli uccelli Whistler dipinto sulle sue persiane e pareti) riflette la tensione tra l'artista e il suo primo mecenate significativo. Leyland aveva assunto Thomas Jeckyll, un architetto di spicco, per progettare uno spazio espositivo per la sua collezione di porcellane della dinastia Qing, principalmente blu e bianca (1644-1911). Poiché la Principessa era appesa al camino, Jeckyll consultò Whistler sulla combinazione di colori della stanza. Mentre Leyland tornò a Liverpool per lavoro, Jeckyll, avendo problemi di salute, smise di supervisionare il lavoro. Whistler, tuttavia, ha continuato, aggiungendo molti dettagli di design, inclusi i pavoni sulle persiane.
In una lettera a Leyland, Whistler ha promesso "una bellissima sorpresa". Leyland è stato sorpreso, grazie ad abbellimenti molto più estesi e costosi - circa 2.000 ghinee (circa $ 200.000 oggi) - di quanto avesse previsto. "Non credo che avresti dovuto coinvolgermi in una spesa così grande senza avermelo precedentemente detto", ha ammonito Whistler.
Dopo che Leyland accettò di pagare solo la metà, Whistler fece un po 'più di lavoro nella stanza. Dipinse altri due pavoni sul muro di fronte a La Principessa . Gli uccelli si fronteggiarono, su un terreno cosparso di scaglie d'argento, come se stessero per combattere. Whistler intitolato il murale Art and Money; o, la storia della stanza . Quindi Whistler dipinse un costoso rivestimento in pelle con uno strato di scintillante blu di Prussia, un atto di quella che potrebbe essere chiamata distruzione creativa. Secondo Lee Glazer, curatore dell'arte americana, dopo che Whistler terminò nel 1877, Leyland gli disse che sarebbe stato frustato se fosse comparso di nuovo a casa. Ma Leyland ha mantenuto il lavoro di Whistler.
Leyland morì nel 1892. Alcuni anni dopo, Charles Lang Freer, un produttore di vagoni ferroviari e collezionista di Whistler che aveva precedentemente acquistato The Princess, acquistò la Sala dei Pavoni. L'ha installato nella sua dimora di Detroit come cornice per la sua vasta collezione di ceramiche e gres asiatici. Ha lasciato in eredità la sua collezione di Whistler, compresa la Sala dei Pavoni, allo Smithsonian nel 1906, 13 anni prima della sua morte. Per la nuova mostra, i curatori hanno organizzato la stanza come una volta arrivata in America, con il tipo di ceramiche e pezzi di celadon che Freer ha raccolto e esposto, invece della porcellana blu e bianca favorita da Leyland.
La sofisticata combinazione di colori di Whistler ha rappresentato una sfida persino per la tecnologia all'avanguardia di Google Art. "Le ombre e i colori tenui si sono rivelati un grosso problema per la fotocamera", afferma Glazer. "Non posso fare a meno di pensare che Whistler sarebbe stato contento."
Owen Edwards è uno scrittore freelance e autore del libro Elegant Solutions .
