Se l'orso polare non riesce ad adattarsi a un mondo senza ghiaccio, può essere condannato o essere costretto a incrociarsi con gli orsi bruni. Foto per gentile concessione dell'utente di Flickr adjacknow.
La conversazione sui cambiamenti climatici e sui suoi possibili effetti sul nostro mondo e sul nostro futuro dipende spesso da millimetri di innalzamento del livello del mare e da mezzo grado di aumento della temperatura, forse abbastanza da rendere il tutto irrilevante se sei già scettico, oppure in ogni caso un'emergenza. Eppure, a poco a poco, il ghiaccio si sta sciogliendo, le tempeste stanno peggiorando, i deserti si stanno espandendo e le isole stanno andando sotto. Nel 2005, un centinaio di residenti di Tegua, un'isola del gruppo Torres, hanno spento le luci, chiuso le porte e salpato per sempre. È stato segnalato come il primo esempio noto quando una comunità moderna è stata abbandonata all'innalzamento del livello del mare, sebbene le persone abbiano messo in dubbio il ruolo che il riscaldamento globale ha davvero avuto nell'abbandono. Ora, più isole, città costiere, terreni agricoli bassi e zone umide selvagge stanno guardando un futuro sempre più cupo di anno in anno. Ecco alcune idee su cose da fare e luoghi da vedere prima che i cambiamenti climatici invadano la festa.
Cammina sulle spiagge di Tuvalu . Stando sulla sabbia e fissando il mondo dell'acqua che circonda questo gruppo di isole polinesiane con circa 10.000 persone, i cambiamenti climatici sembrano improvvisamente una forza ben oltre la resa dei conti - per le previsioni che i mari si innalzeranno di un metro o più entro il 2100 chiaramente incantesimo per un luogo come questo, il cui punto più alto si trova a non più di 15 piedi sul livello del mare. L'isola è già famosa per la sua inadeguatezza come nazione sostenibile. Non c'è abbastanza acqua dolce da bere e praticamente non c'è economia. Ora, l'innalzamento del livello del mare sembra rosicchiare la figura esile e sabbiosa di Tuvalu e il suo futuro. Sebbene i dubbiosi sul cambiamento climatico abbiano accusato gli isolani di Tuvalu di cercare un guadagno economico sfruttando la loro situazione - e forse persino esagerandola (gli isolani hanno minacciato di denunciare le nazioni del mondo sviluppato per emissioni di carbonio spericolate) - alcuni scienziati affermano che Tuvalu e altre isole come può contare i loro giorni. Fai una passeggiata su questa spiaggia finché puoi. Altre isole da visitare mentre sono in superficie potrebbero includere Vanikoro, Kiribati e le Florida Keys.
Gli scienziati prevedono che il 75% delle barriere coralline del mondo, come questo ammasso morente di corallo su una scogliera a Cuba, sono minacciati dall'aumento della temperatura del mare e dall'acidificazione degli oceani. Foto per gentile concessione di World Resources.
Fai snorkeling su una barriera corallina . In tutti gli oceani tropicali del mondo, le barriere coralline stanno morendo. Sbiancamento e malattie stanno distruggendo questi ricchi siti di microrganismi e mega-organismi. L'acidificazione degli oceani, causata dall'assorbimento di CO2 nel mare e caratterizzata dalla diminuzione dei livelli di pH, sta inoltre avendo gravi effetti deleteri sul corallo e potrebbe rendere alcune regioni marine assolutamente corrosive per determinati materiali entro il 2050. A partire dal 2011, secondo la fonte di notizie ambientali Grist, Il 75 percento degli ambienti della barriera corallina terrestre erano considerati minacciati, mentre il 20 percento era già morto: le loro affollate comunità sotterranee, che occupavano solo l'1 percento del fondo marino ma ospitano il 25 percento delle specie marine, sono rimaste in silenzio. La correlazione tempestiva con l'innalzamento delle temperature globali, oltre alla rapidità del fenomeno, lascia pochi dubbi sul fatto che gli umani siano in colpa. Indossa maschere e pinne e saltaci dentro - presto.
