Nel prossimo futuro la Tasmania, lo stato insulare australiano, ospiterà il primo vivaio di aragoste al mondo e forse lancerà una nuova industria da molti milioni di dollari.
A differenza dell'aragosta del Maine, la popolare varietà americana che proviene dall'Oceano Atlantico, l'aragosta, o "aragosta spinosa", come è noto, vive in acque calde come il Mar dei Caraibi e l'Oceano Pacifico. Va notato che "aragosta" non è solo un tipo di crostaceo (o semplicemente il titolo di una canzone dei B52, per quella materia) ma un termine generale per un gruppo di diverse specie correlate. In molti posti in tutto il mondo, l'aragosta di roccia di un tipo o dell'altro è il crostaceo ideale per l'ora di cena, specialmente sotto.
La gente ama l'aragosta. Un sacco. Tanto che nel corso degli anni il loro numero si è ridotto allo stato selvatico richiedendo a paesi come l'Australia di applicare un sistema di quote che limiti l'importo che può essere prelevato dai pescatori. Nel caso dell'aragosta australiana, l'idea di produrre quantità commerciali in un vivaio è stata fino ad ora quasi impossibile. Le creature sono notoriamente difficili da coltivare dalle uova a causa dei loro complessi cicli di vita - uno dei più lunghi sviluppi larvali di qualsiasi creatura marina - che richiedono condizioni di crescita leggermente diverse nelle varie fasi iniziali della loro vita.
Ma i ricercatori dell'Istituto per gli studi marini e antartici dell'Università di Tasmania (IMAS), con sede a Hobart, hanno scoperto come far crescere le creature in appositi carri armati, usando una dieta particolare e pratiche igieniche che hanno impiegato più di 15 anni per perfezionarsi, secondo al giornale Mercury . I dettagli della tecnologia sono tenuti vicino ai giubbotti dai ricercatori, ma sappiamo che utilizza un sistema a circuito chiuso che coinvolge serbatoi da 10.000 litri che fanno ricircolare e purificano l'acqua, riducendo il tempo che le aragoste trascorrono nel loro larvale fase e che non vengono utilizzati antibiotici nel processo.
A differenza della produzione commerciale di aragosta in Indonesia e Vietnam, che utilizza stock di giovani aragoste catturate in natura, l'impresa australiana sarà la prima al mondo a partire dalle uova, il che significa che non diminuirà le forniture in natura — Le aragoste possono produrre fino a mezzo milione di uova alla volta (ovviamente in natura non tutte raggiungeranno l'età adulta). Sebbene l'aragosta del Maine e il suo parente stretto, l'aragosta europea, non siano allevati di per sé, ci sono alcuni vivai negli Stati Uniti e in Europa che li coltivano dalle larve e rilasciano i giovani in natura dove vengono catturati una volta raggiunti scadenza.
PFG Group, un produttore di apparecchiature marittime della Tasmania, ha investito $ 10 milioni (circa $ 8 milioni di dollari USA) nel progetto in una società spin-off dell'università e sta pianificando di costruire un vivaio commerciale che dovrebbe essere operativo entro il 2021, secondo News.com.au. Le giovani aragoste potrebbero quindi essere trasferite in strutture in tutto il mondo, dove possono essere cresciute fino alle dimensioni del mercato.
"Sicuramente penso che potrebbe essere un'industria multimilionaria in Australia: produzione di aragoste terrestri a decine se non centinaia di milioni di dollari", ha recentemente dichiarato l'amministratore delegato di PFG Michael Sylvester al quotidiano australiano . "Esiste un'enorme opportunità di esportazione, più posti di lavoro aggiuntivi in Australia e scienza di alto valore".
La Cina è un enorme mercato per l'aragosta (circa il 95% delle catture provenienti dalla costa occidentale degli Stati Uniti si dirige lì), quindi gli australiani sperano di poter sfruttare la continua domanda.
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