Assaggia i pregiati vini della Napa Valley prima che si trasformino in plonk. Mentre gli isolani del Midocean potrebbero dover salire sulle scialuppe di salvataggio mentre si manifestano i cambiamenti climatici, i produttori di vino potrebbero anche avere conseguenze in sospeso. Nella Napa Valley, alcune bottiglie di Cabernet Sauvignon vendono per più di $ 1.000, ma un rapporto del 2006 del climatologo Gregory Jones della Southern Oregon University ha predetto che entro il 2050, la più stimata area vinicola americana potrebbe essere troppo calda per produrre vino premium uva. Jones ha affermato che solo un aumento di 2 gradi Celsius entro il 2050 potrebbe porre la Napa Valley al "limite superiore delle sue capacità". Ma Jones ha recentemente dichiarato a questo giornalista durante un'intervista telefonica che la distinzione tra un buon vino e un vino mediocre è un sfumatura rilevabile solo dal 25 percento dei bevitori di vino.
Vini pregiati, come i taxi opulenti e opulenti che possono costare $ 1.000 per una bottiglia appena rilasciata, possono perdere valore quando il riscaldamento globale provoca la Napa Valley in California. Foto per gentile concessione dell'utente naotakem di Flickr.
Vedi un orso polare . L'intrigo e la mistica dell'orso polare, per non parlare delle sue proprietà mimetiche, sono così incastonati in un mondo di ghiaccio fluttuante che potremmo chiederci come questo più grande dei carnivori possa vivere altrove. In effetti, potrebbe non essere in grado di farlo. Mentre l'orso polare non è estraneo a sgranocchiare bacche ed erbe del litorale, tali bruin prendono sempre di nuovo il ghiaccio al primo congelamento per riprendere la caccia al grasso. Ma la calotta di ghiaccio a nord dell'oceano, anno per anno e acro per acro, sta scomparendo. Quest'estate, ad esempio, il ghiaccio marino artico si è ridotto a meno della metà di quello che era 40 anni fa. Per l'orso polare, l'estinzione è il peggior risultato possibile, e forse probabile, mentre la speciazione è un altro. Questo potrebbe lasciare la terra senza l'orso polare ma crearne uno nuovo - un ibrido tra Ursus maritimus e suo cugino vicino, U. arctos, l'orso bruno. Già, i due sono stati osservati accoppiarsi e produrre prole fertile in natura. Questa potrebbe essere una grande notizia. Tuttavia, potresti voler andare a vedere un orso polare selvaggio mentre puoi — prima che il grande orso bianco diventi marrone.
Fai un'escursione attraverso i boschi delle Everglades . Le Everglades sono tra le aree selvagge del mondo più minacciate dai cambiamenti climatici. Un aumento di tre piedi del livello del mare inonderà gran parte di questa zona umida boscosa, rubando prezioso habitat dalla sottospecie indigena di puma, dalla pantera della Florida e dall'orso nero locale. Inoltre, milioni di floridiani stanno osservando le gravi conseguenze dei cambiamenti climatici. L'intera costa è considerata estremamente vulnerabile al previsto innalzamento del livello del mare, che può essere accompagnato da inondazioni di mareggiate durante gli uragani. Il punto più alto della Florida è a soli 345 piedi sul livello del mare e circa il 10 percento della sua zona costiera potrebbe essere sommersa dall'acqua di mare entro il 2100.
Kayak per le strade di Venezia . Il futuro di Venezia non è altro che acquoso, anche se non è chiaro se la città prospererà o semplicemente andrà sotto. Nel 2009, i residenti hanno tenuto un funerale di massa per la loro città quando la popolazione in declino ha raggiunto un minimo di 60.000 punti di riferimento. E mentre un muro di mare costoso potrebbe salvare questa città, già una grigia palude urbana brulicante di gondole e taxi acquatici, alcune persone - li chiamano curmudgeons o realisti - stanno parlando di abbandonarla. L'esasperazione delle cose è il fatto che Venezia sta affondando ed è stata per secoli. Quattrocento anni fa, alte maree occasionali si riversavano nelle strade. Nel 1900, le acque alte si riversavano su Piazza San Marco almeno una mezza dozzina di volte all'anno. Nel 1996, la città ha allagato 99 volte. Oggi, monumenti ed edifici sono considerati minacciati dall'intrusione di acqua salata, molti primi piani sono stati lasciati liberi e il fiorente turismo nell'ordine di 20 milioni di visitatori all'anno sembra sostituire la stessa comunità residente. Ma tutto ciò rappresenta un buon momento per le compagnie di noleggio di kayak, e questa è almeno una vacanza che hai un sacco di tempo da dedicare. Altre città che potrebbero essere ingoiate dal mare includono New York City, Houston, Bangkok e New Orleans.
Il kayak da mare a Venezia è un'idea di vacanza che avrai molto tempo per realizzare. Mentre le acque salgono, questa città sta affondando contemporaneamente. Foto per gentile concessione dell'utente Flickr ECV-OnTheRoad.
